
通院が長引き、新幹線の発車まであとわずか。絶望的な気持ちで飛び乗ったタクシーですが、運転手さんは「びっくりしないでね」と告げ、なぜか駅とは逆の山道へ入っていきました。不安になる私を乗せて、車はどんどん道なき道を進んでいきます。一体なぜそんな場所へ?その理由を知ったとき、焦っていた心は一気に軽くなりました。
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「◯時△分の新幹線に乗りたい!」慌てて乗車
私は40代。数年前から持病を抱えており、もう3年余り遠くにある大学病院に通っています。大学病院は、住んでいる街からはやや遠く、車ではなく新幹線を利用して通っています。着いた駅から病院までは、バスかタクシーを利用。交通費を考え、なるべくバスを利用しますが、診察が終わるころは、ちょうどよい時間のバスがないこともあり、そのときは毎回タクシーにお世話になっています。
そんなある日、診察が終わり時計を見ると、帰りの新幹線の発車時刻が迫っているではありませんか! 「もう、間に合わないかも」と思いつつ、慌てて病院入り口に待機しているタクシーに乗り込み、「◯時△分の新幹線に乗りたいんです!××駅まで」と伝えました。
するとドライバーは「イケるかなぁ、ギリギリかもね」とつぶやいた後、前を向き直して「車が多い時間だから裏道使うよ? びっくりしないでね!」と言い、車を急いで発車させます。ドライバーは、即座に最短ルートを選択した様子でした。
くねくねの山道を軽快に!焦る私へ気づかいも
シートベルトを締めると、車はいつも通る大通りとは逆のほうへ進んでいきます。駅と大学病院の定番ルートとはまったく違う方角。私は「無理なことお願いしちゃったかなぁ」と申し訳ない気持ちになりましたが、プロだからきっと大丈夫! とドライバーに身を委ねることにしたのです。
しばらく走ると道は狭くなり、車がすれ違うのがギリギリなほどの山道に。急なカーブがいくつも続きます。ドライバーはブレーキを巧みに使い、ハンドルをさばきながら軽快に進んでいきました。
発車時刻に焦る私の心中を察してか、「ごめんね、ちょっと怖いかもだけど許してね。必ず間に合わせるから!」と気づかってくれるひと言も。くねくね道を登ったり下ったり……。やっと民家が見え始め、私の不安が少し和らぎます。
そして、ほどなくすると見覚えのある大通りへ。私はほっと胸をなで下ろしました。「ここからは直進だからね、もうすぐだよ」とドライバーも安堵した様子。いつもよりとても早く感じました。その後も、ドライバーは見事なハンドルさばき。信号を先読みした加減速や車線変更のタイミングなど、私はドライバーの職人ワザに驚くばかりでした。








