ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班の記事

とある平日のお昼ごろ。私は実家の母に会いに行くために、駅のホームで電車を待っていました。すると、突然見知らぬおじいさんが、私の体にぶつかってきたのです！ 私が通行の邪魔になっていたというわけではなく、どう考えてもわざととしか思えません。わざわざ相手にするのは面倒なので、私はそれ以上関わらないように、おじいさんから離れた場所で電車を待っていました。

入社して10年。私は設立当初から会社を支え続け、現在は秘書課の室長として勤務しています。社長とは入社当時からの付き合いで、上司と部下として数々の修羅場を乗り越えてきました。厳しい時期も共に戦い、実績を積み上げる中で信頼関係が生まれ、ごく自然な流れで交際が始まりました。 社内での混乱を避けるため、私たちの関係はごく一部の創業メンバー以外には秘密にしていました。職場では徹底してビジネスライクに振る舞い、公私混同は一切していません。しかし……。

私は現在、投資家として生計を立てています。パソコン1台あればどこでも仕事ができるため、毎日部屋着で過ごし、決まった時間に出勤することもありません。しかし、そんなライフスタイルを両親はまったく理解してくれず……。

夫の念願だった注文住宅を建てることになり、私たちの生活は順風満帆に見えました。しかし、地元に帰ってきた派手な幼なじみと再会した日から、私たち夫婦の間には静かな亀裂が広がっていきました。 エリートな夫と地味な私。周囲からすると一見不釣り合いな夫婦の間に生じた小さなズレは、やがて取り返しのつかない事態へと発展していったのです……。

私は夫と5歳の娘と暮らす兼業主婦。小学校入学までにマイホームを建てたい――その夢のため、古いアパートで節約生活を続けてきました。 そしてついに、注文住宅の計画がスタート。 設計担当として現れたのは、夫の高校時代の同級生だという女性。再会を喜ぶ夫の様子に少し戸惑いながらも、「知り合いなら話しやすいかも」と安心していたのです。 しかし、この再会が私の夢を大きく狂わせることになるなんて……。

結婚を機に仕事を辞め、専業主婦になった私。もともと美容師だったこともあり、外に出るときは最低限のメイクをして身だしなみを整えるのが当たり前でした。派手にしているつもりはなかったのですが、夫はそれが気に入らなかったようで……。

現在44歳の私は、数年ぶりに本社の営業部へ戻ることになりました。新しい環境での再スタートに気持ちを引き締めていたのですが、そこで思いも寄らない出来事が起こったのです。24歳の若手社員・A山から、なぜか「新人のパート」だと決めつけられてしまい……。

余命宣告を受けていた義父が在宅介護になったという知らせを受け、私と夫は義実家を訪ねました。そこで目にしたのは、耳を疑うような光景……。 たまにしかお風呂に入れてもらえず、食べることが大好きだった義父なのに、できあいの惣菜やお菓子が置いてあるだけでした。

私は、ワンオペ育児と家事に加え、パートの仕事も抱え、毎日時間に追われる生活を送っていました。一方で夫は、ほぼ毎日定時に仕事を終え、帰宅後は趣味のゲームに没頭する日々。少しでいいから自分の時間が欲しい――そう思い、勇気を出して夫に相談したところ、予想もしなかった言葉が返ってきたのです。

私は会社員として働きながら、夫と2人で暮らしています。私も夫も必死に働いてるのですが、生活は決して楽ではありません。 夫は真面目に働いているのに給料は上がらず、家賃や食費、光熱費だけがじわじわ上がっていく――そんな「頑張っても報われない感覚」が、いつの間にか当たり前になっていました。だから私は、少しでも家計を守ろうと節約を始めたのです。今は夫婦2人でも、いつか子どもを迎えたい。そんな未来を思うと、目先の贅沢より“安心”を貯めておきたくて、私は小さな出費を削ることから始めました。 けれどその節約は、私たち夫婦の価値観の違いをあぶり出すことになりました。

僕は営業として働いています。同じく営業職で同期のA男は学歴で人を見下し、高卒である僕のことも事あるごとにバカにしてくる人。ある日、新人のB子が入社したのですが……。

私は28歳、1年前に双子を出産し、育休中です。毎日双子の育児と家事に追われ、とても忙しい日々を過ごしています。

私は30歳の会社員。今までは、あまり恋愛に縁がなく、仕事一筋の毎日を送っていました。そんな私にもようやく結婚を前提にお付き合いできる彼ができたのですが……。

私は中堅の専門商社に勤める会社員です。新卒で入社して数年、大型契約がついに決まりそうになり、充実した日々を送っていたのですが……ある日突然、どん底に突き落とされました。

結婚して7年。共働きの私は、仕事に家事に追われる毎日。夫は夫で、「忙しい」と家のことには目を向けてくれませんでした。そんなある日、ふとリビングで見つけた1枚のクレジットカードの利用明細書が、私の日常に大きなヒビを入れたのです……。

私は夫と娘、そして義母と4人で暮らしています。義母は穏やかで気遣いの人。食事の支度をしながら娘に優しく声をかける姿を見るたび、私はこの人と家族になれてよかったと思います。 実家も近く、家族が集まればにぎやかで笑いの絶えない毎日。こうして穏やかな日々を送れるようになったのは――結婚式当日に起きた、ある出来事を乗り越えたからでした。 夫の父は、肩書きや立場を何より重んじる人。初めて会ったときから「うちは代々、一流の家系だ」「付き合う人間は選ばなければならない」と、血筋や肩書きを鼻にかけるような発言が目立ちました。義父の発言に夫も義母もどこか居心地悪そうにしていました。それでも私は、「家族になれば、少しずつ分かり合えるかもしれない」と思っていたのです。

義父の三回忌が近づいたある日、同居中の義母から突然「準備は全部あなたに任せる」と言われました。私は法事の段取りなどわからず戸惑いましたが、義母は「面倒だからイヤ」「親戚に聞いて何とかして」と丸投げしてきて……。

10年間、義母の介護をほぼひとりで担ってきました。通院の付き添いから身の回りの世話まで、日々の生活は介護中心。それが当たり前になっていたある日、義母は静かに息を引き取りました。悲しみに浸る間もなく、夫から突きつけられたのは、思いも寄らない言葉でした。「もう役目は終わりだろう」と言わんばかりに、離婚を切り出されたのです。

夫を亡くし、葬儀を終えたばかりの夜のことです。義母から連絡が入りました。実の息子の葬儀を「忙しいから」という理由で欠席した義母は、悪びれる様子もなくこう告げてきたのです。 「明日からそっちの家に住むから、よろしくね。息子が死んだんだから、当然の権利でしょ」 夫は生前、義両親とは絶縁に近い状態で、結婚するときに挨拶をしたきり……。しかし、家という資産の存在を知った義母は、手のひらを返したように「母親としての権利」を主張し始めたのです。

長い闘病の末、夫を亡くしました。悲しみに浸る間もなく、葬儀や各種手続きに追われる日々。そんな中、息子が神妙な顔で「中学を卒業するまでは、ここにいさせてほしい」と言ってきたのです。実は息子は、夫の連れ子です。本人にはまだ伝えていないつもりでしたが、なぜそんな不安を口にするのか、胸に引っかかるものがありました。