「夫は陶器なのに、私だけ紙皿…？」義実家での食事会→気づいた親戚がひと言放った結果
息子が生後10カ月くらいのころ、義実家で親戚も集まる昼食会がありました。食卓には普段使わないような食器が並んでいて、義父や義母、夫、親戚には、それぞれ柄違いの陶器のお皿と湯のみが用意されています。ところが、私の前にだけ使い捨ての紙皿と紙コップが置かれていたのです。
最初は「子どもの取り皿かな」と思っていました。でも義母から「あなたは赤ちゃんのお世話で割ると危ないから、それで十分」と笑顔で言われて、自分の分なのだとわかりました。
その場では「ありがとうございます」と答えました。ただ、夫は普通のお皿を使っていますし、子どもの世話をしているのは私だけだからと区別されたように思えて、少し寂しい気持ちになりました。
食事の途中、みんなに湯のみで温かいお茶が配られましたが、このときも私だけは紙コップでした。
流れが変わったのは、親戚のひとりが「あなたのお皿だけ違うね」と気づいてくれたときです。場が少し気まずくなり、義母も「そんなつもりじゃなかったのよ」と慌てて陶器のお皿に替えてくれました。
ありがたかったのですが、正直に言うと、その日は最後まで「私は家族として見られていないのかな」という複雑な気持ちが残っていました。
帰宅してから、夫に正直な気持ちを伝えてみました。すると「気づかなくて申し訳なかった。今後はその場で言うようにする」と話してくれたのです。自分の中だけで抱えていたものを言葉にできて、少しほっとしたのを覚えています。
その後の集まりでは、夫が自然に私の分の食器も準備してくれるように。義母も、いつの間にかみんなと同じ食器を出してくれています。あの日は寂しさばかりが残りましたが、我慢して飲み込まずに、夫婦で気持ちを共有できてよかったと思っています。
著者：西村真由／40代・女性。1児の母。趣味は料理やお菓子作り。
イラスト：はたこ
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています
勇気を出して夫に気持ちを伝えたことで、夫婦の絆が深まり、義実家での過ごし方も改善されて本当によかったですね。しかし、もし義母の冷たい態度が「ほかの家族の目を盗んで」行われていたとしたら……。
続いてご紹介するのは、家族の目を盗んで嫁にだけ厳しい言葉を投げかける義母のお話です。ずっと我慢を続けていたママでしたが、3歳の娘が放った純粋なひと言によって、義母の行動が家族に知られることになって！？
「なんでママに意地悪するの？」隠れて嫁いびりする義母に3歳娘がひと言！義父と義妹に聞こえていて…！
義母は嫁である私にだけ厳しく、ほかの家族の前ではやさしい母親を演じるような人でした。特に、私が育児で余裕をなくしているときほど、「気が利かない」「母親としてどうなの」と小声で責めてくるため、私はずっと耐えるしかありませんでした。
義母は3歳の娘がそばにいても、私を責める態度を変えず……。私の心の負担は大きくなる一方でした。
ある日、義実家で過ごしていたときのことです。義母がいつものように、私に向かって冷たい言葉を投げかけました。するとその瞬間、娘が「なんでママに意地悪するの？」と、純粋な声で問いかけたのです。
娘の言葉は居間にいた義父と義妹にも聞こえたようで、その場の空気が一変。義父は「前からそんなことをしていたのか。嫁いびりはやめなさい」と義母を厳しく叱り、義妹も「家族なんだから、お義姉さんにだけそんな態度を取るのはおかしいよ」と、はっきり指摘してくれました。
義母は何も言い返せず、黙り込んでしまいました。そして、その日を境に、私への態度は明らかに柔らかくなったのです。義父や義妹が味方になってくれたことで、長く続いていた緊張がようやくほどけ、私も以前より安心して義実家へ行けるようになりました。
それまでは「自分さえ我慢すればいい」と思い、夫にも相談していませんでした。しかし今回の出来事を通して、ひとりで耐え続ける必要はないのだと気づきました。困ったときは周囲に頼ることも大切なのだと学び、あの日の家族の言葉は今でも私の支えになっています。
著者：中島まゆ／20代・女性・パート。娘を育てるママ。第2子妊娠中。趣味はマシンピラティス。
イラスト：ホッター
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています
義母との関係でつらい思いをしていても、「家族だから」「自分が我慢すればいい」と、気持ちをのみ込んでしまうこともあるかもしれません。しかし、ひとりで耐え続けることで、心の負担がさらに大きくなってしまうことも。
身近な人の何気ないひと言が、状況を変えるきっかけになることもあります。つらいと感じたときは無理に抱え込まず、パートナーや信頼できる家族などに気持ちを伝えたり、必要に応じて相手と距離をとったりしながら、自分が安心して過ごせる環境を整えていきたいですね。
