食品会社で役員を務める妻の秘書兼業務調整担当として働いていた私。取引先との連絡や製造現場の調整などを担っていましたが、家族経営の中で役割が曖昧なまま、私に仕事が集中する状態が続いていました。そんなある日、社員旅行の出発当日、空港で私だけが参加者から外されていたことを知らされます。その出来事をきっかけに、私は会社との関係だけでなく、妻との結婚生活についても見直す決意をしました。
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空港で告げられた「あなたは留守番」
私は食品会社で、社長の娘であり、会社役員を務める妻の秘書として働いていました。秘書といっても、実際の仕事はスケジュール管理だけではありません。取引先との連絡や納期の調整、工場で問題が起きた際の対応など、部署をまたぐ業務も担当していました。
家族だから頼みやすかったのでしょう。気付けば、担当者が決まっていない仕事の多くが私のところへ回ってくるようになっていました。それでも、会社の役に立てているならと思い、引き受けてきたのです。
その日は、社員旅行で海外に行く予定でした。航空券や宿泊先は会社が一括して手配すると聞いていたため、私は事前に伝えられた集合時刻に合わせ、荷物を持って空港へ向かいました。ところが担当者に確認すると、参加者名簿に私の名前がなかったのです。
不思議に思って妻に尋ねると、妻は悪びれる様子もなく言いました。
「あなたの分は予約してないわよ。お父さんが、あなたには会社に戻って電話番をしてもらうって」
基本的に社員は全員参加と聞かされていたにもかかわらず、最初から旅行の予約に私は含まれていなかったようです。
社長である義父も、当然のことのように「全員で会社を空けるわけにはいかないだろう。お前が残れば問題ない」と言いました。なぜ事前に相談してくれなかったのかと尋ねても、「家族なんだから、それくらい融通を利かせろ」と取り合ってもらえませんでした。
旅行へ行けなかったことだけが問題だったわけではありません。これまで私が担ってきた仕事も時間も、家族だからという理由で軽く扱われていることに、限界を感じたのです。私は荷物を持ち直し、妻と義父に告げました。
「じゃあ今日は帰ります。ただ、今後も同じ働き方を続けるつもりはありません。退職については、改めて正式に申し出ます」
妻は「何を大げさなことを言っているの」と笑っていましたが、私の気持ちは変わりませんでした。その場の勢いで決めたわけではありません。長く積み重なっていた不信感が、空港での出来事によって決定的になったのです。
私はその日は会社へ戻り、最低限の対応を終えました。
引き継ぎを終えて会社を離れる
その日の夜、現地に到着した妻から何度も電話がかかってきました。
「本当に会社を辞めるつもりなの？」
「取引先への連絡はどうするのよ」
強い口調の留守番電話も残されていましたが、感情的なやりとりを避けるため、私は最低限のことだけ伝えて電話を切りました。
後日、会社の規定に沿って退職の意思を正式に申し出ました。担当していた取引先や進行中の案件、工場との調整事項を一覧にまとめ、後任者への引き継ぎもおこないました。引き継ぎを進める中で明らかになったのは、私が担当していた業務の多くが、社内でほとんど共有されていなかったことです。
私がいなければ何もできない会社にしたかったわけではありません。むしろ、特定の人に仕事を集中させ、情報を共有してこなかった会社側の体制に問題があったのだと思います。
引き継ぎ期間を終え、私は退職しました。同時に、妻と離れるため、次の家が決まるまでの間、一時的にホテル暮らしをすることにしました。
妻や義父は、私が会社を離れて初めて、私が担当していた業務の範囲を実感したようでした。
