音坂ミミコ 木本家の二男・幹也と結婚した梢は、結婚前に義実家を初訪問した際、下着姿で現れた幹也の兄・草一の言動にびっくり。草一は仕事をせず、長く実家暮らしだそう。義父母はやさしく話しやすい人たちですが、距離感の近さやデリカシーに欠ける一面があり、また義母が何かと草一を気にかける様子にも引っかかっていました。
その後生まれた、息子・葉介は、義実家に甘やかされて育ち、希望が叶えられないと駄々をこねて大暴れするなど、わがまま放題。しかし、大人もラクをさせてもらえるので、梢一家は頻繁に義実家を訪問していました。
２人目・華が生まれると、義母は葉介には甘く、華には厳しくあたります。そのくせ華を義実家に連れて行かないと、怒鳴るほど執着する義母。梢が妹に相談すると、義母に甘えてラクをし、葉介のしつけから逃げていたからだと指摘され、梢はもっと家族に向き合うことを決心。自慢やわがまま三昧で友人に仲間外れにされていた葉介も、今までのことを反省し、思いやりを持てる人に変わると決心します。
ある日、梢一家の家にアポなし訪問してきた義母は、相変わらず孫差別をし、男尊女卑の考えを押し付けます。梢と幹也は「子どもの教育をするのは私たち」「母さんは家族ではない」と義母が葉介と華のしつけに関わることをきっぱり拒否したのですが、義母は華を養子にして、自分がしつけると言い始めたのです。
その後、学校から帰宅途中の華を連れ去った義母。話をきくと、最期まで草一に尽くす次世代の人間として華がほしいと言うのです。納得できない梢と幹也が義母と言い争っていると、義兄が現れ「もう一度社会へ出てみる」と宣言。大反対する義母でしたが、梢が一喝。そして、理解を示した梢と幹也に、草一は涙ながらに感謝するのでした。
梢に一喝された義母は…
梢に一喝され、社会に出ることを止めないでくれと草一にお願いされ、改めて今までのことを思い直した義母。草一のためと言いながら草一の意思を無視し続けたこと、幹也をないがしろにしたこと、自分都合で孫の扱いを変え、華を連れ去ったたこと…すべては自分が間違っていたと気づいたのです。
義母はみなに謝罪。すると幹也は、今まで通りには戻れないけど、間違いに気づいてくれてよかったと言い、草一はこれからの自分を見守ってくれ、とやさしく言いました。
義母は梢にも謝罪し、「いつか子どもたちを連れてまた遊びに来て…」と伝えました。しかし、梢は「待って♡」と言わんばかりに義母を制止。「ざけんじゃねぇよ」と一喝し、いつか許してもらえるなんて甘い幻想を抱くな、金輪際関われると思うな、と義母を突き放したのでした。
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ようやく自分の過ちに気づき、謝罪した義母。しかし、これまでの言動で子どもたちが傷つけられてきたことを思うと、梢が簡単には許せないと感じるのも無理はありません。
一方で、梢自身もかつては義母に甘え、子育てを任せることでラクをしていた時期がありました。だからこそ、今回の出来事は、親として子どもを守ることや、家族との関わり方を見つめ直すきっかけにもなったのではないでしょうか。
謝罪を受け入れるかどうかは、傷つけられた側が決めること。ただ、怒りに任せて相手を傷つける言葉をぶつけるのではなく、必要な距離を置き、自分たちの生活を守るという選択もあります。
家族だからこそ、お互いの気持ちや考え方を尊重し、適切な距離感を保つことを大切にしたいですね。
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