
小学校4年生のころの話です。私の通っていたのは公立小学校で、給食は毎日ありました。白ご飯に汁物、おかず、牛乳という献立が基本で、たまにフルーツやおやつも出ていました。
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幼少期の苦い思い出
ある日の給食は、主食がパンの日。詳しくは覚えていませんが、たしかコッペパンにコーンスープ、それに何かおかずがついていたと思います。いつものように給食を食べようとした私は、まずコーンスープを手に取りました。ところが、その拍子にうっかりスープを机の上にこぼしてしまったのです。
幸い、こぼした量は少なかったので、教室に常備されていた共有のトイレットペーパーを使って拭き取りました。雑巾を取りに行くほどでもなかったためです。拭き終わった後、使用済みのトイレットペーパーをそのまま机の上に置いておくのが嫌で、なぜか私はそのまま机の中にしまってしまいました。
ベタつかないように多めに巻いていたこともあり、「後で捨てに行けばいいや」と軽く考えていたのだと思います。しかし、給食が終わるころには、そんなことはすっかり頭から抜け落ちていました。
どこからともなく異臭が…
それから数日後のこと。授業中、机に突っ伏して寝ようとしたとき、強烈なにおいが鼻をつきました。どこからともなく、まるで“うんち”のような異臭が漂っていたのです。私は自分の服や机の表面、カバンなど、考えられる場所のにおいを嗅いでみましたが原因はわからず……。「もしかして隣の子が……?」と疑ったほどです。
それでもにおいが気になって仕方なくなり、授業後に机の中をよく探してみたところ、道具箱の奥から、例のトイレットペーパーの塊が出てきました。すっかり忘れていた、あの日のものでした。すぐさまそれをゴミ箱に捨てると、あれだけ悩まされていた異臭はピタリと消えました。








