厚かましい要求にめまいが…
毎年、ふるさと納税をフル活用しているわが家。夫は自分の寄付分でおつまみなどの返礼品を選んでいますが、私は家族で食べるものを選ぶようにしています。お米にお肉に魚介類、夫婦でふるさと納税のサイトを見ながら「今年はどこに寄付しようか」と相談するのがこの時期の楽しみでした。
その年も、冷凍庫の空きスペースや家計とにらめっこしながら、計画的に申し込んでいました。ところが、義母は電話に出た私に「冷凍庫、返礼品でパンパンなんでしょ？ うちに送ってきてもいいのよ」と、いきなり切り出してきたのです。
以前、義母から「最近ふるさと納税って流行ってるじゃない？ 何頼んでるの？」と聞かれたことがありました。その際、私は何気なく「お肉とか海鮮とか、あとスイーツなんかも。冷凍庫がいっぱいになるくらい届くんですよ」と答えていたのです。そのとき「まぁ、そんなに！ 贅沢ねぇ～」と妙に食いついていた義母。私は軽い雑談程度だと思っていたのですが、その話をしっかり覚えていたようで……。
「私ね、北海道のホタテと鹿児島の豚肉がいいわ〜。あ、できればバラ凍結のやつにしてね。来週末に届くようにお願い♪」と、当然のように注文をつけてきました。 あまりの厚かましさにめまいを覚えながらも、私は笑顔で「お義母さん、ふるさと納税って税金の控除を受けられる金額に上限があるんですよ〜」と返しました。
断わったはずなのに…
ところが、義母は引き下がるどころか「遠慮しないで～。どうせ食べきれないんでしょ？ 若い人は忙しいんだから。冷凍庫からあふれて傷んだらもったいないわよ？ いいじゃな～い。息子も前に送ってくれたんだし大丈夫でしょ？」と食い下がります。
「は？」と頭が混乱する私。どうやら夫は、私に黙って返礼品を義母に送っていたようです。「なんで勝手に……」とショックを受けていたそのとき、義母の背後に義父が姿を現しました。
「おい、もうその辺にしとけ」と、低い声で義母を制止。 義母は「なによ、ちょっと言ってみただけじゃないの〜」とごまかしましたが、義父は「図々しいにもほどがあるぞ。おまけに息子までそんなことしていたなんて恥ずかしい！ 自分で同じものを頼めばいいじゃないか」と一喝したのです。
「だって〜、私にはよくわからないし……」と言い訳を続ける義母に、義父は「じゃあやり方を聞けばいいだろ。ラクしていいとこ取りをしようとするんじゃない」とぴしゃり。義母はすっかり黙り込み、視線をそらしていました。 気まずい空気が漂う中、私は「お義父さん、ありがとうございます！ お義母さん、ふるさと納税のやり方ならいつでも教えますからね。では、失礼します～」と、テレビ電話を切りました。
電話を切った、その後
思いがけず義父が味方になってくれたことで、ショックを受けていた私の気持ちもすっきり晴れました。 もちろん返礼品を義母に送っていた件について夫を問いただし、二度と勝手に送らないと約束してもらいました。その後、義母から返礼品を催促されることはなく、ホタテも豚肉も無事にわが家の食卓に並び、家族でおいしくいただきました。
家族だからといって、「何でも分けて当然」というわけではありません。相手の了承なく物を要求したり、勝手に人へ渡したりすることは、信頼関係を損なう原因にも。 今回の出来事を通して、嫌なことははっきり断ること、そして夫婦間でも事前に相談し、お互いの意思を尊重することの大切さを改めて実感しました。
著者：松原櫻子／30代・ライター。2歳の娘を育てる母。イヤイヤの地雷を踏まないように、日々忍者のごとくそろりそろりと歩いている。
イラスト：Pappayappa
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています
