義父の言葉がつらかった…！私とお義姉さんの子育ての比較と評価をし始めて…

義姉は保育士として働き始めて3年ほど。決してベテランとは言えない経歴ですが、「〇〇（義姉）は育児のプロだ！」と誇らしげな義父。一方、私は一般企業に勤めており、保育・育児経験はゼロ。

そんな中、お互い子どもが同学年ということもあり、親戚の集まりでは子どもの話をする機会が増えました。最初は気に留めていなかったものの、義父が義姉と私の子育てについて比較と評価をし始めて……。会うたびに私は複雑な思いをすることが多くなりました。

義父の子育て比較は食事や遊び、教育などさまざまです。ある日義父が「〇〇（義姉）はチョコレートを与えていないけど、△△（私）さんは食べさせているんじゃないか～。プロはおやつを与える時期を細かく理解している！」と言ったのにはビックリ。

娘もまだ幼いのでチョコレートはまだ食べさせていないのですが、実際に私がしていないことまで憶測で言われてしまったのです。夫や私が、わが家の子育てについて義父へ伝えても、そこは記憶に残らないようです。特につらかったのは、子どもたちの前で比較と評価をされることでした……。

義父は常に両方の家庭について把握しているわけではないので、私は気にしないように意識しました。しかし、私の気持ちはモンモンとするばかりで、義父に会うのがだんだんつらくなってきました……。これではいけないと、私自身の気持ちを整理して、義父の立場を考えてみることに。

義父は親戚と疎遠だった時期があり、交流できることがうれしいのではないか。そして、義姉の職業を誇らしく思う気持ちが強いのだと思うように。また、義父なりに私へ何かしらのアドバイスをしたいのだろう……と私自身を納得させるよう努めたのです。

義父なりに私たちを心配し、孫の存在やみんなで集まって会話できる環境に喜んでいるのだ……と気持ちを整理しました。ただ、子どもたちの前で言われるのはつらいので、やんわりとかわしていくつもりです。そして、心にかけてくれているとプラスに捉え、義父の明るく楽しい性格など好きなところに目を向けていこうと思いました！

自身の体験をもとに、妊娠・出産・子育てに関する体験談を中心に執筆している。

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