「なんでも聞いて」って言ってたのに…
娘が生まれたタイミングで、夫の実家近くに転居した私たち家族。距離が近くなっても義母や義父からは家に誘われることはなく、娘の行事以外で会う機会がありませんでした。しかし、いい関係を築きたいと思っていた私は義父母をわが家に呼んだり、家族3人で義実家に遊びに行ったりしていました。
娘が生後8カ月になったころ、育休明けのタイミングが近づいてきたので、近隣の保育園を調べることに。娘が楽しく過ごせる園を見つけたいと考えて、義母にも相談しました。
義母は町内会の役員をしているので地域のことに詳しく、「なんでも聞いて」と以前から言ってくれていたからです。しかし、人に頼られるのが好きなわりに、相談されてもあまり親身になって聞かない性格の義母。
私が自分で探した第1候補のA保育園はどうかと尋ねると、義母は「いいんじゃない？」と町内会の議事録を見ながら軽く、ひと言返事をするだけ。孫のことなのに無関心なのかと少し悲しくなりましたが、私はそのまま保育園の申請手続きを進めることにしました。
数週間後、無事にA保育園からの入園通知書が届いたので、夫と義実家へ報告に行きました。しかし、義父母に報告したとたん義母の表情が一変。
「あら！ A保育園にしたの？ 私の友だちの娘さんはB保育園に入れてすごくよかったって言ってたのよ。ちゃんと考えたの？ A保育園はあんまりいい噂を聞かないわよ。もっといい保育園があったでしょうに……」と、ため息まじりに言われたのです。
予想外な反応に私があぜんとしていると、その様子を見ていた夫が「ちゃんと事前にお袋に相談しただろ？ なんでそのときに言わなかったんだよ」と私の気持ちを代弁してくれました。一瞬、バツが悪そうにした義母。ところが、「私は町内会の役員で忙しいのよ！ 興味のないことを聞かれても困るわ！」とまくしたててきました。
突然怒る様子に私は驚きましたが、夫が冷静に「そうか。母さんは孫に興味がないんだな。聞く相手を間違えたよ」と言い放ち、帰り支度を始めたのです。すると義母は慌てて「孫に興味ないわけないじゃない！ 私が悪かったわよ。今度からちゃんと話を聞くから」と謝ってくれたのでした。
帰宅後、夫から義母は昔からプライドが高く、家族の悩み事には深刻に対応せず、人にばかりいい顔をするタイプで、子どものころから義母に振り回されていたと聞きました。
初めは義母の性格に驚きましたが、数年経った今では慣れてきて、言いたいことは言える関係になっています。義母から強く言われたときは、夫が私の代わりに言い返してくれるので、気にしすぎないように付き合っていこうと思った出来事です。
著者：宮本真由美／30代・ライター。娘と息子の子育てに翻弄されるパートママ。大好きな旅行のために日々奮闘。
イラスト：Pappayappa
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています
