義母「特上寿司は長男一家だけ！次男一家はナシ」露骨なひいき→私「いいんですね？」強い味方に義両親が涙目！だって

私は夫と、7歳の娘と暮らしています。夫は小さいころからおばあちゃんっ子で、今でも義祖母の家に3人でよく遊びに行っています。義祖母はとてもいい人で、私たちのことを本当によく気にかけてくれるのです。しかし、ほかの義家族は……。

 

夫には兄が1人います。義両親は幼いころから義兄ばかりかわいがり、夫は放っておかれることが多かったそうです。そのせいか、義兄は大人になってもわがまま放題。結婚して子どもができてもろくに働かず、義両親と同居し、生活費はすべて義父が負担しています。

 

一方、私たちには結婚のご祝儀も出産祝いも一切ありません。さらに、義両親は孫にまで差をつけ、娘をばかにしたり無視したりすることも。そのため、義両親とは必要最低限の関わりにとどめようと、夫と話していたのですが……。

 

ある日、義両親と義兄一家がアポなしでやってきました。すると義兄が夫に向かって、「お前、最近出世して役員になったらしいな。稼いでいるんだから、金をよこせ！」と言い放ったのです。

 

まさかの要求に、私たちは耳を疑いました。義父は会社を経営しており、裕福なはずです。一体なぜ、私たちにお金を要求してくるのか……。夫は当然きっぱりと断り、義両親と義兄一家を追い返しました。

 

しかし1週間後、義父から電話があり、再びお金を要求されました。そこで夫は、「娘への暴言をやめてくれるなら考える」と提案。義父はよほどお金が欲しかったのか、その条件をあっさり受け入れ、遅くなったお詫びに義実家で娘の入学祝いをしてくれると言い出しました。

 

本当にあの義両親が、私たちをもてなしてくれるのか……。疑いながら迎えた当日、義実家へ行くと、そこにはとんでもない仕打ちが待っていました。

 

なんと、義兄一家と義両親はすでに食事を始めており、私たちには食事どころか席も箸も用意されていなかったのです。義母はうれしそうに笑いながら、「長男一家のために特上寿司を取ったの♪ おいしそうでしょ〜。次男一家の寿司はない！」と言いました。そんな義母の言葉に、私たちをばかにするように笑う義父と義兄家族。さすがに頭にきた私たちは、義実家を飛び出しました。

 

すると、義両親が「おい！ 待て！」と追いかけてきて、「お祝いはしたんだから、金をよこせ！」と言ってきたのです。あんな仕打ちをしておきながら、お金をよこせだなんて……。しつこい義両親を振り払い、私たちは「いいんですね？ 後悔しても知りませんよ」と言い残し、帰宅しました。

 

ピーンポーン。

帰宅して数時間後、わが家のチャイムが鳴りました。玄関を開けると、そこには鬼の形相をした義祖母と、泣きべそをかいた義両親の姿が！

 

実は、義実家を訪問していたとき、私は義祖母と電話をつないだままにしていたのです。私たちに対する義両親のひどい言動を、義祖母に聞いてもらうためでした。「あんたたち、頭を下げて謝りな！」激怒する義祖母。夫から「怒ると怖い人」だとは聞いていましたが、その迫力は想像以上でした。

 

「悪いのは俺たちじゃない……」と、涙目で言い訳をする義両親に、義祖母はきっぱりと言いました。「まだ言い訳を続けるなら、仕方ない。きちんと反省するように、あんたたちが住んでいるあの家から出て行ってもらう！」

 

義両親と義兄一家が住む義実家は、実は義祖母の持ち家です。義祖母は買い物に不便だからと、今は駅に近いマンションで暮らしています。家を追い出されそうになり、青ざめる義両親。

 

どうやら義父の会社は経営難で、すでに多額の借金を抱えているようです。それにもかかわらず、義兄一家を甘やかし、養い続けていたため、破綻寸前に。夫にお金を要求したのは、本当にお金に困っていたからでした。

 

「すまなかった、許してくれ。家族だろ？ 助けてくれ」泣きながら謝る義父に向かって、夫は「自業自得だ！ 俺たちには関係ない！」と言い放ちました。そんな夫を見て、義祖母は私たちにやさしくほほ笑みます。

 

「あとは私に任せて。しっかり反省させるから」そう言うと、義祖母は義両親を連れて帰っていきました。

 

その後、義祖母から退去を求められた義両親と義兄一家は、アパートへ引っ越したそうです。義父は経営悪化の責任を取って社長を退任。今はいくつもの仕事を掛け持ちし、義母もアルバイトを始めたと聞きました。

 

義兄はこれまでの贅沢な暮らしから抜け出せず、まともに働いてこなかったこともあり、苦労しているようです。

 

一方、私たちは家族3人で幸せに暮らしています。今回のことをきっかけに、義祖母との絆はさらに深まりました。今では一緒に食事をしたり、旅行に出かけたりしながら、楽しい時間を過ごしています。

 

◇ ◇ ◇

 

どれだけ困っていたとしても、家族に一方的にお金を要求したり、孫に差をつけて傷つけたりすることは許されるものではありません。大切な家族を守るためにも、違和感を覚えたときはきっぱりと線引きをし、必要に応じて信頼できる人に相談していきたいですね。

 

※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

 

1つ目のエピソードでは、娘の入学祝いに招かれたはずが、席も食事も用意されていませんでした。さらにお金まで要求した義両親は、義祖母に厳しく叱られるのでした。

 

続く2つ目のエピソードでは、妻の誕生日祝いで、義母が料理に“ハズレ”を仕込みます。「みんな平等」と言いながら、実際には妻の料理だけに細工をしていた義母を待っていた結末は……。

 

義母は、私の誕生日が近づくたびに「今年も家でお祝いしましょう」と声をかけてくれます。夫と2人でも別日にお祝いする予定でしたが、義実家でも祝ってくれるというので、ありがたい気持ちはありました。ただ、ひとつだけ気がかりなことがあり……。

 

義母はこれまで何度も、私の分の料理にだけ妙な“ひと工夫”をしてきたのです。以前も、私の分の料理だけ辛くされていたことがありました。私が辛いものは苦手だと伝えていたはずなのに、義母は「遊び心があったほうが楽しいでしょ」と笑っていたのです。夫も義父もそのたびにたしなめてくれていましたが、義母はまるで悪びれませんでした。

 

今年の誕生日も義実家にお招きいただいたため、私は思い切って義母に「今回は、こちらでお寿司などを買って持っていきます。費用もこちらで負担します」と提案しました。

 

けれど義母は、「家族なんだから遠慮しないで」「お祝いなんだから甘えなさい」と言って聞きませんでした。しかも、今回も私のために“特別料理”を用意すると笑うのです。

 

私は、私の分の料理にだけ変な細工をするのはやめてほしいと、はっきり伝えました。仲良くしたい気持ちはあるけれど、ああいう悪ふざけは迷惑だし、もう子どものようなやり方で気を引くのはやめてほしい、と。
 

一瞬、義母はしおらしく謝ったように見えました。けれど、その直後に飛び出したのは信じられない提案でした。「じゃあ今度は、今日のご飯はハズレありで～す♡っていうのはどう？」

 

そう言い出したのです。私だけが食べるのではなく、全員が平等な“ギャンブル”なら問題ない、という理屈でした。私は何度もやめてほしいと伝えましたが、義母は最後まで考えを曲げませんでした。誕生日を盛り上げるためのサプライズだと言い張り、結局私は「もう好きにしてください」と折れるしかありませんでした。

 

誕生日当日、私は義実家に向かう前から憂うつでした。ところがその裏で、夫は義母に最後通告をしてくれていたのです。

 

夫は、今回また私の分の料理におかしな細工をしたら、もう義実家には来ないと伝えていました。さらに義父も、次に同じことがあれば離婚すると決めていたそうです。以前から夫も義父も何度も注意してきたものの、まったく改まる気配がなかったからでした。
 

その日の食事の場で、私が料理を口にした瞬間、違和感を覚えました。その様子に最初に気づいたのは夫でした。やはり私の分の料理だけ、辛くされていたのです。夫と義父は、義母が席を外したタイミングで、私の分の料理だけが辛くされていることを確認しました。戻ってきた義母に、夫はもう縁を切ることを、義父は離婚する意思を伝えました。

 

 

義母は「なんでみんな出ていくの？」「あなたたちの料理には何もしていない」と訴えましたが、夫は「大切な妻を苦しめるような人が作った料理なら、それだけで十分ハズレだ。だから、全員ハズレ」と言い、私たちは家を出ました。

 

翌日、義母から私に電話がかかってきました。夫も義父も連絡をくれない、助けてほしい、義父が離婚届を取りに行ったらしい――そんな内容でした。

 

けれど私には、義母を助ける理由はありませんでした。そもそも、夫から最後通告を受けていたのに、それでもなお私の分の料理に細工をしたのは義母自身です。それなのに「寂しかった」「仲良くなりたかった」「あれは愛情表現だった」と言い訳を重ねられても、受け入れられるはずがありませんでした。

 

実際、義父も「お前がやっているのは、ただの悪ふざけじゃない。相手が嫌がるとわかっていて繰り返すのは、もう立派ないじめだ。しかも、それを“愛情”だと言い張るような人間とは、もう夫婦でいられない」と突き放したそうです。

 

そして私は、最後にこう告げました。昨日の食事で本当のハズレを引いたのは、お義母さんだったのかもしれませんね、と。自分で言い出した“平等なギャンブル”の結果なのですから、文句は言えないはずです。
 

その後、義父は本当に離婚を決意し、話し合いはこじれた末、弁護士を交えて進められることになりました。結果として義母は、夫である義父だけでなく、息子からの信頼も失い、家族の居場所を一気になくしてしまったのです。

 

私への嫁いびりについては、十分な証拠を残していなかったため、私個人として慰謝料を請求することは断念しました。とはいえ、夫も義父も「もっと早く決断すべきだった」と私に謝ってくれました。私は2人の謝罪を受け入れ、今はもうわだかまりはありません。

 

本来、謝るべきだったのは義母ひとりだったのだと思います。義母の身勝手な振る舞いが、結果として家族全体を巻き込み、家族の形そのものを壊してしまいました。だからこそ私は、誰かを傷つけるような生き方だけはしないでいようと、あらためて思いました。

◇ ◇ ◇

今回のケースのように、「冗談」や「遊び心」のつもりであっても、相手が嫌がっていることを繰り返せば、決して軽い問題では済まされません。身近な存在でも相手の気持ちを軽く扱わず、思いやりのある行動を心がけたいですね。

 

※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

 

いかがでしたか？

 

今回は、食事の場で義家族から心ない仕打ちを受けた女性たちのエピソードをご紹介しました。

 

席や食事を用意せずに冷遇したり、相手が嫌がるとわかっていて料理に細工をしたりする行為は、冗談では済まされません。食べ物を使って人を傷つければ、楽しいはずの食卓だけでなく、家族としての信頼まで壊れてしまいますよね。

 

身近な相手だからこそ、嫌がることを繰り返さない思いやりが大切です。違和感を覚えたときは我慢し続けず、信頼できる人に相談しながら、必要な距離を取ることも大切ですね。