「ふーん」私の料理を毎回味見しては無言になる義母…ある日、思い切って「何か気になります？」意を決して理由を尋ねると

 

出産後、義母が頻繁に訪ねてくるようになりました。ありがたい反面、当時の私にはそれが負担でした。

 

私が作った離乳食を見ては「これだけで足りるの？」と心配そうに覗き込み、キッチンに立つとすぐ横に来て、私の手元をじっと凝視するのです。味見をしては「ふーん、なるほどね……」と意味深に呟く義母。その反応を見るたび、私は自分のやり方を否定されているようで、胸がざわついていました。

 

「私はダメな母親だと思われている。きっと義母に監視されているんだ」

 

そう思い詰めていたある日、ついに耐えきれず尋ねました。

「お義母さん、私のやり方、何かおかしいでしょうか？」

 

責めるような口調になってしまった私に、義母はハッとして、申し訳なさそうに視線を落としました。

「ごめんなさいね。嫌な思いをさせていたわね。……実はね、あなたの手際の良さを見ていたら、自分が恥ずかしくなっちゃって」

 

義母は震える声で続けました。

 

「私、昔から自分の味覚にも家事にも自信がなくて……。あなたが丁寧に作っているのを見ると、『私のときはこんなにちゃんとしてなかった、間違ってたのかしら』って、なんだか落ち込んじゃったの。つい味見をしては、自分の味と比べて答え合わせをしていただけなのよ。味見して、あなたの味付けの良さに感心したわ。言葉が足りなくてごめんなさいね」

 

その言葉を聞いた瞬間、胸のつかえがすっと取れるのを感じました。義母のあの「監視」のような視線は、私を否定するためではなく、自分のやり方に自信が持てないがゆえの、ただの確認だったのです。

 

私の余裕のなさが、義母の焦りを攻撃と誤認させていたのかもしれません。理由が分かると、あんなに重苦しく感じていた義母の視線も、今は「自信がないなりに、一生懸命学ぼうとしている姿」に見えてきました。それからは、あえて私から「これ、味どう思いますか？」と頼るようにしました。今では、お互いの弱音を吐き出せる、程よい距離感の関係になれています。

 

著者：山本さくら／30代女性／1歳の男の子を育てる母です。義実家とは車で30分ほどの距離に住んでいます。穏やかな性格ですが、義母との距離感にはいつも悩んでいます。

※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2026年1月）

※AI生成画像を使用しています