僕は勤めている会社の上司に悩まされていました。彼はいつも僕やほかの社員たちに仕事を押し付けたり、バカにしたりしていたのです。僕が会社を辞めてパン職人になった後も、彼の高圧的な態度は変わらずでしたが……。
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不安が募る毎日と、心温まる偶然
幼いころに両親を亡くした僕は叔父のもとで育ちました。叔父は昔から地元で愛されるパン屋を営んでいましたが、「好きな道を選びなさい」という考えの人だったため、僕は店を継がずに中堅商社へと就職しました。
入社してからの数年間、仕事には真面目に取り組んできました。しかし、僕が所属する部署の上司は、ひと言で表すなら「高圧的な人物」で……。仕事を丸投げするうえに少しでも意見すると「俺に指図する気か！」と怒鳴る始末。理不尽な毎日に将来への不安が募っていました。
そんなある夏の日。ゲリラ豪雨に見舞われた僕は、叔父の店が1階にある自宅マンションへ急いで帰りました。すると店の軒先で、別部署の後輩女性が雨宿りをしていたのです。彼女は、社内でも優秀な人物として有名でした。
「近隣の取引先へ向かう途中だった」と言う彼女を店内に招き入れ、叔父と一緒にお茶と焼きたてのパンでもてなしました。これを機に彼女はパンの味に感動し、新作が出るたびに足を運んでくれる常連客になりました。
会社員からパン職人へ
パワハラ上司のもとで疲弊する毎日と、高齢になりひとりで店を切り盛りする叔父の姿。以前から「いつか継いでくれたらうれしいな～」と言われていたこともあり、僕は会社を辞めてパン屋を継ぐ決意を固めました。
退職することを上司に告げると、
「安定した会社を捨てて、古いパン屋を継ぐなんてバカだな！」と鼻で笑っていて……。
呆れつつも会社を去った僕は、叔父のもとで修業を開始。朝が早く体力仕事でしたが、お客さんから直接「おいしい」と言ってもらえる毎日は、会社員時代よりもはるかに充実していました。
