ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班の記事

私は30歳の兼業主婦です。 私には双子の妹がいます。二卵性双生児なので見た目はあまり似ていませんが、幼いころから妹にはずっと振り回されてきました。

私は中堅企業で事務系の仕事をしている、ごく普通の会社員です。昔から人前で目立つような派手な立ち回りは苦手で、口下手なところもありました。しかし、任された業務には真摯に向き合い、細かなデータ集計や、誰が見ても分かりやすい資料を作成することには強い責任感と自信を持って取り組んでいます。 私生活では、共通の友人を介して知り合った妻と数年前に結婚し、二人三脚で穏やかな日々を築いていると信じていました。

専門学校を卒業後、地道にキャリアを積んでいた僕は、高校時代からの親友Aと、同じ職場で働いていた女性・Bと共にデザイン事務所を共同経営することになりました。一緒に仕事をするうちに、Bとは互いに惹かれ合い、婚約関係に。ところが、ある日忘れ物を取りに事務所に戻ると、信じられない光景を目にして……？

結婚して家族になったとはいえ、嫁だからといって何でも従わなければならないわけではありません。夫や義家族との関係は、どちらか一方が我慢し続けるものではなく、互いに尊重し合って築いていくものです。 しかし中には、「嫁に来たのだから」「この家の一員なのだから」といった言葉を理由に、妻の自由やお金、気持ちを軽んじる人もいます。実家とのつながりを断とうとされたり、家族のために尽くしてきたのに居候扱いされたりすれば、心が離れてしまうのも無理はありません。 今回は、“嫁だから従え”という義家族に立ち向かった妻たちのエピソードをご紹介します。

僕は会社員として働いています。職場では後輩のA子さんに業務を教えながら、穏やかな日々を送っていました。妻とは職場結婚で、この先も夫婦として歩んでいくものだと思っていたのですが……。

私は30代前半で、不動産や企業調査を専門とするコンサルティング会社の経営者です。国内外の投資家を相手に仕事をしており、日ごろから「信用を失わないこと」を何より大切にしています。ですがその一方で、家族との関係には長年悩まされ続けていたのです。両親や弟のA男からは、以前から何かとお金の相談を持ちかけられていました。「家族なんだから助け合わないと」と思い、私はそのたびに援助や立て替えを引き受けてきました。しかし、その甘さが、大きな問題を招くことになりました――。

結婚してしばらく経ったころ、友人から大学時代の同級生だったA子が結婚すると聞きました。A子は学生時代、私の初めての彼氏に近づき、関係を壊した相手。大学を卒業し、もう彼女となど関わることはないと思っていたのですが……。友人が見せてくれたA子の結婚式の招待状に、私は言葉を失ったのです。

私は、同じ会社で出会った2歳年上の先輩社員・A男と2年間交際し、婚約していました。お互いの両親への挨拶も済ませ、結婚に向けて準備を進めていたのです。 このまま幸せな未来が続くと思っていたのですが、ある日突然、A男から婚約破棄を告げられることになり……。

専業主婦の私は、5歳の娘と夫の3人暮らし。年に2、3回会う義母との関係は良好と思っていたのですが、最近届く義母からの荷物に困惑気味。なんと義母から送られてくる段ボールの中身は……。

30代になっても何かと既婚者の夫を頼る、幼馴染の女性。それに喜んで応える夫——そんな2人の行動に私が難色を示すと、夫は非難します。 困っているときはお互いさまなのに、心がせまいと……。家族のようなものだと言われても、腑に落ちません。本当に困っていました。

私は共働きの会社員です。それぞれ仕事を持っているので、夫は家賃と光熱費、私は食費と日用品と、生活費の負担を分担しています。しかしこの1年、夫は約束を破りがちで、たびたび支払いを滞納するようになっていました。

大切な人が最期に遺した言葉や願いは、残された人の心に深く刻まれるものです。簡単に受け止められるものではなくても、その想いに背中を押され、前へ進むきっかけになることもあります。 誰かを守ってほしいという願い、大切な人には幸せでいてほしいという想い――。亡き人が遺したものは、形のある財産だけではありません。 今回は、大切な人から託された想いを受け取り、自分なりの答えを見つけていった女性たちのエピソードをご紹介します。

結婚して数年、夫との毎日は平穏そのものでした。当時、私たちふたりのペースで不妊治療に取り組んでいたのですが、ただ一つ頭が痛かったのが、会うたびに「孫はまだ？」とプレッシャーをかけてくる義母の存在。 悪気はないのかもしれませんが、「周りの友だちはみんな孫の写真を見せてくるのよ。私だけ話に入れなくてねぇ」と、毎回こんな調子で嫌みを言われては、正直憂うつなものでした。そんなある日、義父の還暦祝いで義実家へ招かれたのですが……。

私は27歳の会社員です。当時、結婚を控えた婚約者がいました。 彼の父親は、私の父が経営する会社の大切な取引先の社長。父親同士の付き合いも長く、私自身も安心して結婚の準備を進めていました。 ところが、その信頼は思いもよらない形で裏切られることになったのです……。

私は、全国のスーパーなどに食品を卸す中堅の商社で働いています。結婚当初は、「これからは家族のために一生懸命働いて、ささやかでも温かい家庭を築こう」と心に決めていました。

結婚生活は、夫婦が互いを尊重し、支え合って成り立つものです。しかし、義母との関係に悩んでいるとき、本来なら向き合ってほしい夫が曖昧な態度を取り続けると、妻の孤独感は深まってしまいます。 義母から心ない言葉を向けられたり、家事や役割を当然のように押しつけられたりしても、夫が義母の言動を見過ごしてしまえば、不満や不信感は少しずつ積み重なっていくでしょう。 今回は、強気な義母と向き合わず、妻の気持ちを置き去りにした夫たちによって、結婚生活を見つめ直すことになった女性たちのエピソードをご紹介します。

夫に先立たれた後、私は長男夫婦から「一緒に暮らそう」と声をかけられました。将来を考え、私の資金で新築住宅を購入し、同居する予定で準備を進めていたのです。やさしく接してくれる長男の妻とも穏やかな関係を築けると思っていました。ところが、家探しの最中に偶然耳にした会話をきっかけに、私は長男夫婦の本心を知ることになったのです――。

結婚当初から、義母は「女の子の孫」に強い憧れを持っていました。私たちの1人目は男の子。義母はかわいがってくれているように見えましたが、ふとした瞬間に「次は女の子だといいわね」と口にします。最初は軽い希望だと思っていたその言葉が、2人目の妊娠をきっかけに、少しずつ私を追い詰めるものへ変わっていきました。

私の父は、小さな製造会社を経営しています。しかし、主要な取引先からの受注が減ったことで業績が悪化し、資金繰りに苦しんでいました。 当時、大学生だった私は、奨学金だけでは足りない学費や生活費を補うため、授業の前後や休日にアルバイトを掛け持ちしていました。母も父の会社で経理を手伝っていたため、家事の多くを私が担っており、心身ともに余裕のない毎日を送っていたのです。

私は義母と同居する主婦。本当は夫婦水入らずで新婚生活を送りたかったのですが、女手一つで育ててくれた義母に夫は頭が上がらず、やむを得ず同居生活が始まりました。なんとか円満にやっていきたいと努める私でしたが、どうしても義母に改めてもらいたいことがあって……。