「ねんねしてるねー」娘の純粋な言葉に親族は涙
友人のAさんは37歳の主婦で、やさしい夫と天真爛漫な2歳の娘と暮らしています。先日、義祖父が亡くなり、感謝を伝えきちんとお別れをすべく、家族でお葬式に参加しました。
まだ幼い娘はイヤイヤ期真っただ中です。連れていくのは少し不安でしたが、義祖父は娘が生まれたときから「こんなにかわいい宝物はいない。目に入れても痛くない」と溺愛。帰省するたびに娘を抱きしめてくれた義祖父の顔を思い出すと、どうしても最後は家族そろって見送りたかったのです。
Aさんは娘が会場で騒ぎ出さないか、走り回って迷惑をかけないか、常に目を配ります。夫と話をして「万が一のときはすぐに会場の外へ出よう」と決めていました。
状況をわかっていない娘は、棺の中をのぞき込み「ひいじいちゃん、ねんねしてるねー」ときょとんとしていました。娘の言葉に、親族たちは涙ながらに「少し疲れて寝てるのかもね」「また起きて遊んでくれないかな？」とやさしくうなずいてくれていました。
大暴走！お経の最中にお坊さんの隣で木魚を連打
久しぶりに会う親戚たちと思い出話をしていると「まもなく、葬儀を始めます。皆さま、ご着席ください」とアナウンスが流れました。Aさん一家も席に着こうとしたそのとき、会場中に響き渡る声がしました。
娘が元気いっぱいに「みんなー！ おいでー！ 始まるよー！」と大声で叫んだのです。突然のことに慌てるAさんをよそに、夫や親族たちは「張り切っているな！」と、まさかの大笑い。Aさんは顔を真っ赤にしながら「しー！ 静かに！ ひいじいちゃんにありがとうとバイバイをするよ」と必死に言い聞かせました。
娘は少し不満げに「はーい」と口をとがらせながら返事をし、着席。冷や汗をかいたAさんでしたが、その後は滞りなく式は進みました。
しかし、おとなしく座ってくれていた娘が、再び思わぬ行動に出たのです。厳かな雰囲気の中、今度は急に立ち上がり、お経を読み上げるお坊さんのほうへ一目散に走り出します。そして、驚いたことに、木魚を楽しそうにたたき始めたのです。まだ幼い娘には、木魚が楽器のように見えたのかもしれません。
Aさんは頭が真っ白になりながらも、震える声で「すみません……！」と言い、引き戻そうとしました。しかし、お坊さんは「構いませんよ」とAさんを制し、娘を隣に座らせ、そのままお経を唱え続けました。
「お葬式は子どもの祭り」娘の姿が場を和ませて
葬儀が終わると、Aさんは急いで席を立ちます。娘を抱きかかえ、義祖母や義両親、そしてお坊さんのもとへ駆け寄り、何度も頭を下げて平謝りします。しかし、そこで返ってきたのは意外すぎる言葉でした。
お坊さんは
「謝る必要はございませんよ。これが本来のお葬式の姿なんです。子どもがいるということは、命がつながっているという証拠です。仏様も喜んでおられると思います」
と、娘にやさしく微笑みます。続けて義祖母も「お葬式は子どもの祭り、なんて言うからねえ」とニコニコです。
実は、義祖父が暮らしていた地域周辺では、「お葬式は子どもの祭り」と言われており、子どもが騒げば騒ぐほど、故人が寂しがらずに旅立てるという考えがあるのだそう。そのため、葬儀場にいたお坊さんや親戚は、誰も娘が騒いだことを気にしていなかったのです。
義両親も「娘ちゃんのおかげでしんみりしすぎず、場も和んだね。きっとひいじいちゃんもお空で笑ってくれているよ」と、娘の頭をなでてくれました。
まとめ
幼い子どもを連れて葬儀に参列するにあたり、「静かにさせなければ」というプレッシャーを感じていたAさん。しかし、今回Aさんが触れたのは、子どもが騒いだことを「故人をにぎやかに見送るもの」と捉える地域の温かな風習でした。周囲のやさしさに救われ、張り詰めていた肩の力がふっと抜けたと、Aさんは言います。
娘の予想外の行動には冷や汗をかきましたが、結果として笑顔で故人を送ることができ、「葬儀の本当の意味を教わったような気がした」と話していました。
※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。
著者：松下侑可／30代女性。娘と息子の育児に日々追われている。そろそろ本気で産後ダイエットを始めたいと思いつつ、食後の甘いものが辞められない。
イラスト：きょこ
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2026年5月）
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