パートとはいえ、数万円は稼いでいた私。家族でちょっと外食するには十分な金額です。「一緒に喜んでほしかったんだけどな」と言うと、夫は鼻で笑いました。
「どうせ主婦のガス抜き程度だろ？ コーヒー運んで皿洗って……あれを働いてるって言えるのか？」「たった数万円でそんなドヤ顔ができるなんて、大したもんだな」
家事と育児をしながら外で働くことは、私にとって大きな決断でした。それに、カフェの接客だって立派な仕事です。
たしかに夫の給料と比べれば少ない額かもしれませんが、それでも「頑張ったね」のひと言くらいはほしかったのです。
パート先の突然の休業
仕事に慣れてきたころ、勤め先のカフェが一時休業することになりました。予定していた改装が、業者さんの都合で早まったのだそうです。
しばらく仕事がなくなるのは残念でしたが、気持ちを切り替えて、お休みの間はコーヒーの勉強をすることにしました。
それを聞いた夫は、また笑います。「本当に改装なのか？ ていよく辞めさせるための口実なんじゃないのか？」
私の話を信じようともせず、頭ごなしに決めつける夫。私は何も言い返さず、唇を強くかみしめました。
思ってもみないチャンス！
数週間後、店長から連絡が入りました。改装する店舗とは別に新しくオープンする店舗があり、そのオープニングスタッフに私を誘いたいというのです。
社長が力を入れて準備を進めている店舗で、スタッフも選りすぐりのメンバーを集めているとのことでした。働き始めて日は浅いものの、接客の丁寧さと子育て経験を買ってもらえたようです。
私は二つ返事でOK！ 夫は認めてくれなくても、一緒に働いてきた店長は私を信じてくれている、自分の努力を見てくれている人がいるのだと感じ、しぼんでいた自信が少しずつ戻ってきました。
新店舗は子育て中の女性に寄り添った店にしたいそうで、子育て経験のある私も、意見を伝える立場として準備会議に参加することになりました。
ところが会議で詳しく話を聞くうちに、思わぬことが判明します。新店舗のコンサル会社を決めるコンペの候補に、なんと夫の勤務先があったのです。
不正を求める夫
その日の夜、新店舗のオープニングスタッフになることと、コンサル会社を決める会議に参加していることを夫に話しました。
どうせいつもどおり話半分でしか聞いてくれないだろう――そう思っていたのですが、コンペの話を始めた瞬間、夫の目の色が変わりました。私がどの店で働いているのかすら気に留めていなかった夫は、店名を聞いて初めて、自分が担当している案件と結びついたようです。
「そのコンペ、俺が任されてるんだ……。昇進もかかってる」「お前、意見を言える立場なんだろ？ どうにか俺の案を通してくれないか？ 助けてくれよ！」と夫。
一瞬言葉に詰まりましたが、私は「それはできないよ」とはっきり断りました。
「そこをなんとか！ 俺が昇進すれば、お前だって働きに出なくて済むだろ？ つまらないパートなんかに時間を割かなくてよくなるんだぞ」と夫は続けます。しかし、誇りを持って続けてきた仕事を「つまらないパート」と言われ、私の我慢も限界でした。
「悪いけど、そんなことはできない。あなたの案がいいと思われれば、口添えなんてなくても通るでしょ」そう言い切って、私は話を終えました。
ひがむ夫、認められた私
翌日、私は身内がコンペに関わっていることを店長に伝えました。その結果、選定そのものからは外れ、現場スタッフとしての意見だけを述べる立場で会議に加わることに……。
各社の企画内容は、会議の場でスタッフにも共有されました。夫の会社が出してきた案は、どこから見ても男性目線のもので、女性や家族連れの視点は、ほとんど感じられません。これでは通るわけがないと誰がみてもわかるほどです。
結局コンペは、別の会社に決まりました。社長が掲げる「ママの息抜きの場」を本気で形にしようとしている——そんな熱意が、提案の隅々から伝わってくる内容でした。
もちろん、夫の昇進の話はナシ。狙っていたポジションには、ライバルだった同期が就任したそうです。
新店舗はオープンからしばらくてんてこまいでしたが、そのときの働きぶりを評価してもらえたようで、店長から「ホール責任者候補として正社員にならないか？ 社長にも話してみるよ」と声をかけてもらいました。今までの頑張りは無駄じゃなかった……そう思えて、涙が出そうになりました。
その後、正式に正社員として働くことが決まると、昇進を逃した夫はますますひがむように……。「どうせ、カフェの給料なんて大したことないだろ」「俺を選ばなかった会社なんて長くは持たない」。毎日そんな言葉を浴びせられ、ストレスはたまる一方でした。
お互い正社員として働いているのだから家事を分担したい――そうお願いしても、夫は無視。それどころか以前より家事をしなくなり、「正社員になったばかりのくせに、大きな顔をするな」とまで言われる始末。
顔を合わせるたびに気持ちがすり減っていき、この家で子どもを育てていく自分がどうしても想像できなくなりました。
そうして私は、実家の親にも相談したうえで、子どもを連れて家を出ました。今は専門家の力も借りながら、離婚に向けて話し合いを進めています。
子どもと2人の新しい生活は、決して楽なものではないでしょう。それでも今の私には、やりがいのある仕事があります。子どもの成長と、お店の成長。そのどちらも見守れる毎日を、私は充実した気持ちで過ごしています。
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仕事の価値は、金額の大きさだけで決まるものではありません。「たかがパート」と見下されていた仕事が自信を取り戻させ、人生を選び直す力をくれることもあるでしょう。
大切なのは、相手の頑張りに「ありがとう」「お疲れさま」と言えるかどうか。たったそれだけのことが、夫婦のこれからを分けていくのではないでしょうか。
【取材時期：2026年7月】
※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
