音坂ミミコ 木本家の二男・幹也と結婚した梢は、結婚前に義実家を初訪問した際、下着姿で現れた幹也の兄・草一の言動にびっくり。草一は仕事をせず、長く実家で暮らしだそう。義父母はやさしく話しやすい人たちですが、距離感の近さやデリカシーに欠ける一面があり、また義母が何かと草一を気にかける様子にも引っかかっていました。
その後生まれた、息子・葉介は、義実家に甘やかされて育ち、希望が叶えられないと駄々をこねて大暴れするなど、わがまま放題。しかし、大人もラクをさせてもらえるので、梢一家は頻繁に義実家を訪問していました。
２人目・華が生まれると、義母は葉介には甘く、華には厳しくあたる孫差別をします。そのくせ華を義実家に連れて行かないと、怒鳴るほど執着する義母。梢が妹に相談すると、義母に甘えてラクをし、葉介のしつけから逃げていたからだと指摘されます。
同時期に、葉介が学校で仲間外れにされていること、それを妹・華が嘲笑していることを知り、もっと家族に向き合うことを誓った梢。葉介の同級生たちが、葉介の陰口をたたいているところにも遭遇したときは葉介の心と向き合います。初めは「自分は悪くない」という葉介でしたが、梢に促され、思いやりを持てる人に変わると決心します。
ある日、梢一家の自宅にアポなしで訪問してきた義母。相変わらず孫差別をし、男尊女卑の考えを押し付ける義母に梢と幹也は怒り、「子どもの教育をするのは私たち」「母さんは家族ではない」と、義母が葉介と華のしつけに関わることをきっぱり拒否したのですが、義母は華を養子にして、自分がしつけると言い始めたのです。
そんな義母を傍で見ている義兄。どんな場所にも義母と一緒に来れるほど外出もでき、子どもたちとも遊んでくれるほど元気なのですが、義母へ意見することはなかなかできないようです。
義兄の過去
小さいころから努力するのが苦でなかった義兄は、義母が理想とする模範的な子どもでいることは簡単でした。ただ、理想から外れた行動をすると義母はひどく落胆するため、自分の希望を押し通すことはあきらめているような子どもでした。
地域でいちばんの高校に進学はできたものの、成績がトップではなくなると、母はショックを受けて、義兄にプレッシャーをかけるように。義兄は母のために必死に勉強しつつも、何のために頑張っているのかがわからなくなります。
そんな義兄が大学受験を控え、好きな動物の育成に関わりたいと、地方の農学部へ進学したいと母に伝えると、母はあからさまに嫌な顔をしたのです。
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最初は母の望み通りに生きることに、あまり抵抗がなかった義兄。母が望まないことはあきらめることも、小さいころから日常だったのですね。
そんな義兄も、母の希望や期待に沿って生きるだけでなく、自分の好きなこと、やりたいと思うことを活かして生きていきたいと思うのは当然です。しかし、そんな義兄の希望にもいい顔をしない義母…。それは、誰のためになるのでしょうか。
親が子どもにより良き人生を歩んでほしいと思うのは当たり前です。しかし、大人が思う「より良き人生」と子どもが望むものが一致するとは限りません。何が正解かは、子ども自身が決めること。子どもが望む未来に少しでも近づけるようにサポートすることこそが、親がするべきことかもしれませんね。
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