「医者になれなかったお前は息子じゃない」
昔から両親は、勉強ができて要領のいい兄のことばかりを可愛がってきました。テストの結果が出るたびに、「同じ兄弟なのにどうしてこんなに出来が悪いんだ」となじられ、僕は常に兄の影に隠れて生きてきました。その格差は大人になっても続き、ついに僕の結婚式当日に最悪な形で爆発したのです。
結婚する彼女を家族に紹介しようとした際も、「お前みたいな三流サラリーマンの結婚相手なんて、たかが知れてる」と顔合わせすら拒否。それでも、当日には来てくれるだろうと信じて席を用意していたのですが……。
式当日の朝、タキシードに着替えていた僕のスマホが鳴りました。
「悪いけど、今日はみんな出席しないからw 俺は今、有名病院から引き抜きの話があって忙しいんだよｗ」
兄は鼻で笑いながらそう言うと、父に電話を代わりました。
父も「医者になれなかったお前なんて、うちの息子じゃない」と吐き捨て、母も「祝儀もなしよｗ」と大盛り上がり。背後からは、3人で楽しそうに食事をしているような声まで聞こえてきました。
人生の晴れ舞台を身内に踏みにじられた僕は、あまりのショックに目の前が真っ暗になりました。
妻に打ち明けた「欠席」の連絡
僕は控室で、妻に全てを打ち明けました。「本当に申し訳ない、親族席が空いてしまう……」と肩を落とす僕に、妻は意外にも落ち着いた様子でこう言ったのです。
「いいよ。そんなに私たちの幸せを邪魔したいなら、放っておこう。でも、後悔しても知らないからね」
そうして迎えた結婚式。空いた親族席には僕の友人たちが座ってくれ、式は温かい雰囲気で進みました。両親たちのことは忘れよう、そう誓って新しい生活をスタートさせた数日後のことです。
僕のスマホに、兄から鬼のような回数の着信が入りました。
「おい！どういうことだ！俺のM総合病院への引き抜きの話、白紙になったぞ！お前の仕業か！？」
兄の声は裏返り、背景からは両親のパニックになった悲鳴も聞こえます。
「M総合病院」——その名前を聞いた瞬間、僕は思わず息を呑みました。
それは、妻が院長を務める病院の名前だったからです。
まさか兄の引き抜き先が妻の病院だったとは……。
動揺で言葉が出ない僕の横で、妻が「電話、代わってくれる？」と静かに手を差し伸べました。
妻の正体は、まさかの…
妻はスマホを受け取ると、冷徹なトーンで告げました。
「お電話代わりました、妻のK子です。そして、あなたが引き抜きされるはずだった『M総合病院』の院長を務めております」
その言葉を聞いた瞬間、電話越しの兄が「えぇ！？」と絶句したのが伝わりました。
実は妻はM総合病院の院長の娘で、最近、父親の体調不良に伴って経営を引き継ぎ、院長に就任したばかりだったのです。
兄の引き抜き話は、彼女が就任する前に進んでいたものでした。しかし、実は妻は以前から医療業界内でパワハラ医師の噂を耳にしており、兄についても例外ではありませんでした。結婚式当日のドタキャンや僕へのひどい態度がその確信を深め、妻は正式に採用を見送ることを決断したのです。
「調べてみたら、あなたは今の病院でもパワハラで有名だそうですね。看護師さんたちが次々と辞めているとか。……うちの病院はチーム医療を大切にしています。人の尊厳を踏みにじるような方を、お迎えする席はありません」
妻のキッパリとした拒絶に、兄は言葉も出ないようでした。
その後、兄は「誰が情報をリークしたんだ」と職場の同僚や看護師を片っ端から問い詰めるようになり、もともと険悪だった職場の雰囲気はさらに悪化。上層部からの信頼も失い、自ら退職届を出すことになったのです。
親も、自慢の息子がエリートコースから外れた途端、親戚中から「実の息子を捨てた罰が当たった」と冷ややかな目で見られるようになったそうです。
僕は今、長年苦しめられた家族の縁から解放され、僕を一番に理解してくれる妻と共に、心穏やかな日々を過ごしています。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
