
家族で定食屋を営む私は、久しぶりに両親と日帰り温泉を楽しむため、昔から通っている旅館を訪れていました。ところが、帰ろうとしたそのとき、思いも寄らない修羅場に遭遇したのです――。
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修羅場に遭遇
温泉を楽しみ、そろそろ帰ろうとしていたときのことです。女将のA子さんが宿泊客から厳しい口調で詰め寄られている場面に出くわしました。話を聞くと、現料理長が過労で突然休養に入り、その日の料理提供に支障が出てしまっていたのです。
A子さんは必死に頭を下げながら、「近隣の料亭からお料理をお届けする準備を進めています」と説明していました。
しかしお客さまは、「老舗旅館の料理を目当てに来たのに、それでは話が違う!」「夕食を楽しみに来たのにどういうことですか」と怒りをあらわにしていました。
私は両親と顔を見合わせ、常連としてこのまま見過ごすことはできないと感じました。
料理人としてできることを申し出た
私はA子さんに静かに声をかけました。
「もし差し支えなければ、何かお手伝いできることはありませんか。うちは定食屋を営んでいて、全員調理師免許と食品衛生責任者の資格を持っています」
A子さんは一瞬驚いた表情を浮かべましたが、すぐに厨房スタッフのもとへ向かい、状況を確認してくれました。
すると、調理場を任されている副料理長の方が、「人手が足りず本当に困っていました。下ごしらえや盛り付けだけでもお願いできるなら助かります」と頭を下げてきたのです。
私と両親は臨時の応援スタッフとして、必要な衛生確認と簡単な手続きを済ませた上で厨房に入ることになりました。厨房では、副料理長の指示のもと、食材の下ごしらえや盛り付け、配膳準備に徹しました。
休養中の料理長が残していた献立メモをもとに、副料理長が中心となって料理を仕上げ、私たちはそのサポートに回ったのです。
何とか夕食の提供に間に合い、お客さまからは「こういう丁寧な料理、うれしいね」「温泉の後にちょうどいい味だ」と温かい言葉が聞こえてきました。
A子さんも安堵した様子で、何度もお礼を言ってくださいました。








