ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班の記事

「後継問題」は、一見すると家族の将来を考える話に見えますが、ママにとっては大きな負担になることがあります。「男の子を産んでほしい」その言葉が、いつの間にかママにだけ責任や役割が押しつけられてしまうことも少なくありません。 とくに義両親からのプレッシャーは、ママの気持ちを汲み取ってもらえず、「長男の嫁だから」「女の子を産んだんだから次こそは」という言葉が重くのしかかってしまいがちです。 そこで今回は、そんな後継問題をめぐる期待とプレッシャーが、家族関係を大きく揺るがしていった2つのエピソードをご紹介します。

学生時代から交際していた女性と同棲をしていました。ある日、仕事終わりに自宅に帰ると、そこにいたのは、彼女と……僕たちと同じ学生時代の同級生でした。寄り添う2人から、突然「付き合いたいんだ」ということを言われて……。

私は30代の主婦。大学時代の同級生だった夫と結婚し、待望の第一子を出産しました。小さな娘を抱きながら、慣れない育児に追われる毎日。眠れない夜が続いても、「この子のため」と思えば不思議と頑張れたのは、そばに夫がいると信じていたからでした。

結婚してから、私は義母とどう付き合えばいいのかわからずにいました。義実家には独特の“ルール”があり、帰省するたびに、どこか試されているような気がしていたのです。 義父は地方でとある会社を経営しています。義母はことあるごとに“社長の妻”であることを誇り、「うちは普通の家とは違うのよ」「会社の看板があるんだから、恥ずかしいマネはしないで」――そんな言葉を口癖のように繰り返していました。ですが、義父の会社は昔ほど景気が良いわけではなさそうで……。

1年間付き合った彼氏と、記念日に婚姻届を提出する予定だった私。しかし当日、彼はなかなか姿を見せず、心配になり電話をしてみると、「偶然、大好きだった元カノに会ったんだ」と言われ……。

私は30代の主婦。小学一年生の娘と、夫との三人暮らしです。義実家は近くにあり、義両親も義姉も、いつも私と娘を家族として大切にしてくれていました。

私は、夫と義母と3人で暮らすアラフォーの主婦です。2年前に義父が亡くなったことをきっかけに、義母との同居生活が始まりました。最初は「家族だから」と自分に言い聞かせていましたが、次第に義母の身勝手な言動に、心身ともに疲れを感じるようになっていきました。

結婚して7年。1歳になる息子と夫の3人で、穏やかに暮らせると思っていました。しかし、当時の私は、近所に住む義母の存在に頭を悩ませていたのです。

私は兼業主婦で、会社員の夫と7歳になる娘と3人で暮らしていました。仕事に家事、育児と慌ただしい毎日ではありましたが、夫は家事にも協力的。近距離別居の義両親とも関係は悪くなく、「大変だけど、これが普通の幸せなんだろうな」と思っていました。 そんな日常が揺らぎ始めたのは、夫が深刻そうな顔で切り出した一言でした。 「実家の店が、負債を抱えたらしい」 そのときの私は、まだ“家族で支え合う話”だと信じていたのです。

私は結婚して2年になる夫と、ふたりで暮らしています。 義母の誕生日が近づいたある日、私は「今年こそは」と思い切って、プレゼントを贈りました。夫から「母さんは食べるのが好きだから、食べ物がいいと思う。肉が好きだよ」と聞いていたので、すき焼きセットを選んだのです。正直、緊張していました。結婚してからというもの、義母は私に冷たく、会うたびにピリピリした空気が漂っていたからです。 それでも――ほんの少しでも距離が縮まるなら。そんな期待を胸に、義実家へ顔を出しました。

私の夢は、庭のある新築一戸建てに住むことでした。その目標を叶えるため、少しでも給料の良い職場を選んで努力し、独身時代からコツコツと資金を蓄えてきたのです。 夫と結婚した私は、念願だった注文住宅を購入。ようやく完成し、来週末には引っ越しを控えています。私たちが住んでいる地域は土地が安いこともあり、新居の費用には私の独身時代の貯金をすべてつぎ込み、ローンなしの現金一括で支払うことができました。 「貯金があって本当に助かったよ、ありがとう」と夫から感謝され、これまでの節約生活が報われた気がしたのです。

僕が以前交際していた女性とのお話です。かわいく周囲からも人気があった彼女。そんな彼女にプロポーズをし、僕の両親に紹介しようと実家へ帰った際、なんと僕は彼女から振られてしまいました。理由は「僕の実家が映えないから」。僕の両親は昔ながらの寿司屋を営んでいるのですが、彼女から「こんなオンボロの店なんて映えない！ 別れる！」と言われてしまったのです。

僕は数年前に転職し、現在働いている企業に入社しました。ある日、部長と同僚のA子さんと一緒に、取引先の会食に同行することになっていたのですが……？

総合エネルギー関連企業で次世代燃料の開発に携わっている私。ある日、東北エリアへの転勤を告げられました。そのことを、同じ会社で広報を担当している妻に伝えると、思いも寄らない反応が返ってきたのです。

一生の愛を誓い、共に歩むはずだったパートナー。しかし、そんな信頼を足蹴にするような非道な裏切りは、ある日突然、何食わぬ顔でやってきます。もしも夫が耳を疑う告白をしてきたり、身勝手な理由で家族を切り捨てたりしたら……？ そこで今回は、身勝手な夫たちの暴挙に対し、毅然とした態度で引導を渡した『強き妻たち』の体験談を2本ご紹介します。絶望の淵に立たされた妻たちが、最後に放った会心の一撃とは！？

結婚して2年、夫とは今でも仲良く暮らしています。義父は穏やかで、私にもいつも優しくしてくれる人でした。しかし、義母は会うたびに「育ちが違う」といった棘のある言い方をしてくるのです。私の両親が葬儀関係の仕事をしているからでしょうか……。私は波風を立てたくなくて、聞き流して距離を取ってきました。 そんなある日、突然義父が亡くなったのです。悲しみに沈む私と夫をよそに、義母は立ち上がるなり「こうしちゃいられないわ！葬儀の準備、すぐ始めないと！」と早口で言い始めたのです。

私はコンサル会社で働いています。提案を考えるのは得意なのに、昔から「押し」が弱く、言いたいことを飲み込んでしまうタイプでした。そんな私が変わるきっかけになったのは……。

私は、とあるソリューション会社でエンジニアとして働く30歳です。妻はもともと同じ会社の同僚でしたが、私より先に昇進し、気付けば職場では上司という立場になっていました。それが影響していたのか、もともとの性格なのかはわかりません。ただ、会社でも家庭でも、次第に妻の態度は高圧的になっていったのです。

私には、実の母親のように慕っている大切な義母がいます。義母はいつも私を「本当の娘のようね」とかわいがってくれ、私たち夫婦のことも温かく見守ってくれていました。 しかしある日、夫から衝撃的な事実を告げられます。 「母さんの病気の進行が早くて、高額な手術が必要なんだ」義母の貯金だけでは足りず、このままでは治療が受けられないという夫の言葉に、私は迷うことなく答えました。 「マイホームのために貯めていたお金、全部使って。お義母さんの命には代えられないよ」 こうして私は、将来のための貯蓄をすべて義母の治療費として託したのです。

僕は過去に、お付き合いしていた女性から「手取りが少ない」という理由でフラれてしまった経験があります。当然ですが、元カノとは別れて以降会うことはなく、僕はその後に出会った女性・Aと交際を経て婚約関係に。そんなとき……。