姉が警察に逮捕！娘が置き去りに→「ずっと気になっていたことが…」妹が気づいた違和感とは？ #家族バラバラ誰のせい 44

3才のころ、足の長さが左右で違うことがわかり、骨の軟骨部分に腫瘍ができる「オリエール病」と判明した夢子。腫瘍は悪性ではないものの、放っておくと歩行が困難になることもある病気でした。

 

複数回の手術とリハビリで長期入院を繰り返す夢子に母が付き添い、父と姉、妹とは別々の生活に。夢子も過酷な生活でしたが、父、妹と暮らす姉・愛子は、厳しい父に家のことを手伝わされることが多く、また母のいないさみしさもあって、不満がどんどん増加していきました。

 

そのうち姉は、母に隠れて夢子に暴力をふるったり、お小遣いを奪ったり、暴言を吐いたりと、嫌がらせ三昧。しかし「すべては自分のせい」と思い込んでいた夢子は姉からの嫌がらせを家族にも言えずにいました。

 

15才でいったん治療が終了し、夢子が日常を取り戻したころ、両親が離婚。姉と妹は母と暮らすことを選択し、姉と暮らしたくなかった夢子は父と暮らすことを選択します。

 

しかし数年後、父が末期のがんであることが判明。「仕事ばかりだったことをみんなに謝りたい」と話す父でしたが、姉に阻まれて会いにこられなかった母と妹・姫子。ようやく会えたときには、すでに父の意識はほとんどなく、父は母や妹と話すことができないまま、息を引き取りました。

 

葬儀に現れた姉・愛子は、未婚の母になっていましたが、子育ては母と妹に丸投げ。しかも、父の危篤時にも姿を見せなかったのに「相続人代表は私！」としゃしゃり出てくる始末。妹・姫子によると、姉はずっと金欠で、妹と母は姉に搾取され続けているというのです。

 

遺産相続の話し合いでは、夢子が今も住んでいる思い出の実家や、使っている家財も、すべて売却して現金化し、3人で分けると言う姉。夢子はしぶしぶ実家の売却を承諾しましたが、姉は、夢子と姫子に100万円だけを振り込み、消えてしまったのです。

 

最初は姉を探そうとした夢子でしたが、姉と縁を切るチャンスと考え、妹・姫子も同意。「姉妹なのに…」と渋っていた母も、夢子が姉に「家族がバラバラになったのは夢子のせい」と言われ続けていたこと、夢子が家族も同じ意見だと思っていたというつらさを知り、考えに同意してくれたのでした。

 

長女・愛子が置き去りにした子は母にまかせ、姫子と夢子が一緒に暮らし始めた半年後、愛子が突然帰宅。妹たちに、遺産を独り占めしたと責められた愛子は「相続税をたくさん取られたから」と否定し、さらに「厳密に計算したら、２人に多くあげすぎていたから50万ずつ返してほしい」と嘘を重ねる始末。呆れた夢子が「今からでも遺産分割調停をしよう」というと、ひるんで帰っていきました。

 

その後、夢子と姫子はすぐに仕事を辞めて、県外に逃亡。姉は怒り心頭で、母にも逆ギレ。さらに、母の財布からお金を盗む様子を見られたことで逆上した愛子は、家から金目の物をすべて盗み、再び姿を消します。

 

その後、母に警察から、姉・愛子が窃盗容疑で逮捕されたと連絡が。弁護人によると、姉・愛子は、遺産のほかにも、窃盗を繰り返して、宗教団体に多額の献金をしていたことがわかったのです。

 

また姉の子・マナについて、気になっていた夢子は、姉がマナを産んだときのことを姫子と母に質問。妹によると、大学生だった姉はあるときから帰らなくなり、大学3年のときに突然帰宅。そのときに、まだ赤ちゃんのマナを連れていたのです。姉は、妊娠・出産について詳しく語らず、「育てられないから、お母さん、育てて」といい、結局マナは母の養女として手続きをされたのでした。

 

 

姉の子マナは、母の養女として手続きされていることを知った夢子は「面倒な手続きをせずにマナちゃんを育てられる」とホッとしました。しかし、夢子はマナが全く笑わないことが気になっていました。その姿は、自分の幼少期に重なるものがあったからです。

 

夢子は「お姉ちゃんのことはきっぱり切り捨てて、これからは私たちがこの子をしっかりと育てていこう」と言い、姫子も「マナから目を背けてたけど、これからは4人でちゃんと家族になろう」と返しました。

 

そして、姫子がマナに「明日みんなで公園に行こう」と話しかけると、マナは「くまちゃんも連れて行ってもいい？」というマナ。姫子が「もちろんだよ。くまちゃんも一緒にみんなで公園に行こう」と言うと、「よかったー」とマナが笑顔を見せてくれたのでした。

 

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母である姉にあまり相手にされず、ひとりきりで過ごすことが多かったためか、まったく笑顔を見せないマナ。その姿に夢子は、入退院を繰り返し、たまに自宅に帰れば姉にいじめられ、その上「家族がバラバラになったのは夢子のせい」と言われ続けていた幼少期の自分の姿を重ねていたのですね。

 

だからこそ、マナには、自分のように家族に対して引け目を持つような思いをしてほしくないと感じたのでしょうか。「これからは私たちがこの子をしっかりと育てていこう」という夢子の言葉には、これからのマナの人生に責任を持っていくという、夢子の決意を感じられますし、その気持ちは姫子も同じのようです。夢子と姫子、そして母は、これからマナに対して、今まで以上に愛情をもって育てていくことでしょう。

 

姉のように、お金に執着するあまり、家族など大切なものを失ってしまうこともあります。マナも、母である姉が自分以上に大切にしているものがあることを、感じてしまっていたのでしょう。でも、これからは夢子や姫子が自分を大切にしてくれる――。そんな気持ちを感じたからこそ、マナは笑顔を見せてくれたのかもしれません。

 

傷ついて笑えなくなっていたマナのような子どものサインを見逃さず、安心して笑える環境を周囲の大人がつくっていきたいですね。