娘が生まれて、1週間だけ育休を取ってくれた夫。しかし、夫は育休が明けると家事も育児も一切してくれなくなりました。
夫のイライラ
初めての育児にくわえて、娘はなかなか寝ない子で、私は心身ともに疲れて果てていました。夫は娘の夜泣きにイライラしており、「娘の夜泣きのせいで寝不足だ」「会社でミスしたらお前らのせいだからな」と私を責め立てるように。
妊娠した時はあんなに喜んでいてくれたのに……。思わず、「娘のこと、かわいくないの……？」と尋ねた私。すると、夫は「かわいいけど、今は余裕がないんだよ」「仕事が落ち着いたら育児も家事もするから」と返してきました。
「2人が暮らしていけるのは、俺が会社で働いているからだろ？」「仕事をして、家に帰って来ても眠れなくて……。それがどれだけつらいことかわからないのか？」と言われ、私はただ「ごめんなさい……」と謝るしかないのでした。
夫の家出
1カ月後――。
相変わらず、夜泣きを続ける娘。私も手を尽くしているのですが、なかなか泣き止んでくれないのです。そして、夫のイライラも頂点に。
家を出ようとする夫に「こんな深夜にどこ行くの……？」とおそるおそる尋ねると、「ガキの声がうるさくて眠れないんだ！ 静かな場所で寝る」「あいつ泣きすぎだろ、お前の育て方間違ってるんじゃねぇの？」と言い放ちます。
初めての育児で、手探り状態でがんばってるのに……。家ではスマホゲームに夢中で、娘をあやしてもくれない夫に、何がわかるのでしょうか。
「しばらく家には帰らないから」という夫の言葉に、私は口をあんぐり。「とにかく早く泣き止むように何とかしろよ」「夜泣きが落ち着くまで俺は帰らないからな」と言い捨てて、夫は本当に出て行ってしまいました。
どこ行ってたの？
夫は3カ月もの間、まったく家に帰ってきませんでした。私は覚悟を決めて、「話があるから、近いうちに会えない？」と夫にメッセージを送りました。すると……。
「娘の夜泣き、少しはマシになったのか？」
「それなら帰ってやってもいいぞ」
相変わらず上から目線の夫の返信に、一瞬ため息がでました。しかし、気を取り直して私も強気で返すことに。
「え、どこに？」
「あんたの帰る場所、もうないけど？」
今まで夫の機嫌を取り、なんとか家事や育児を手伝ってもらおうとしていた私。しかし、もう諦めました。
続けて「離婚しましょう」と切り出すと、本気だと思っていないのか「お前が1人で子どもを育てられるわけないだろ！」「子どもが成人するまでいくらかかると思ってるんだ？」と夫。あざ笑うようなスタンプまで送ってきました。しかし、私は妊娠中に仕事の資格を取得済み。職にあぶれる心配はあまりありません。
「仕事は目星をつけてるし、養育費ももらう」「あと、慰謝料ももらうから大丈夫」と告げると、夫は「何の慰謝料だよ！？」と返してきました。
実は、調べはすでについているのです。夫は「知り合いの家を転々としている」と言っていましたが、それは真っ赤な嘘。本当は不倫相手の家に入り浸っているのです。娘の泣き声がうるさいというのは口実で、本当は不倫相手の家に行きたいだけだったのでしょう。
興信所の調査によると、最近は夫が不倫相手の家に泊まらず、ホテルを転々とすることも増えていたそうです。どうやら、2人の関係はうまくいっていないようでした。私はその様子を知っていたからこそ、このタイミングで夫に連絡したのです。案の定、夫は何事もなかったかのように「帰ってやってもいい」と言いだしました。
夫は、不倫が私にバレているとは思っていなかったのでしょう。「自分は夜泣きに耐えられず家を離れていただけだ」と言い張れば、何事もなかったように戻れると思っていたのかもしれません。不倫相手とうまくいかなくなったら家へ戻り、また私に身の回りのことをしてもらう。きっと、そんな都合のいい未来を思い描いていたのでしょう。
私に家事も育児も押し付けて、不倫をしていた夫。私の育児を否定して、勝手に家出して不倫相手のところに転がり込んでいた夫。そんな男とまた一緒に暮らしたいなんて思えません。
「自分の娘を『ガキ』呼ばわりするような父親なんていりません」「今まで通り自分勝手に生きてください」
その後――。
しかし、夫は離婚を受け入れませんでした。
「もう反省してるんだから、離婚までする必要はないだろ」「これからはちゃんと家に帰るし、育児も手伝う」と言い張ったのです。
けれど、話を聞いているうちに、夫が心配しているのは私や娘ではないとわかりました。
「離婚したら慰謝料まで払わないといけないのか？」「帰る家までなくなったら、俺はどうすればいいんだよ」と、自分の都合ばかり。
不倫相手とうまくいかなくなった今、夫は戻る場所まで失うのが嫌なだけなのでしょう。離婚を拒否し続ける夫を説得するために、私は両親と義両親を呼んで話し合いの場を設けました。
事の次第を話すと、義両親も夫をかばうことはありませんでした。「これ以上、身勝手なことを言うのはやめなさい」と義両親から厳しく諭され、夫はようやく離婚に同意しました。
不倫の証拠もそろっていたため、夫は私に慰謝料を支払うことになりました。さらに、夫が既婚者だと知りながら関係を続けていた不倫相手にも、慰謝料を請求。すると夫は、「彼女には迷惑をかけるな」と怒りだしました。私や娘を裏切っておきながら、今さら不倫相手を守ろうとする姿に、気持ちはますます冷めていきました。
養育費の話になると、夫は「離婚したら、もう俺には関係ないだろ」と支払いを渋りました。しかし、義両親から「離婚しても、あなたが父親であることは変わらない」と厳しく諭され、夫はしぶしぶ、娘が20歳になるまで毎月養育費を支払うことに同意しました。口約束で終わらせないよう、支払いの内容は公正証書に残しました。それでも夫は、「慰謝料も養育費も払ったら、俺の生活はどうなるんだよ」と最後まで自分の心配ばかり。そんな夫を見ても、離婚を決めたことに迷いはありませんでした。
私は娘とともに実家に帰り、両親のサポートを受けながら娘を育てています。娘が1歳になったら、社会復帰する予定です。まだまだ母親としては未熟ですが、かわいい娘のために精一杯がんばっていこうと思います。
◇ ◇ ◇
育児は、本来なら夫婦で支え合いたい時期のはずです。その中で一方にばかり負担や我慢が重なれば、心が離れてしまうのも無理はないのかもしれません。「いつでも戻れる」と思っていた夫にとって、妻の決断は初めて突きつけられた現実だったのでしょう。関係を立て直すより、離れることで守れるものもあるのだと感じさせられますね。
