ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班の記事

私は会社員をしています。営業職として働いており、日々の仕事にやりがいを感じていて、実家で一緒に暮らす両親も、私の仕事を応援してくれています。 そんな平凡で充実した日々を送っていた私に、思いがけない出来事が起こったのです――。

結婚して中古の戸建てを購入。夫と「いつかのため」とリフォーム費用として少しずつ貯金をしてきました。ようやく200万円ほど貯まったときのこと……。

産後の細切れ睡眠で意識が朦朧としながらも、私は深夜に泣き叫ぶわが子をあやしていました。そのすぐ横で、夫は私たちに背を向けて高いびきをかいています。 仕事から帰ってきたら「疲れているから」、休日のたびに「1人の時間がほしい」――そう言って逃げる背中を見つめるうちに、私の中で夫への愛情は急激に冷めていきました。そして、「この人と一緒にいる意味はあるのか？」と自分に問いかけることが増えていったのです……。

春先のこと、早めにゴールデンウィークの予定を決めようと夫に相談したところ、今年は仕事が忙しく連休は取れないとのこと。残念に思いつつも、夫にすすめられて体調を崩していた祖母に会うため一人で実家に帰省することにしました。 そんな予定を立てていると、ひとつ気になることが……。実は私は、結婚してから一度も夫の実家に帰省していません。いつかそっちの実家にも行こうよと声をかけましたが、夫は曖昧にうなずくだけ……。 私が不思議そうにしていると、夫は少し言いにくそうに、若いころに家業を継ぐかどうかで義父と揉めたこと、それ以来十年以上気まずいまま距離を置いていることを打ち明けてくれました。

夫と娘との3人暮らしは穏やかで、何気ない日常のひとつひとつが幸せだと感じられる毎日です。ただ――電話の着信音が鳴るたび、胸の奥がざわつきます。 相手は義母。 話の内容はたいてい誰かの悪口や嫌味で、電話に出なければ翌日押しかけてくるため、無視することもできません。夫が注意してくれても義母は聞く耳を持たず、最近では娘と同い年で、同じ学年になる義兄の息子と比べるような発言まで口にするようになりました。 そんなある日、義母から電話があり「小学校に上がるんでしょ？お祝いするから日曜に来なさい」と一言。受話器の向こうで話が勝手に決まり、断る隙もありませんでした。

僕は、婚約者のAとの結婚のタイミングなどについての話を進めていました。結婚生活のために、Aと話して新居の購入も決意。ところが、新居に引っ越すと、彼女が次第に「贅沢な暮らしがしたい」と言い始めて……？

私は21歳の大学生です。18歳のとき、通学のために実家を出て、70代の祖母と2人暮らしを始めました。多忙な大学生活のかたわら、長年の夢だった高級車を購入するため、アルバイトに励む日々。家事全般を担ってくれる祖母に支えられ、少しずつ貯金を重ねてきました。それまでは祖母の軽自動車を借りて運転していたのですが、ついに念願の日が訪れたのです。

当時の私は就職活動中でした。ある朝、商社の中途採用面接へ向かうことになり、玄関を出る前から心臓が落ち着きません。同居している祖父は昔から私をかわいがってくれて、その日も「気負わずに行ってこい」と背中を押してくれました。そして面接会場に着いたのですが……。

私は35歳の専業主婦です。5年前に結婚し、双子の女の子を出産しました。現在は私の実家の離れにある建物を改築して生活しています。

普段は質素な生活をしていると言いながら、頻繁にわが家を訪れては、ごちそうを振る舞わせる義父母。長男の嫁だからと、一方的に負担を強いられる日々に、私の不満は限界に達していました。

一番信頼していた同級生から「ごめんね」と言われたとき、私の手は小刻みに震えていました。テーブルの上には、小銭まじりの「慰謝料」。夫と同級生からの突然の裏切りは、私の人生に消えない傷を残すことになったのです。

私は夫、そして義母と同居しています。本日、買い物へ出かけたのですが、出発して間もなく義母から電話がありました。

私には長年どうしても受け入れがたい存在がありました。それは、2歳年下の妹のこと。昔から容姿の良さを自覚していた彼女は、努力することを嫌い、欲しいものは周囲にねだるか奪うのが当たり前だと思って育ってきました。 私がコツコツ貯金しているのを知っていながらも、彼女はいつも「お姉ちゃん、これ買ってよ」と当然のように要求。彼氏を取られたこともありました。 しかし妹だと思うと突き放せないまま、私たちは大人になっても適切な距離を保つことができずにいたのです。

食卓は、本来安心できる場所のはずです。しかし、ときにそこに“違和感”が混ざることがあります。露骨に怒鳴るわけでも、あからさまに意地悪をするわけでもない。むしろ口にするのは、「良かれと思って」「気にしすぎよ」といったやわらかな言葉。けれどその裏で、ほんの少し味を変える、ほんの少し扱いを変える——。善意のフリをしながら、なぜか嫁だけが狙われる。 その「ほんの少し」が積み重なるほど、食卓はじわじわと息苦しくなっていきます。今回は、食にまつわる見えにくい嫁いびりが積み重なり、義母の本心があらわになった2つのエピソードをご紹介します。

営業の事務アシスタントとして転職した僕。なれない仕事でミスもあり、周囲からは「使えないやつ」と小バカにされたことも。そんな中、営業部で重大なデータトラブルが発生。絶望的な空気の中、僕のスキルが試されることになり……。

私は61歳。パートをしながら家事をこなす、いわゆる兼業主婦です。先日、40歳になる長男が入籍し、明るく人当たりの良いAさんを妻に迎えました。ただ、Aさんの妹であるBさんは、両家の顔合わせの席でも終始不愛想。これから親戚になるのに……と、私も長女も、どこか胸に引っかかるものを感じていました。

私は、気弱だけれどやさしい夫と仲良く暮らしていました。しかし、ある日義母が押しかけてきて、私たちと同居すると言い出したのです。困惑する私をよそに、義母は好き勝手し始めて……。

私は幼稚園に通う娘と夫の三人で暮らしです。近くには弟一家が住んでいます。 弟は週末勤務の日があり、義妹も最近パートを始めました。二人の仕事が重なった日は、私がまだ幼い三人の甥を預かることに。最初は「大変だろうから」と思い引き受けていました。 けれど、気づけばそれは毎週のように続いていました。

幼なじみから「合コンの人数が足りないから参加してほしい」と頼まれました。私自身、長いこと彼氏はいなかったものの、合コンは初めての体験。どうしようかとも思ったのですが、幼なじみが「どうしても」と言うので参加してみることに。そして合コン当日、幹事であった幼なじみは、大幅に遅刻して主役のように登場。その結果……。

夫と義母の3人で義実家に同居していたときの話です。出産を機に、義姉が義実家近くに引っ越してきて、頻繁に遊びにくるようになりました。目的は赤ちゃんのお世話を私や義母に助けてもらうこと。しかし、ちょうどそのころ、私の妊娠がわかったのです！