機内で再会した元恋人からの嫌味
私は少し早めに搭乗し、座席で資料を確認していました。妻でありビジネスパートナーでもあるA子は、搭乗直前まで電話対応をしていたため、まだ機内にはいませんでした。
すると突然、聞き覚えのある声がしました。ふと斜め前の席を見ると、そこにいたのはかつて交際していたB美でした。彼女は私を見るなり、笑いながらこう言ったのです。
「えっ、あなたがファーストクラス？ 無理してない？」
「会社を始めたばかりのころ、かなり大変そうだったよね」
と、過去の苦しかった時期を持ち出してきました。その言い方には、明らかに見下すような響きがありました。私はあえて反論せず、静かに受け流しました。
娘のひと言で空気が一変
そのとき、隣で眠っていた娘のC奈が目を覚ましました。そして不思議そうにこう言ったのです。
「パパ、今日はいつもの『お迎えの車』が飛行機の横まで来ないね？」
ちょうどそのタイミングでA子も搭乗してきました。状況を察したA子は、娘にやさしくほほ笑みながら「今日はお仕事の視察も兼ねているから、たまにはみんなと同じように乗ってみようね」と言いました。
普段、私たち家族は仕事の都合上、空港のVIP専用導線や専用車での送迎を利用することが多く、娘にとって一般の搭乗ゲートを通る旅客機は珍しい存在だったのです。
そのやりとりを聞いたB美は、一瞬言葉を失ったように固まりました。先ほどまで見下すような笑みを浮かべていた表情が、みるみる驚きと焦りに変わっていったのです。
数日後の商談で立場が逆転
数日後、航空会社との提携商談の場で、B美の交際相手であるD男と対面することになりました。彼も同業界で事業を展開しており、今回の商談では競合相手でもありました。
私とA子は、事前に準備を重ねた提携プランと事業戦略を発表しました。その結果、私たちの提案が高く評価され、正式に契約を獲得することになったのです。D男は悔しそうに表情を曇らせていました。
私はふと、機内でのB美の言葉を思い出しました。人を過去だけで判断して見下していた彼女にとって、これ以上ない答えになったのではないかと思います。
まとめ
今では仕事も家庭も充実し、A子とC奈と穏やかな日々を過ごしています。苦しかった時期を知っているからこそ、今の幸せをより大切に感じています。
人を過去や肩書きだけで判断するのではなく、今の努力や積み重ねを見てくれる人こそ、本当にそばにいてほしい存在なのだと改めて感じた出来事でした。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
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