ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班の記事

私は新人看護師です。看護系大学を卒業し、かつて祖母が看護師として勤めていた病院に就職しました。幼いころは体が弱く、入退院を繰り返していた私。そのたびに寄り添い、働く姿を見せてくれた祖母に憧れ、「いつか同じ病院で働きたい」と思うようになりました。期待と不安を胸に、ついに迎えた初出勤の日。ここから、思いも寄らない出来事が始まったのです。

ある日、近くに住んでいる兄から慌てた様子で連絡がありました。聞けば、義姉が急なめまいと吐き気で動けなくなってしまい、病院に連れていくため、5歳の姪を数時間だけ預かってほしいとのこと。 私は子育ての経験がなく、正直少し不安でした。それでも、困っている兄夫婦の役に立てるならと思い、姪を預かることにしました。 ところが、その判断をすぐに後悔することになったのです……。

地元で事務職として働く私は、工務店を経営する夫と2人暮らし。経営と言っても、職人数名を抱える小さな会社ですが、真面目な夫との生活は穏やかで幸せそのものでした。私たちの今の目標は、いつか新しい家族を迎えること。共働きの私の収入と独身時代からコツコツ続けてきた積立投資の資金を将来の蓄えにし、一歩ずつ進んでいる実感が心地よかったのです。

新築の家が完成した日、夫は嬉々としてとあることを告げてきました。その瞬間、家を建てているときから感じていた違和感が、確信に変わったのです。当事者のはずなのに、何も教えてもらっていない……その疎外感から、私は夫との今後について考え始めるようになりました。

赤ちゃんの誕生は、本来なら家族みんなで喜ぶ嬉しい瞬間ですよね。その気持ちを形にしたものが「出産祝い」です。 けれど、そのお祝いをきっかけに、思いがけないトラブルが起きてしまうこともあります。 送られたはずのお祝いがなぜか消えてしまったり、露骨な差別が見えてしまうことも——。祝福のはずの出来事が、家族の本音を浮き彫りにしてしまうこともあるのです。 今回は、出産祝いをきっかけに家族関係が大きく揺らいだ2つのエピソードをご紹介します。

私はメーカーで働く会社員です。少し前、見栄っ張りで承認欲求の塊のような彼女に疲れ、別れを切り出しました。そんなある日、元カノから突然連絡があり……。

結婚して5年。私たち夫婦は共働きで、忙しいなりにも休みを合わせて一緒に過ごす時間を大切にしてきました。ホテル勤務で夜勤がある夫とは生活リズムが違うからこそ、意識してすれ違わないようにしてきたつもりです。 けれど、ある時期から夫の態度に少しずつ変化が見え始めたのです。休みの日に出かけようと誘っても、忙しい、疲れていると断られるようになり、敢えて私の休みを避けるようにシフトを組むようになったのです。

私は会社員として働く兼業主婦です。今は漫画好きの夫と結婚し、穏やかな毎日を送っています。兄夫婦とも仲がよく、ようやく心から幸せだと思える生活を手に入れました。 でも、ここにたどり着くまでには忘れられない出来事がありました。 それは10年ほど前、職場で“親友”だと思っていた女性に裏切られたことから始まったのです。

私は24歳の就活生です。昔から、女性を応援し、前向きな気持ちにさせる美容の世界に強い関心があり、その業界で働くことを目標にしてきました。憧れていた大手化粧品会社の最終面接を控え、想定質問への回答を何度も練習し、万全の準備を整えていたのですが……。

結婚して数年。共働きで忙しいながらも、私たちはそれなりに穏やかに暮らしている――そう思っていました。けれど、あるころから夫の様子が明らかにおかしくなっていったのです。

私はアメリカの大学を卒業後、仕事にのめり込み、各国を渡り歩いてキャリアを積んできました。30代に突入し、母国である日本を拠点に働くことを意識し始めたころ、小学校の同窓会を機に久しぶりに帰国。同級生から誘われた日本企業で働き始め、恋人もできてプロポーズまでされたのですが……。

兄夫婦に赤ちゃんが生まれたときのことです。私は当時、ベビー用品を扱うショップで働いていたので、人気のベビーグッズをプレゼントしようと考えていました。 ところが、義姉は「出産祝いはハイブランドのベビー用品がいいな。それか、好きなものを買うから現金でもいいよ」と言い出したのです。現金の場合は「それなりの金額で」とも。 義姉にとっての「それなりの金額」は、社会人1年目だった私にはとても用意できる金額ではありませんでした。

私は夫と結婚後、ひとり暮らしをしていた義母と義実家で同居を始めました。生活環境は、1階が義母、2階が私たち夫婦と分かれていましたが、そもそも義母とは生活サイクルがまったく違い、顔を合わせることはあまりありませんでした。 義母は昔からお酒が好きで、毎晩のように夕方から朝まで飲み歩く生活を送っていて……。

修羅場は、たった一人の訪問者から始まることがあります。玄関のチャイムが鳴った瞬間、それまで隠されていた関係が一気に表に出てしまう——そんな展開も珍しくありません。 突然の訪問によって場の空気は一変し、思いもよらない形で真実が明らかになることもあります。 今回は、不倫関係が思わぬ形で明るみに出たことで、妻たちが修羅場に直面した2つのエピソードをご紹介します。

結婚してからというもの、私は夫の母――義母の用事に振り回されることが増えていました。現在、夫は単身赴任中。頼れる家族も近くにいない私にとって、近所に住む義母からの連絡は断りづらいものになっていったのです。

私は実家で両親と暮らしながら、会社員として働いています。実家は古い一軒家ですがリフォーム済みで、広さにも恵まれた家でした。 両親はふたりとも腰を悪くしており、掃除や炊事といった家事の大半は私が担っています。居候の身とはいえ、生活費もきちんと入れ、家庭を支える一員として暮らしているつもりでした。 そんなわが家に、兄の妻・義姉が頻繁に出入りするようになったのは、1年ほど前のことです。

私は半年前に同い年の夫と結婚し、新婚生活を送っています。共働きのわが家では、料理は私、洗濯と掃除は夫が担当し、忙しいながらも、穏やかな毎日を過ごしていました。 そんなある日、夫が「来週の日曜、実家行こう。母さんが手料理作るって張り切ってる」と言ったのです。夫の言葉に私は少し緊張はしましたが、「おふくろの味を覚えたい」と思い、その日を楽しみにしていました。 そして迎えた訪問の日。玄関を開けると、義両親が笑顔で迎えてくれました。その穏やかな表情に安心しながら靴を脱いだ私は、このあと起きる出来事を、まだ何も知りませんでした。

僕は子どものときから弟と比較されていました。両親は弟を溺愛していて、「弟を見習いなさい」と言われることもしばしば。就職活動を経て、僕は実家を出ることにしたのですが……？

私は50歳の会社員です。仕事に人生を捧げ、10年前には海外支社へ転勤しました。そこでの実績を評価され、このたび本社へ戻ることに。久々に足を踏み入れた本社は、若い人材が増え、以前とは違う活気にあふれていました。再びここで働けることを楽しみにしていたのですが……。

私は小説家です。結婚して半年が経ったころ、今のマンションに引っ越してきました。そんな私の悩みの種は義母。私の仕事を知らない義母は、会うたびに嫌味を重ねてきて……。