子ども服の話をしただけなのに
私の趣味は、フリマで子どもが好きそうな洋服を探すことです。当時2歳の長女が保育園に通い始めたころ、私は同じクラスのママ友たちと、毎朝のあいさつや立ち話をするようになりました。その中でも、特に仲良くなったのが、いつも明るくて社交的なママ友Aさんです。
ある日、保育園のお迎え後、子どもたちを園庭で遊ばせながら、Aさんともう1人のママ友Bさんと立ち話をしていたとき、子ども服の話になりました。私は長女の服について「子どもの洋服は、ほとんどがフリマで買ったものなんです。お気に入りの服があるけど、もうすぐサイズアウトしそうで困っているんですよ」と何気なく話しました。するとAさんは、「え、そういうタイプなんだ」と言います。
Aさんの言い方は、褒めているようにはとても聞こえませんでした。見下され、否定されているようで、なんとも言えない嫌な気持ちになります。とっさに「え、どういうこと？」と聞き返すと、Aさんは「ちょっと意外。たしかに子ども服って割高だと思うけど、ほとんどフリマってことは、お下がりばかりってことでしょう？ 子どもがかわいそうすぎるよ！ うちは新品一択！」と言います。
もちろん、古着に対する考え方は人それぞれなので、Aさんの「古着より新品がいい」という考え方を否定するつもりはありません。ところが、Aさんは「もしかして、家計が苦しいの？ 旦那さんの給料、あんまりよくないとか！？」とまで言ってきたのです。私は子ども服の話から夫の給料にまで話が及ぶとは思わず、驚きのあまり言葉が出ませんでした。
すると、一緒にいたママ友が……
すると、一緒に話をしていたBさんが、「Aさん、それは失礼だよ」と言ってくれました。Aさんは意地を張っているのか「え、でも新品のほうが“ちゃんとしてる家庭”って感じがするじゃない！ 古着ばっかりなんて、貧乏人みたいでごめんだわ」と、次第に口調が荒くなっていきました。
Bさんは淡々と「いや、新品だけが“ちゃんとしてる”わけじゃないと思うよ。やりくりじょうずで立派じゃない？」と返します。私は2人のやりとりを一通り聞いたあと、「Bさん、ありがとう。本当にその通りでね、フリマで服を買ってるから、娘のしたい習い事も思いっきりさせてあげられてるんだ」と話しました。
当時、長女は本人の希望でピアノ、ダンス、水泳を習っていました。Aさんは以前、「習い事って全部高くて手が出せない」と話していました。私の話を聞くと、「そ、そっか……」とだけ言い、気まずそうにその場を去っていきました。
子ども服の話をしただけなのに
Aさんが去ったあと、Bさんは「私、長女ちゃんがいつもおしゃれな服を着てて素敵だなって思ってたから、どこで買ってるか聞こうと思ってたの。フリマでそれが見つけられるなんて驚き！ 私もフリマ利用してみようかな」と言ってくれました。
その言葉を聞いて、私は心にあったモヤモヤがすっと消えていくのを感じました。自分が選んだものを「素敵だ」と言ってくれる人がいるだけで、Aさんの言葉なんて、どうでもよくなったのです。その後、Aさんとは疎遠になりました。
もちろん、古着が苦手な人もいると思います。しかし、だからといって古着を選ぶ人を「ちゃんとしていない」「貧乏くさい」と面と向かって非難するのは間違っていると思います。
今回の出来事で、価値観の違う相手に無理に合わせる必要はなく、自分の考えを大切にしていれば、他人の言葉に必要以上に傷つかずに済むのだと気づきました。自分の選択を認めてくれる人たちとのつながりを大切にしながら、私自身も他人に価値観を押しつけないよう気をつけたいと思った出来事でした。
著者：桂ゆかり／30代・ライター。働く乗り物が大好きな5歳の男の子と、ティッシュをひらひらして遊ぶのが大好きな3歳の女の子を育てるママ。夫は夜勤のため、月〜土曜日までワンオペの日々を過ごしている。
イラスト：yoichigo
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています
