木本家の二男・幹也と結婚した梢は、結婚前に義実家を初訪問した際、下着姿で現れた幹也の兄・草一の言動にびっくり。草一は仕事をせず、長く実家で暮らしだそう。義父母はやさしく話しやすい人たちですが、距離感の近さやデリカシーに欠ける一面があり、また義母が何かと草一を気にかける様子にも引っかかっていました。
その後生まれた、息子・葉介は、義実家に甘やかされて育ち、希望が叶えられないと駄々をこねて大暴れするなど、わがまま放題。しかし、大人もラクをさせてもらえるので、梢一家は頻繁に義実家を訪問していました。
2人目・華が生まれると、義母は葉介には甘く、華には厳しくあたる孫差別をします。そのくせ華を義実家に連れて行かないと、怒鳴るほど執着する義母。梢が妹に相談すると、義母に甘えてラクをし、葉介のしつけから逃げていたからだと指摘され、梢はもっと家族に向き合うことを決心。自慢やわがまま三昧で仲間外れにされていた葉介も、今までのことを反省し、思いやりを持てる人に変わると決心します。
ある日、梢一家の自宅にアポなしで訪問してきた義母。相変わらず孫差別をし、男尊女卑の考えを押し付ける義母に梢と幹也は怒り、「子どもの教育をするのは私たち」「母さんは家族ではない」と、義母が葉介と華のしつけに関わることをきっぱり拒否したのですが、義母は華を養子にして、自分がしつけると言い始めたのです。
そして1週間後、義母は、学校から帰る途中の子どもたちの前に現れ、「華にはうちの子になるの」と言い、葉介の目の前で、華を連れ去ったのです。帰宅後に事情を聞いた梢は、葉介を傷つけ、華を無理やり連れ去った義母への怒りが止まりませんでした。
華を連れ去った義母の様子は…





































華を自宅に連れ帰った義母は、悪びれることなく、義父と義兄に報告。義父も義兄も母に対して文句を言うことはありません。梢からの電話にも取り合わない義母は、何とかして梢たちに義実家に来させることも目的の1つのようでした。
葉介を梢の実家に預け、梢と幹也は実家へ。幹也が「どういうつもりなのか」と尋ねると、義母は、幹也たちと家族でいたいのに家族じゃないからというから、そして、家族でありたいのは、草一のためだというのです。
自分たちが死んだ後も、草一がさみしくないように梢一家とは家族として過ごしてほしい、そのために今まで梢一家に精いっぱい尽くしてきた、というのです。そして、最期まで草一に尽くす存在として次世代の華が必要で、華に自由がなくても草一のためだから仕方ないというのです。
義母の話を聞いて驚いた幹也と梢。しかし、義父は「母さんが言うのなら、それがいいのだと思う」と否定する様子はありませんでした。
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義母の自分勝手すぎる理論には、あ然としてしまいますね…。すべては草一を守るため、自分たちが亡きあとも草一が不自由なく生きていけるために、誰がどれだけ犠牲になってもかまわない、それは致し方ないことだ、というのです。
人は助け合わなければ、生きていけません。だれかの努力によって作られたもので生活をよりよく満たしていく生き物です。しかし、それは、本人の意図に反して誰かの犠牲になるのとは違います。
子どもが望む道に進めるように、またしっかりと自立できるように、サポートしていくことが大切なのではないでしょうか。また、誰かを守るために、別の誰かの人生を犠牲にすることは、決して許されるものではありません。家族だからこそ、一人ひとりの意思や生き方を尊重してほしいものですね。
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音坂ミミコ