一番大事なのは自分自身も大切にすること
忙しい介護の中で、疲労やストレス、不安に恐怖などさまざまなものと闘っていた母。祖父が入院してからも、毎日仕事帰りに各施設を訪ねてから帰宅し、夕飯作りやその他の家事をしていました。 そんな生活が続き肉体的にも精神的にも疲れ果てている中、母の友人から、「自分の時間も作っていいんだよ」という助言が。それからは、意識して自分の趣味に費やす時間を増やしていったことで、自身の心の健康を守ることができたと母は言います。
その体験があったからこそ母も、知人がかつての自分と同じような境遇だと知ったとき、「自分のことも大切にしてあげてね」ということを伝えたそう。その知人もまた、母のその言葉に救われたのか涙を流したと言います。
介護で悩む方はたくさんいて、やるべきことをしていたら1日が終わってしまった……という多忙な毎日を過ごしている方も少なくないのだと思います。そういった境遇の方一人ひとりが、意識して自分をいたわる時間を作っていけたらいいよね、とよく母と話しています。
まとめ
祖父母の介護を通じ、多くの葛藤を抱えてきた母。経験から得た教訓は、周囲と離れているときほど「金銭管理とこまめな連絡」を徹底することでした。事実を共有し、状況を理解してくれる味方を作ることは、介護者の精神的な安定に直結します。
そして一番重要なのは、「自分自身をいたわる時間」を作ること。大きな負担をひとりで背負わず、自分の心に余白を持つことが、介護を長く続けるための秘訣なのだと学びました。私も介護に直面したときは、母の教訓を胸に、周りをうまく頼りながら自分自身も大切にして向き合いたいと思います。
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