ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班の記事

結婚後、多くの人が悩みやすい『義実家との距離感』の問題。良かれと思っての行動や家族としての愛情が、ときに妻を追い詰めてしまうことも……。 今回は、義母との距離感に悩み、さらに夫にも理解してもらえず苦しんだ妻の体験談を2本ご紹介します。 まずは、初孫をかわいがるあまり、毎日のように訪問してくる義母のお話です。義母に悪気がないことはわかるものの、妻の心は少しずつ限界へ……。そんな中、義母から告げられたまさかの報告とは！？

結婚前、夫はギャンブルで借金を作り、義両親からも見放されていましたが、私が生活を支え、借金返済を手伝うことで更生しました。なんとか義実家との関係も修復し、これから平穏な日々が送れると思っていたのです。 しかし、最近の夫は「仕事が忙しい」と言って帰りが遅くなることが増え、夫婦のすれ違いを感じていました。そんな折、私は体調を崩して病院を受診し、検査の結果、とある病気が見つかったのです。 不安で押しつぶされそうになりながら帰宅し、夫に早く帰ってきてほしいと連絡しました。

私はホテル事業を展開する会社の社長として、新規施設の開発や既存事業の立て直しに日々取り組んでいます。その日も、新たに計画している旅館事業の参考にするため、自社傘下にある老舗旅館を視察することになっていました。ところが、そこで思いがけない人物と再会したのです。

娘がずっと楽しみにしていた「親子ふれあいコンサート」に参加したときのことです。会場には、小さな子どもを連れた家族がたくさん来ていました。みんな譲り合いながら入場していく中、ひとりの母親の非常識な言動に、周囲も思わずドン引きしていて……。

僕が過去に経験した出来事です。ある休日、自宅のアパートに恋人が遊びに来ていた際、突然インターホンが鳴りました。ドアを開けると同じ階に住む中年の女性と、その息子がいきなり金銭を要求してきて……？

私は30歳の兼業主婦です。夫の職場と私の勤務先の中間地点にあるマンションへ引っ越し、毎日、自転車で通勤していました。 新生活は順調そのもの――そう思っていたのですが、入居して間もなく、駐輪場であるトラブルに巻き込まれることになったのです。

待望の第1子を妊娠した私。妊娠がわかったときからベビー用品を少しずつそろえたり、育児本を隅々まで読んだりと、夫婦で赤ちゃんを迎える日を心待ちにしていました。 初めての妊娠ということもあり、できるだけストレスをためずに穏やかに過ごしたいと思っていたのですが、ひとつだけ気がかりなことがありました。それは、徒歩圏内に住む義母の存在……。

私は在宅でWEBデザインやイラスト制作を行う小さな会社を経営しています。30代独身の男性で基本的には自宅の一室を仕事場にしており、自分のペースで働けるこの環境をとても気に入っていました。現在、私が数年前に購入した一軒家には、兄、専業主婦の義姉、そして小学生の姪っ子の4人で同居していました。

夫は、後先を考えない性格。貯金もないのに浪費したり、仕事を勝手に辞めてきたりします。夫婦なので、何でも相談してほしいのですが……。特にお金のことについては事前に相談してほしいと言っていますが、思うがままに行動するので困っており……。

私はパートタイムで働きながら、一人暮らしをしている義母の介護をする日々を送っていました。もともと、義母のサポートが必要になったとき、積極的に面倒を見ると言い出したのは夫のほうです。 しかし、いざ介護生活が始まってみると、夫は仕事の疲れを理由にして一切手伝おうとしません。最初は、夫も外で働いて疲れているのだから仕方がないと自分に言い聞かせ、私なりに介護の勉強もして真摯に向き合ってきました。 それでも、休日のたび理由をつけて義母に会いに行かない夫に対し、イライラしていたのも事実です。

中学3年のときに両親が離婚し、海外赴任する父とともに渡米した私。その後日本へ戻り、外資系企業に就職しました。そしてこのたび、数年付き合った彼女と婚約することに。ところが、婚約のあいさつの場で、彼女の母から思いも寄らない言葉をぶつけられたのです――。

その夜、高校時代の同窓会が開かれることに。僕は当時の恋人と一緒に、同窓会に参加する予定でした。旧友たちとの再会を楽しみにしていたのですが……。

結婚して3年が経ったころのこと、私は双子の子どもたちを育てながら、仕事も続けていました。 本来なら夫婦で協力して乗り越えたかった時期でしたが、夫は子どもたちが生まれる少し前から単身赴任に……。出産時に一度帰宅したきり、ほとんど家に戻ってきませんでした。 私の両親はすでに他界していたため、産後は祖父母の家に身を寄せ、子育てを手伝ってもらいながら生活していました。祖父母は高齢でしたが、「遠慮しなくていい」と言ってくれて、その言葉に何度も救われたのを覚えています。

私は幼稚園に通う4歳と6歳の子どもを育てる主婦です。パートで働きながら、日々のやりくりを工夫するのが好きで、家計簿のつけ方や節約レシピを匿名のSNSで発信していました。 実家があまり裕福ではなかったため自然と身についた生活の知恵でしたが、物価高の今は「参考になる」と言ってくれる方も多く、毎日の楽しみになっていました。

数年前、私は数人の仲間と一緒に、現場作業を請け負うごく小さな会社を立ち上げました。社長とはいえ、毎日自分も泥だらけになって現場に出る日々。生活はギリギリでしたが、妻とは小さなアパートで暮らし、休日に近所のスーパーで安い食材を探すような何気ない時間に、私はほのかな幸せを感じていました。 妻からは時折、「もっといい服が着たい」「たまには豪華な外食がしたい」とこぼされることもありました。そのたびに申し訳なく思い、「もう少し会社が落ち着いたら、必ず楽をさせるからね」と心に誓って、毎日必死に汗を流していたのです。

「私、来週から実家戻ることにしたから！」 廊下の向こうから響いた、その明るすぎる声が始まりでした。義姉から一方的に告げられた同居宣言。続けて出てきたのは「私のルールに従って」という言葉です。台所の使用時間、洗濯機の順番、そして私の部屋の明け渡し。義実家での生活が、その日を境に音を立てて変わっていきました。

実家の旅館を継いだ私。ある日、前職で私を散々見下していた元上司から「25人分の宿泊予約」が入りました。

夫が転職して、数カ月。夫はたくさんのパートやアルバイトをまとめる立場で「人間関係が良くてとても働きやすい」と、毎日楽しそうに通っていました。 以前は自分の外見に無頓着だったのに、最近は出勤前になると念入りに身だしなみを整え、なんだか目を輝かせています。私はそんな夫の姿を見て、彼が自分に合った仕事とやりがいを見つけたのだと微笑ましく思い、心から応援していました。

私はかつて有名レストランで料理人として腕を磨く一方、店舗運営や経営戦略にも携わってきました。現在はその経験を活かし、料理監修家兼経営アドバイザーとして活動しています。そんなある日、思いがけない出会いがありました。

以前、私は結婚式場で披露宴サービスの仕事をしていました。これまでたくさんの結婚式を担当してきましたが、今でも忘れられない披露宴があります。その日の新婦は、とにかく“理想の結婚式”へのこだわりが強い人で、現場はかなり振り回されていました。ただ、披露宴中にあんなトラブルが起こるなんて……思ってもみませんでした。