
私は以前、睡眠薬を飲んでも寝つくまでに2時間以上かかり、眠れても2時間ごとに目が覚める状態が続いていました。現在も途中で目は覚めますが、布団に入って15分ほどで眠れる日が増え、朝もスッキリ感を得られるように。薬を増やしたのではなく、睡眠について調べ、いろいろ試した結果でした。
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睡眠障害が始まったきっかけ
睡眠障害のような状態が始まったきっかけは、大切に思っていた妹を亡くしたことでした。私が33歳のときでした。私は頭の中にあった「もっとこうできたはず」「なぜあんなことを言ってしまったのだろう」といった思いなど、あらゆる角度から自分を責め立てました。
そのころから、毎晩のように怖い夢を見るようになりました。それは戦争の場面だったり妹が黒い衣装を着て出てきたりするさまざまな怖いシーンで、非現実なことなのに私には悪いことが起こる前触れのように思え、目が覚めても恐怖感が続き、ほとんど睡眠が取れない状態になってしまったのです。
あまりに不安定な日が続いたので、私は自分の意思で精神科を受診しました。 四十九日も済んでないころでしたので、妹の死で両親が憔悴(しょうすい)しきっていたこともあり、「私がしっかりしないと」と、そんな思いからでした。
受診の結果、医師からは「睡眠障害」と診断されました。特に大きな驚きはなく、自分が眠れない状態に名前がついたことで、少し安心した記憶があります。その後は治療を続けながら、薬を飲む前よりは眠れるようになっていました。
39歳ごろから睡眠の状態が悪化
さらに私が35~36歳のころ、転院をきっかけに、睡眠薬の処方が変わりました。そのころは怖い夢を見ることもほとんどなくなり、薬を飲むと30分ほどで眠れるようになっていました。
しかし、39歳ごろから徐々に睡眠の質が悪くなり、44歳の現在では睡眠薬を飲んでも寝るのに2時間以上かかり、また、寝られても2時間おきに目が覚めることがほとんど。まとまった睡眠が取れない状態にまでなっていました。
朝起きても体は重く、頭もぼーっとしている状態。「しんどくて何もできない」の繰り返しで1日を無駄にするような日々が続いていました。睡眠の質が悪くなったきっかけはこれといって思い当たらなかったので、「長年、薬を飲んでいるから効きにくくなったのかもしれない」「年齢も関係しているのかもしれない」と、私は自分なりに解釈していました。
寝られない日が続いたので、医師に相談し、睡眠薬を追加で処方してもらっていますが、私の場合は眠りの状態に大きな変化は感じられず……。眠れないことが当たり前のようになっていました。
そんなとき、知り合いに寝られないことを話すと「寝る何時間前にお風呂に入っている?」と聞かれたのです。私は心の中で「えっ? お風呂に入る時間で睡眠が変わるの?」と半信半疑でした。ただ、ちゃんと睡眠を取るには朝に日光に当たったほうが良いなど、睡眠と生活習慣に関する情報をよく耳にするのはたしかです。
「何か試してみよう」。やっと私は重い腰を上げることができました。それから睡眠についてネットやYouTubeで調べ、いろいろ試してみることに。「あれっ、こんなことで本当に睡眠が良くなるんだ」。そんな驚きを感じたこともありました。








