余命わずかの父。連絡しても妻子は来ず…→2カ月後、現れた母娘が明かした“来られなかった理由”とは #家族バラバラ誰のせい 19

3才のころ、保育士さんに、足の長さが左右で違うことを指摘されたことをきっかけに、骨の軟骨部分に腫瘍ができる「オリエール病」と判明した夢子。腫瘍は悪性ではなさそうなものの、治療をせずに放っておくと、歩行が困難になるケースもある病気でした。

 

複数回の手術とリハビリで長期入院を繰り返す夢子に母が付き添い、父と姉・妹とは別々の生活に。夢子も過酷な生活でしたが、父・妹と暮らす姉は、厳しい父に家のことを手伝わされることも多く、また母のいないさみしさもあって、不満がどんどん増加していきました。

 

そのうち姉は、母の前では夢子に対してやさしいことを言うものの、たまに帰宅する夢子に、隠れて暴力をふるったり、お小遣いを奪ったり、夜な夜な精神的なダメージを与えるような暴言を吐いたりと、嫌がらせ三昧。しかし、夢子は姉の嫌がらせを家族にも言えずにいました。それは、夢子自身も「家族がバラバラになったのは自分のせいだ」と思い込んでいたからです。

 

治療を開始して10年、15才で夢子の足の治療はいったん終了。夢子は日常を取り戻しましたが、両親が突然の離婚。姉と妹は母と暮らすことを選択し、姉と暮らしたくなかった夢子は父と暮らすことを選択します。

 

父と暮らし始めて数年後、父が末期のがんであることが判明。治療はしないという父に「長生きしてほしい。全然、親孝行できてない」と説得を試みる夢子。しかし父は、離婚時に夢子が自分と暮らすことを選んでくれたことがとてもうれしかったことを明かし「夢子のおかげで孤独に死なずに済んだ。これ以上の親孝行はない」と夢子に感謝を伝えたのでした。

 

 

 

温泉旅行から2カ月後、緩和病棟に入院した父はすでにほとんど意識がなくなっていました。そこへ現れた妹と、離婚した母。仕事ばかりで家族をないがしろにしてしまったことを姉・愛子と妹・姫子に謝りたかったと父が話していたことから、夢子は、母と妹に何度も父に会いに来てほしいことを伝えていたのですが、2人はなかなか来てくれなかったのです。

 

「どうして今頃？」と夢子が聞くと、「お姉ちゃんに行くなと止められていた」と明かした姫子。それを聞き、「何の権限があってそんなことを言うの？」と夢子は怒りに震えました。ようやく会いに来てくれた姫子でしたが、父の意識が戻ることはなく、父は姫子と話すことができないまま、息を引き取ったのでした。

 

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余命いくばくもない父の「仕事ばかりで家族をないがしろにしてしまったことを、子どもたちに謝りたい」という小さいけれど切実な願い。どうにか叶えてあげたかったですね…。

 

母と姉妹が、ただ入院室に会いに来てくれれば叶ったはずの最後の小さな願いを阻んだのは、姉・愛子の「行くな」という命令でした。これまで姉からたくさんの嫌がらせを受けた夢子でしたが、この事実を知ったときには、どれだけ悔しい思いだったでしょう。「何の権限があって…」と怒りに震える気持ちも当然です。

 

母と離れて暮らし、父に厳しく育てられた姉は、父に恨みを持っていたかもしれません。しかし、そんな自分が生を受け、大人になるまで成長できたのも、親である父がいてくれたからこそです。そんな父の最後の「会って謝りたい」という小さな願いも踏みにじった姉・愛子…。せめて、母と妹の権利はじゃましてほしくなかったですし、母と妹の心にはいつまでも後悔が残ってしまうかもしれません。

 

生きていれば、もめることも、許したくないことも、消えないわだかまりもきっとあるでしょう。しかし、人の権利や尊厳を阻んだり、後悔させてしまうような行為は慎みたいものです。