ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班の記事

僕は、とある会社で営業職として働いています。職場には、頼まれると断れない性格のA子さんがいました。周囲から仕事を押し付けられていることも多く、いつも遅くまで残っているのが気になっていたのですが……。

私はアパレル関連の会社で働きながら、一人娘を育てているシングルファザーです。数年前に元妻の浮気が原因で離婚し、私が娘を引き取りました。朝は慌ただしく朝食を作り、娘を保育園へ送り届けてから満員電車に揺られる日々。夜は寝かしつけまで息をつく暇もありませんが、無邪気に笑う娘の寝顔を見ると、その日の疲れもすべて吹き飛んでいくのでした。

早くに夫を亡くした私は、一人息子が結婚し、その妻のA子さんが家族になったことを心からうれしく思いました。A子さんは明るく気づかいのできる女性で、私にもよく声をかけてくれます。ところが結婚からしばらくすると、息子から「最近、A子のことで気になることがある」と相談されました。新婚なのだから、まずは夫婦でよく話し合うよう諭した私。しかしその後、私自身もA子さんとの価値観の違いを感じる出来事が起きたのです。

服装や住まい、家族の暮らしぶりだけを見て、相手を「貧乏」と決めつける人もいますよね。けれど、本当の余裕や豊かさは、見た目だけで分かるものではありません。 今回は、“貧乏人”と見下された女性たちの、本当の姿をご紹介します。 古い家やノーブランドの服を理由にママ友から見下された女性や、実家の両親を「早期リタイアの貧乏人」と笑われた女性。勝手な思い込みで傷つけられた女性たちは、やがて相手の勘違いを覆す現実を見せることになり……。

私は知人と起業した会社で役員を務めています。規模は小さいですが、事業は順調で仕事もとても好きでした。しかし、忙しさから不規則な生活が続き、体調を崩すことが増えていました。 このままでは働き続けられないと思い、私は生活を立て直すため、出社を減らして在宅ワークを中心とした働き方に切り替えました。子どもを望んでいたので体を整えたいという気持ちもありました。

僕と妹のA美は、幼いころからとても仲良しです。当時、A美は数年前から付き合っていたB男と婚約し、いよいよ翌週に入籍する予定でした。数カ月後には結婚式も控え、式場の予約や打ち合わせも進んでいたのですが……。

結婚3年目を迎えた私は40歳。夫には前の結婚で生まれた15歳の息子がおり、結婚後は3人で暮らしていました。 しかし、思春期だった息子と私の距離はなかなか縮まりませんでした。私から話しかけても返事はそっけなく、時には皮肉を言われることも……。それでも、無理に母親になろうとするのではなく、少しずつ信頼関係を築ければいいと思っていました。 そんな私に夫は、「息子のことは俺に任せて、お前はやりたいことを大事にすればいい」と言ってくれていました。その言葉に背中を押され、私は以前から夢だったイラストや絵本の制作を仕事にするため、会社を辞めて創作活動に挑戦することにしたのです。

夫の実家には、男性を立てる古い習慣があります。家事や行事の準備は嫁の仕事だと義母から厳しく言われており、義実家に親戚が集まるときに私が腰を下ろせたことは一度もありません。 夫が間に入ってくれることもなく、親戚の前では私ひとりが台所と座敷を行き来するのが当たり前。それでも、義実家との関係をこじらせたくない一心で、私は黙って耐えてきました。

ある飲食店グループの本部で働く僕は、各店舗の運営改善を担当しています。現場の状況を知るため、実際に店を訪れて確認することも仕事の1つ。ある日、「業績がなかなか上向かない」と相談を受けた支店へ向かうと、思いがけない人物と再会して……！？

夫と結婚して2年、ようやく待望の第一子を授かりました。夫と義母から「早く妊娠しろ」とプレッシャーをかけられ続けた日々は本当につらかったので、とても嬉しかったです。 しかし喜んだのもつかの間、夫と義母がやさしくなることはなく、さらにひどい嫌味を言われるようになったのです。

私は物事を深く考えすぎてしまう性格なので、楽観的で明るい夫と一緒にいると元気になれると思い、結婚しました。しかし、結婚生活が続くにつれて、その「楽観主義」は単なる「だらしなさ」だということに気づき、夫婦でいることに疑問を持つようになっていきました。

5年もの間、事実婚状態だった婚約者と私。2年前に婚約者の父親が病に倒れたのをきっかけに、婚約者から介護を手伝ってもらえないかと相談され、私は介護を担うことになりました。義父の体調が不安定で、私たちも生活のことで手一杯。入籍はいつも「もう少し落ち着いたら」と先延ばしになっていたのです。

身近な相手だからといって、その人の仕事や生活のすべてを知っているとは限りません。よく知らない部分を勝手に想像し、それを事実のように扱ってしまうと、思わぬすれ違いやトラブルにつながることもあります。 今回は、パートナーの家族から一方的な決めつけで見下されてしまった女性たちにまつわる、2つのエピソードをご紹介します。

私は30代の会社員です。転職をめぐって妻とすれ違いが続いていたある日、突然妊娠を告げられました。驚きながらも喜んだ私でしたが、ふと抱いた疑問を口にしたことで妻は激怒。数日後には家を出てしまい、ほとんど連絡が取れなくなったのです。それから数カ月後、義母から「娘は無事に出産した」と連絡が。そしてその後、妻と話したことで、驚きの事実が明らかになったのです。

数年前、私は中堅企業で営業として働く、ごく普通の若手社員でした。当時は受付嬢をしていた女性と交際しており、休日は一緒に買い物に出かけたり、将来の話をしたりと、ゆくゆくは結婚できたら…とほのかな期待を抱きながら、充実した毎日を送っていました。

結婚当初から義母とは折り合いが悪く、会うたびに仕事や子育てについて口を出されてきた私。私も言われっぱなしにはできず、顔を合わせるたびにぶつかっていました。そんな中、親族の法事で義実家を訪れたある日、私が席を外している間に、娘が突然その場を飛び出すことに。義母から「あの子、急に怒って出て行っちゃった！」と電話を受けた私は、急いで娘に連絡しました。そこで聞かされた理由に、私は言葉を失ったのです。

娘が生まれて2カ月。本来なら夫と協力しながら子育てを楽しみたいと思っていたのですが、現実はまったく違っていて——。

今は会社員として働き、充実した毎日を過ごしています。しかし、そんな今とは対照的に、私の子ども時代は決して明るいものではありませんでした。

臨月の妻に、長距離移動や家の用事を頼んだり、出産直前の不安を1人で抱えさせたり。夫なりの事情があったとしても、「これくらい大丈夫」と軽く見られるほど、妻の心は離れていくものですよね。 今回は、「臨月でも大丈夫でしょ？」と妻を軽く見た夫たちに、女性たちが返した答えをご紹介します。 義実家での宴会準備を手伝わせようと、臨月の妻を呼びつけた夫や、出産予定日を目前に控えた妻を置いて海外へ行ってしまった夫。大切な時期に自分の都合を優先された女性たちは、夫に対してこれまで飲み込んできた本音を突きつけることになり……。

私の夫は弁護士として法律事務所で働いていました。真面目でやさしい人ですが、実は幼いころに両親が離婚し、父親に引き取られたという過去があります。両親の離婚後は、実の母親である義母とは会ったことがなかったそうです。