木本家の二男・幹也と結婚した梢は、結婚前に義実家を初訪問した際、下着姿で現れた幹也の兄・草一の言動にびっくり。草一は仕事をせず、長く実家で暮らしだそう。義父母はやさしく話しやすい人たちですが、距離感の近さやデリカシーに欠ける一面があり、また義母が何かと草一を気にかける様子にも引っかかっていました。
その後生まれた、息子・葉介は、義実家に甘やかされて育ち、希望が叶えられないと駄々をこねて大暴れするなど、わがまま放題。しかし、大人もラクをさせてもらえるので、梢一家は頻繁に義実家を訪問していました。
2人目・華が生まれると、義母は葉介には甘く、華には厳しくあたる孫差別をします。そのくせ華を義実家に連れて行かないと、怒鳴るほど執着する義母。梢が妹に相談すると、義母に甘えてラクをし、葉介のしつけから逃げていたからだと指摘されます。
同時期に、葉介が学校で仲間外れにされていること、それを妹・華が嘲笑していることを知った梢。葉介の同級生たちが、葉介の陰口をたたいているところにも遭遇します。初めは「自分は悪くないのに」という葉介でしたが、梢に促され、友だちにも家族にも思いやりを持てる人になると決心します。
ある日、梢一家の自宅にアポなしで訪問してきた義母。相変わらず孫差別をする義母は、華のメイクボックスを見て「いやらしい。もう男を意識しているの?娼婦のようね」と発言。あまりの言いように梢は激怒し、躾だと言い張る義母に「子どもを教育するのは親である私たちだ」ときっぱり宣言したのです。
激怒する梢 vs 孫差別をする義母


















梢の怒りに対し「教育に口を出すなって、家族なのに仲間外れにして…」と幹也に愚痴を言う義母。しかし、幹也も梢と同じ意見で、葉介と華の教育をするのは梢と幹也であり、義母とは違い、自分たちはきょうだいを平等に育てたいと言いました。
草一と幹也を育てる過程で、差別をしたことを否定する義母に、幹也は、自分が育てられた教育方針についてはもういいが、つらさを身をもって知っている以上、自分はきょうだいなのに相手に負の感情を抱くようなことはしたくない、だからうちの家族の方針に口を出さないでくれ、と言います。
義母は「あななたち4人と、私とお父さんと草ちゃんを含めての家族でしょ?」と言いますが、幹也は「俺の今の家族は梢と葉介と華だけだ」「母さんは俺の親だけど、もう家族じゃない」と、義母の考えを真っ向から否定したのです。
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きょうだいで違った扱いをされること――。このつらさを身をもって知っていた幹也は、性別や生まれ順で差別をする義母の教育方針は受け入れられないこと、自分は子どもたちを平等に育てたいと、きっぱりと義母に伝えてくれました。また、義母がこだわっていた「自分たちは幹也の家族。だから孫の躾にも物申す」ことも否定したのです。
これまで、兄ではなく自分を見てほしいと願い、義母に対して苦言を呈すことのなかった幹也からのこの言葉、義母にとって大きな衝撃だったでしょう。本当の意味で幹也が
義母から自立した瞬間だったのかもしれません。
誰もが子どもによりよい環境で育ってほしいと願うもの。そして、最低限の環境を守るのも親の役目でもあります。私たちも、子どもたちが心身ともに健やかに育っていけるように、義母のような偏った考えや行き過ぎた束縛で染めるのではなく、世界を自由な発想で見られる環境を整えてあげたいですね。
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音坂ミミコ