ベビーカレンダー編集部／ママトピ取材班の記事

夫に先立たれ、現在は一人暮らしをしている主婦です。そんな私の悩みは、一人息子の嫁のこと。普段から私を見下すような物言いをすることが多く、心を痛めてきました。

私たち夫婦には子どもがいませんでした。結婚後しばらくして妊活を始めましたが、なかなか結果が出ず、夫婦で検査を受けることにしました。その結果、不妊の原因が夫にあることがわかったのです。 驚きはありましたが、私たちはよく話し合い、「子どもがいなくても2人で生きていこう」と決断。不妊治療はせず、夫婦として穏やかに暮らしていくつもりでした。 しかし、周囲の何気ない言葉が、その決意を揺るがすことになるとは思ってもいなかったのです――。

夫が単身赴任を始めたのは、娘が小学6年生になる春のことでした。飛行機を使わなければ往来できない距離で、夫が帰ってくるのは月に一度あるかどうか。そんな生活が、1年ほど続いていました。 離れていても夫婦の会話は途切れず、私は定期的に冷凍の作り置き料理を送り、夫は電話口でいつも笑いながら感謝の言葉を言っていました。娘の話をするときの夫の声はどこか弾んでいて、私は単身赴任という環境を、お互いの場所でそれぞれが頑張る時間だと捉えていたのです。 娘が中学へ進学する春のこと。夫の赴任残り期間はあと2カ月ほど。もうすぐ戻れると夫は繰り返していて、私はその言葉を疑いなく受け取っていました。

私は地元で小さな弁当屋を営んでいます。夫の母である義母が長年切り盛りしていた、地元で愛された食堂の跡地を譲り受け、夫と協力しながら念願のお店をオープンさせました。 かつての食堂の味もメニューに取り入れ、常連さんたちにも支えられながら、毎日忙しくも充実した日々を送っていました。

結婚3年目、私たち夫婦は待望の第一子を授かりました。大きくなっていくおなかに愛おしさを感じながら、夫婦でベビー服を選んだり、名前の候補を出し合ったりと、穏やかで幸せな日々を送っていました。

私は、夫と義父と同居しています。ある日のこと……。

義母との関係に悩む中で、いちばん大切なのは、夫がどちらの味方でいてくれるかということなのかもしれません。 理不尽な言葉や態度を向けられても、夫が見て見ぬふりをしてしまえば、妻は一人で耐え続けるしかなくなってしまいます。しかし、もし夫がその場でしっかりと声を上げ、妻を守ろうとしてくれたなら――その状況は大きく変わるはずです。 今回は、義母からの嫁いびりに直面しながらも、夫がしっかりと向き合い、妻の味方として立ち上がった2つのエピソードをご紹介します。

私は代々続くメロン農家を営んでいます。先代のころから10年以上、とある有名なスイーツ店に自慢のメロンを卸してきました。しかし、代替わりして就任した社長から、ある日突然呼び出されたのです。

夫との生活が大きく変わったのは、ふたりで選んだ中古の一軒家への引っ越しを進めていたころのことでした。田舎の古い物件でしたが、相場より安く手に入ったその家を、私たちは自分たちの手でリノベーションしながら大切に仕上げていきました。 広い庭と、木の温もりが伝わる廊下。手を加えるたびに、家への愛着は深まっていくばかりでした。 ところが、引っ越しまで1カ月を切ったとき、夫の病気が発覚したのです。到底受け止めきれない診断結果に激しく動揺しながらも、夫は懸命に治療に向き合おうとしていました。 「二人でなら、きっと乗り越えられる」と、私は夫を信じ、共にこの闘病生活を戦い抜こうと心に決めていたのです。

私はとある病院で外科医として働いています。父は同じ医療業界で長く仕事をしてきた人で、私自身も将来に向けて経験を積もうと、日々忙しく過ごしていました。そんなあるとき、マッチングサービスで知り合ったA子さんから、交際の申し出を受けました。

当時、私は夫と娘の3人で暮らしていたのですが、夫の「機嫌が悪いと家族を無視する癖」に悩まされていました。ささいな理由で2週間以上口をきかないこともあったのです。最初は夫に気をつかっていましたが、あきらめてスルーすることに。そんなある日、義母から書類が届いて……！？

私は20代の会社員。結婚して3年になる夫と暮らしています。結婚当初は仲もよく、忙しいながらも穏やかな毎日を過ごしていました。 けれど、ある時期を境に、少しずつ夫の帰宅が遅くなっていきました。最初は仕事が忙しいのだろうと思っていたのですが、やがて毎晩のように飲み会で遅くなり、夫婦でゆっくり話す時間も減っていったのです。夫はいつも、「後輩の指導をしている」と説明していました。

僕はフリーランスで映像制作やイベント撮影を請け負うカメラマンをしています。ある休日、自宅でくつろいでいた僕のもとに、実家の弟から1通の封筒が届きました。それは弟の結婚式の招待状だったのですが……。

私たち夫婦は、結婚して8年になります。夫は私の父が経営する小さな会社で働いており、営業部長を任されていました。私は夫を支えながら、近所のスーパーでパートとして働いています。 実は私、数年前の検査で妊娠が難しい体だとわかり、夫に離婚を申し出たことがあります。ですが夫は「2人の生活で十分幸せだよ」と言ってくれて、今も変わらず仲よく暮らしている……はずでした。

生活が苦しい娘夫婦を気にかけ、できる範囲で支援を続けていた私。そんなある日、孫から届いた短いメッセージに胸がざわつきました。まさか、そのひと言が家族の向き合い方を見直すきっかけになるとは思ってもいなかったのです。

私は以前、月に1回ほど会員制スーパーでまとめ買いをし、不足分を近所のスーパーで補う生活をしていました。 会員制スーパーは、年会費を支払って会員にならなければ利用できません。年会費は決して安くはありませんが、その分品質の良い商品が手に入るため、私は納得したうえで会員になっていました。 しかし、この会員制スーパーをきっかけに、あるママ友との関係に大きなストレスを感じるようになっていったのです……。

私のおなかには初めての赤ちゃんがいて、もうすぐ臨月を迎えるころでした。夫は仕事柄出張が多く、月の半分は家におらず、私の実家は父子家庭で、父も現役で忙しく働いているため、産後のサポートを頼むのは少し難しい状況でした。

私は工場で働く会社員です。妻は最近、インフルエンサーとして少しずつ知名度を上げているようでした。収入が増えたことをきっかけに、妻は作業着で働く私をだんだんと見下すようになっていき……。

「この伝票、今日中に全部まとめておいて。あと午後は営業先にも行ってね」 昼休みの終わり、義姉は私の机に書類の束を置いたまま、自分はスマートフォンを見ていました。経理のはずで入ったのに、いつの間にか営業まわりの仕事まで私に回ってくるようになっていました。 それでも言い返せなかったのは、その月の通帳残高が頭に浮かんだからです。

夫とふたりで暮らし始めて数年が経ったころ、夫の生活は怠惰なものとなっていました。仕事から帰ると缶ビールを開け、濃い味の料理と揚げ物を好み、野菜のおかずは容赦なく残します。 それが夫という人間だと、最初は受け入れていました。でも少しずつ、何かがおかしいという感覚が積もっていったのです。 ある朝、台所のゴミ箱に目をやると、小さく折りたたまれた紙が目に入りました。広げると、夫の健康診断の結果です。 前回よりも引っかかっている項目が増えており、複数の数値に異常が記されていました。わざわざ隠すように捨ててあったのだ、と気付いたとき、ドキっとしました。