子連れで帰省中の電車でドキドキ
当時、息子たちは2歳と1歳でまだ幼かったのですが、急用で九州の実家へ行かなければなりませんでした。実家へは新幹線から在来線に乗り継いで向かいます。しかし、降りる予定の駅はホームから改札口まで距離があり、階段を使わなければなりません。次男を抱っこひもで抱き、長男の手を引きながら、私ひとりでスーツケースまで運べるか心配でした。
長男まで寝てしまうと、スーツケースを運ぶのがさらに難しくなります。そのため、在来線に乗り換えてからは、長男を寝かせないように必死でした。「窓の外を見てみようか！」と声をかけると、「ママ！ あっち見て！ 海が見えるよ！！ お船も見えるね！！」と、長男は久しぶりに見る電車からの景色に大興奮。
長男の声が少し大きかったせいか、扉の近くに立っていた金髪でピアスをたくさんつけた若い男性が、こちらをジロッと見てため息をつきました。「もう少し小さい声でね！ そろそろ着くから準備しようか」と長男に声をかけながら、私は男性の鋭い視線を気にしつつ、降りる準備を始めました。
降車直前、男性がスーツケースに手を…！
左右どちらの扉が開くのかアナウンスが流れましたが、運が悪いことに、開くのは金髪の男性が立っている側でした。「どうしよう！ また睨まれるかも……」と不安になりながら、男性のそばを通り過ぎようとしたそのときです。「ちょっと！」と男性が声をかけてきて、私が運ぼうとしていたスーツケースに手をかけたのです。
驚く私に、男性は「俺も降りるんで、運びますよ」と言い、スーツケースを軽々と持ち上げて電車から降りていきました。「えっ！ あっ！ 重たいのにすみません。ありがとうございます」とお礼を言うと、「小さい子がいるのに階段しかない駅もあるから、大丈夫かなって思ってたんすよ！」と、男性ははにかんだ表情を見せました。
どうやら男性は、私たちを睨んでいたのではなく、心配して様子を見てくれていたようです。「お兄ちゃん、ありがとう」と、長男も私のまねをしてお礼を言いました。男性は少し照れくさかったのか、「電車好きなの？」と、頬を赤らめながらもにこやかに長男に話しかけてくれたのでした。
その後も男性の厚意に甘え、ホームの階段を下りるところまでスーツケースを運んでもらいました。男性が長男と楽しそうに話してくれたおかげで、長男も抱っこをせがむことなく、スムーズに移動できました。本当に助かりましたし、男性のさりげない心遣いがとてもうれしかったことを覚えています。
あれから5年ほどたちますが、私たちのことを心配し、さっと手を差し伸べてくれた男性には、今でも感謝の気持ちでいっぱいです。私も男性を見習い、周囲に困っている人がいたら、ためらわずに手助けできる大人でありたいと思った出来事でした。
著者：鈴木遼子／30代女性・ライター。7歳と6歳の年子の男の子を育てる母。毎日パワフルに活動する子どもたちに振り回される日々だが、大好きなコンビニスイーツを食べて体力を回復している。
イラスト：Pappayappa
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています
