散らかった部屋を見た義母は
ある土曜の朝9時ごろに突然、子どもたちのためにおやつを持ってやって来た義母。当時の私は、土日のどちらかに掃除機をかけて、部屋をしっかり片付けるようにしていました。しかし、義母が来たときはまだ掃除機をかける前で、部屋がぐちゃぐちゃな状態。
子どもがひっくり返したおもちゃ箱から、おもちゃが部屋中に散乱し、義母に座ってもらうにも何かをどけなければならない状況でした。さらに、シンクには前の晩とその日の朝に使った食器も残っていました。すべてを義母に見られた私は、恥ずかしい気持ちになりました。
義母は「子どもがいるんだから仕方がないわよ」と言いながら、一緒に片付けてくれました。それから私は洗濯物をベランダに干しに行きました。戻ってくると、子どもたちは夫と一緒にいて、義母は食器を洗ってくれていました。
私は申し訳ない気持ちと恥ずかしさでいっぱいになり、これを機に、日ごろから部屋をきれいにしておこうと決意しました。しかし、決意したものの、仕事と育児で忙しい平日はなかなか掃除ができません。そんな中、平日の夕方に突然お菓子を持ってやって来た義母。そのときは、義母が子どもを見てくれている間に洗濯物を取り込み……ふと見ると義母が畳んでくれていました。いつも孫に会いたくて来てくれる義母は、何かと家事を手伝ってくれるのでした。
義母が子育てをしていたころは、姑が来るかもしれないと思い、いつも部屋をきれいにしていたと聞いたことがあります。そんな義母は私のことをどう思っているのだろうと考えてしまいましたが、「仕事をしているんだから仕方がないよ」と現状を理解してくれているようでした。
なぜかもやもやする私
いろいろとしてくれる義母に対して、当時の私はなぜか素直に喜べず、もやもやしていました。しっかりした嫁として見てもらいたいという気持ちが大きかった私は、自分のだらしないところを見られることに、勝手に恥ずかしさや気まずさを感じていたのだと思います。
そんな私でしたが、何度かぐちゃぐちゃの部屋を見られるうちに、少しずつ心の変化がありました。「もうこれだけ見られたなら隠さなくていいや」と開き直ることができ、素直に義母が手伝ってくれることを喜べるようになっていったのです。
大変なときは素直に甘えて、困ったときは相談することも増え、義母との関係がよくなったと思います。これからも感謝を伝えることを忘れずに、よりよいお付き合いを続けていきたいです。
著者：花坂芽以／30代女性／2016年生まれの女の子と2020年生まれの男の子の2児の母。趣味はネイルで、最新家電や最新のファッションにも関心あり。
イラスト：はたこ
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています
