ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班の記事

私は社会人4年目のときに、大学時代から付き合っていた恋人と結婚しました。その後、夫は会社から独立し起業。彼は仕事がとても忙しくなり私は専業主婦になったのですが、「夫は不倫をしているのでは？」と疑うようになり……。

私は45歳の会社員。同い年の夫と2人暮らしで、大学生の娘は一人暮らし中です。ある日、夫から「義母が入院して、要介護の義父を一時的に施設に預けた」という話を聞かされました。義父はもともと在宅介護が必要で、これまでは義母がフルで面倒を見てきた人です。 問題は、そのあと。夫から「義母が退院した後、2人まとめて家で介護してほしい」と告げられたのです。私はフルタイム勤務で、しかも義両親には昔から嫌われ気味。そんな私がメイン介護者に？不安と嫌な予感が胸いっぱいに広がっていきました。しかし夫は、「俺は一人っ子だから、お前がやるしかない」と押し切り、話し合いの余地はゼロ。こうして私は、義母が入院し、退院しても義母1人ではもう義父の面倒を見れないため義両親を引き取ることに。こうして義父の面倒を見ることになったのです。

夫は、脱いだ靴をそろえられず、トイレのふたは開けっ放し、ゴミの分別すらできない人でした。脱いだ服もそこらへんに投げっぱなしで、私が何度お願いしても変わる様子はありません。「気づいたほうがやればいい」というスタンスを崩さず、結局すべての家事が私に押し付けられていたのです。 わが家は共働きなので、せめて自分のことくらいは自分でしてほしいと思っていました。しかし、ある日私が思い切って意見すると、夫は逆ギレして飲みに行ってしまったのです。そしてその日を境に、夫の幼稚な嫌がらせが始まって……。

息子が小学生のころ、PTAの役員を引き受けていました。そのとき、集金袋が紛失して大騒ぎになったことがあります。 忘れられないのは、なぜか私が真っ先に疑われたこと。その場に居合わせただけなのに、とあるママ友が、みんなの前で私を名指しし、泥棒扱いしたのが原因でした。 結局、別の保護者が誤って袋を持ち帰っていたことが判明。私の潔白は証明されました。しかし私を泥棒扱いした彼女から謝罪の言葉はありませんでした。 そのまま任期を終え、PTAは解散。そのママ友とは気まずいまま疎遠になったのです。

数年前に夫に先立たれ、私は年金を主な収入源として暮らしていました。長女一家と同居していたのですが、途中から失業した次女のB美が「しばらく置いてほしい」と言ってきて、一緒に暮らすようになりました。ところが彼女は昔から感情の起伏が激しく、私とは度々衝突してきた過去があり、同居生活も次第に難しくなっていきました。

結婚して数年。夫とは共働きで、支え合いながらなんとかやってきたつもりでした。保育園に通う娘のお迎えも「行けるほうが行く」というスタンスでやってきたのです。 しかしある日を境に、そのバランスが一気に崩れてしまいました。それは、娘が保育園で高熱を出した日のこと——。

僕は30代半ばの会社員です。数年前に元妻の不倫がきっかけで離婚しました。しかし、久しぶりに元妻から電話がかかってきて……。

私は82歳になります。ある日から、昔からご縁のある洋菓子店で、店長に頼まれてアルバイトとして働くことになりました。長年お付き合いのあるお店だったので、久しぶりの現場に胸が高鳴っていました。初出勤の日、店内には2人の高校生アルバイトがいて……。

ある日、義母から義姉が婚約したという連絡がありました。相手は大企業に勤めるエリートだそうで、義母は誇らしげな様子でした。おめでたい話のはずなのに、義母はわざわざ「娘は結婚に成功したけれど、息子は大失敗」と口にしたのです。

私は義両親と義実家で同居しています。義母は買い物好きで、旅行好き。浪費家なので頻繁に荷物が家に届きます。 そんな義母は慎重にお金を使う私に「金は天下の回りもの。使わない人は貧乏になる」「慎重すぎるとチャンスを逃す」と言って笑うのです。

私は高校生のころ、アルバイトを掛け持ちでしていました。そんな私を、会社の経営者を父に持つ同級生は「貧乏なんでしょ」と、よくバカにしていました。高校を卒業して数年が経ち、成人式や同窓会で再会したのですが……。

世の中には義実家との関係に悩む人も多いようですが、私は義母のことが大好きです。義母が還暦を迎えるとき、盛大にお祝いしようと計画したのですが、それを台無しにする人物がいました。

私はつい最近、年の離れた姉夫婦を突然の事故で亡くしました。残された1人娘のB美は、思春期特有の反発もあって生活が不安定になり、すぐに引き受け先が決まらない状況でした。そんな折、結婚3年目の妻がある提案をしてくれたのです。

私は「しっかり者の長女」、妹は「甘えん坊で要領のいい次女」として育ってきました。小さいころから私のおもちゃや洋服を「それいいな〜」と言っては当然のように自分のものにしていく妹に、私は何度もモヤモヤしてきましたが、両親は「お姉ちゃんなんだから」と妹を注意することはありません。だんだんと私も諦めるようになりました。 妹の性格は大人になっても変わらず……。

40歳で迎えるはずだった、私にとっての人生の大きな節目。結婚式を目前に控え、忙しくも幸せな日々を送っていました。そんな私のもとに届いたのは、会社の後輩からの不穏な連絡。その後、私は婚約者から、別れを告げられることとなってしまったのです。

彼氏と婚約した私は、結婚式の準備を進めていました。しかし、日取りやドレスについて、彼の母親がさまざまな口出しをしてきて、私は堪忍袋の緒が切れてしまい……。

私は父と母と3人で暮らしています。ある日、父の大学時代の先輩で、都内で小さな会社を経営している男性の息子さんとお見合いをすることに。しかし、息子さんは性格にかなり難があって……。

これは数年前、私がまだ独身で、実家暮らしをしていたころの話です。当時、私は会社員として働きながら、5年前に父が他界して以来、病気で介護が必要になった母と2人で暮らしていました。兄もいましたが、父の葬儀が終わってからは遺産がないとわかったのか、実家にはまったく寄り付かなくなっていました。

仕事に追われながらも、家庭との時間を大切にしたいといつも思ってきた30代後半の私。妻のA子と、小学6年生の娘B美と過ごす毎日は穏やかで、特に問題もないと思っていました。ところが、A子の誕生日を目前に、予想もしなかった誤解とすれ違いが起きたのです。

結婚してから数十年。私は専業主婦として家を守り、夫は会社員として外で働いてきました。1人娘も独立し「そろそろ2人でゆっくり旅行でも」と思っていた矢先のことです。 定年退職を目前に控えたある日、夫の口から出てきたのは、想像もしていなかった言葉でした――。