ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班の記事

僕は、婚約者のAとの結婚のタイミングなどについての話を進めていました。結婚生活のために、Aと話して新居の購入も決意。ところが、新居に引っ越すと、彼女が次第に「贅沢な暮らしがしたい」と言い始めて……？

私は21歳の大学生です。18歳のとき、通学のために実家を出て、70代の祖母と2人暮らしを始めました。多忙な大学生活のかたわら、長年の夢だった高級車を購入するため、アルバイトに励む日々。家事全般を担ってくれる祖母に支えられ、少しずつ貯金を重ねてきました。それまでは祖母の軽自動車を借りて運転していたのですが、ついに念願の日が訪れたのです。

当時の私は就職活動中でした。ある朝、商社の中途採用面接へ向かうことになり、玄関を出る前から心臓が落ち着きません。同居している祖父は昔から私をかわいがってくれて、その日も「気負わずに行ってこい」と背中を押してくれました。そして面接会場に着いたのですが……。

私は35歳の専業主婦です。5年前に結婚し、双子の女の子を出産しました。現在は私の実家の離れにある建物を改築して生活しています。

普段は質素な生活をしていると言いながら、頻繁にわが家を訪れては、ごちそうを振る舞わせる義父母。長男の嫁だからと、一方的に負担を強いられる日々に、私の不満は限界に達していました。

一番信頼していた同級生から「ごめんね」と言われたとき、私の手は小刻みに震えていました。テーブルの上には、小銭まじりの「慰謝料」。夫と同級生からの突然の裏切りは、私の人生に消えない傷を残すことになったのです。

私は夫、そして義母と同居しています。本日、買い物へ出かけたのですが、出発して間もなく義母から電話がありました。

私には長年どうしても受け入れがたい存在がありました。それは、2歳年下の妹のこと。昔から容姿の良さを自覚していた彼女は、努力することを嫌い、欲しいものは周囲にねだるか奪うのが当たり前だと思って育ってきました。 私がコツコツ貯金しているのを知っていながらも、彼女はいつも「お姉ちゃん、これ買ってよ」と当然のように要求。彼氏を取られたこともありました。 しかし妹だと思うと突き放せないまま、私たちは大人になっても適切な距離を保つことができずにいたのです。

食卓は、本来安心できる場所のはずです。しかし、ときにそこに“違和感”が混ざることがあります。露骨に怒鳴るわけでも、あからさまに意地悪をするわけでもない。むしろ口にするのは、「良かれと思って」「気にしすぎよ」といったやわらかな言葉。けれどその裏で、ほんの少し味を変える、ほんの少し扱いを変える——。善意のフリをしながら、なぜか嫁だけが狙われる。 その「ほんの少し」が積み重なるほど、食卓はじわじわと息苦しくなっていきます。今回は、食にまつわる見えにくい嫁いびりが積み重なり、義母の本心があらわになった2つのエピソードをご紹介します。

営業の事務アシスタントとして転職した僕。なれない仕事でミスもあり、周囲からは「使えないやつ」と小バカにされたことも。そんな中、営業部で重大なデータトラブルが発生。絶望的な空気の中、僕のスキルが試されることになり……。

私は61歳。パートをしながら家事をこなす、いわゆる兼業主婦です。先日、40歳になる長男が入籍し、明るく人当たりの良いAさんを妻に迎えました。ただ、Aさんの妹であるBさんは、両家の顔合わせの席でも終始不愛想。これから親戚になるのに……と、私も長女も、どこか胸に引っかかるものを感じていました。

私は、気弱だけれどやさしい夫と仲良く暮らしていました。しかし、ある日義母が押しかけてきて、私たちと同居すると言い出したのです。困惑する私をよそに、義母は好き勝手し始めて……。

私は幼稚園に通う娘と夫の三人で暮らしです。近くには弟一家が住んでいます。 弟は週末勤務の日があり、義妹も最近パートを始めました。二人の仕事が重なった日は、私がまだ幼い三人の甥を預かることに。最初は「大変だろうから」と思い引き受けていました。 けれど、気づけばそれは毎週のように続いていました。

幼なじみから「合コンの人数が足りないから参加してほしい」と頼まれました。私自身、長いこと彼氏はいなかったものの、合コンは初めての体験。どうしようかとも思ったのですが、幼なじみが「どうしても」と言うので参加してみることに。そして合コン当日、幹事であった幼なじみは、大幅に遅刻して主役のように登場。その結果……。

夫と義母の3人で義実家に同居していたときの話です。出産を機に、義姉が義実家近くに引っ越してきて、頻繁に遊びにくるようになりました。目的は赤ちゃんのお世話を私や義母に助けてもらうこと。しかし、ちょうどそのころ、私の妊娠がわかったのです！

私は33歳の会社員です。夫と2人で真面目に働き、少しずつ貯金を続けて、このたび念願だったマイホームを購入することになりました。義実家に報告すると、義両親は「よく頑張ったね」と温かく祝福してくれました。しかし、義妹夫婦はなにやら不満そうな様子で……。

私は中堅企業で働くごく普通のサラリーマンです。真面目でコツコツと仕事に取り組むことだけが取り柄です。 そんな私の悩みの種は、同僚の存在。同僚は要領が良く、常にブランド品で身を固めているような見栄っ張りな性格で、事あるごとにマウントをとってきて……。

兄が不慮の事故で急逝してから数カ月。義姉は「心機一転、隣町で娘とふたりで頑張る」と告げ、早々に引越しを決めました。 兄と特に仲が良かった私は、姪のことが心配でなりませんでした。しかし、健気に「前を向かなきゃ」と語る義姉の言葉を信じ、そっと見守ることにしたのです。 「仕事で遅くなるときや、困ったときはいつでも頼ってね」と伝えると、義姉は「ありがとう、心強いわ」と笑っていました。そのときの私は、義姉が新しい生活に対して並々ならぬ覚悟を持っているのだとばかり思っていたのです。

今日は結婚したばかりの夫と待ちに待った新婚旅行♪ ハワイへ向かうため、朝から空港にいました。搭乗手続きの列に並びながら「やっとここまで来たね」と顔を見合わせ幸せな時間に浸っていました。これから数日、仕事も現実も忘れて楽しもう――そんな解放感に包まれていたんです。 ……あの着信が鳴るまでは。 電話の声を聞いた瞬間、忘れたふりをしていた過去が蘇りました。 ……実は私、バツイチ。前の夫との離婚原因は、お金と嘘。そして責任転嫁でした。そして、電話の向こうでは元義父の声が響くのでした。

私は40歳の専業主婦。夫と8歳の娘と暮らす、3人家族です。義両親はすでに他界しており、嫁姑の問題に悩まされたことはありません。一方、私の両親は地方都市で元気に暮らしていました。実家は年季の入った日本家屋で、周囲からは「地主の家」と言われることもありましたが、詳しい事情を夫に話したのは、結婚してから長い時間がたってからのことでした。