私は10年前に妻と離婚し、当時まだ幼かった娘を男手ひとつで育ててきました。幸い、娘は明るくまっすぐに成長し、2人暮らしの生活にもすっかり慣れていました。そんなある日、思いも寄らないメッセージが届いたのです。送り主は、長年連絡を絶っていた元妻でした。
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突然の連絡
その日は仕事帰りにスーパーへ寄り、娘の好物のハンバーグを作ろうと材料を選んでいました。ふとスマホを見ると、知らない番号から何通もメッセージが届いています。文面を読むうちに、すぐに元妻だとわかりました。
「娘を返して。やっぱり母親と暮らすのが一番よ」
その一文を見て、私は思わず立ち止まりました。
10年間、連絡ひとつなかった相手からの突然の主張に、正直どう返していいかわかりませんでした。「今さら何を言っているんだ」と思いながらも、「娘のことを心配してくれているのかもしれない」と、一瞬でも考えてしまった自分がいました。
娘の対応
そのとき、隣にいた娘がスマホの画面をのぞき込み、「ママから？」とつぶやきました。私は黙ってうなずきましたが、娘は落ち着いた様子でスマホを手に取り、短く返信したのです。
「私は今の生活が一番幸せ。パパと離れるつもりはないよ」
その一文を見て、胸が熱くなりました。娘は私が想像していた以上に、状況をしっかり理解していたのです。
