年金額を伝えると嫁の態度が一変
ある日、A子さんから電話があり、同居を始める時期や生活について相談することになりました。
話しているうちに、「一緒に暮らすなら、生活費はいくらくらい入れてもらえますか？」とA子さんから尋ねられました。さらに、「お義母さんの収入って、今は年金だけですよね？ 月にどれくらい受け取っているんですか？」と聞かれたのです。
少し踏み込んだことを聞くのだなと思いながらも、私は「年金は月6万円ほどよ」と答えました。
すると、それまで明るかったA子さんの声の調子が変わりました。
「えっ、6万円！？ たったそれだけなんですね」
A子さんは驚いた声を上げ、少し間を置くと、「それだと、同居したら私たちの負担が増えるってことですよね……」と言ったのです。そしてA子さんは、同居については夫婦でもう一度考えさせてほしいと言って、電話を切ったのです。
私は複雑な気持ちになりました。長男からは「母さんのことが心配だから」と同居を提案されていたのに、年金額を知った途端、話の雰囲気が変わったように感じたからです。
「これからは頼らないで」と言われて
数日後、A子さんからメッセージが届きました。長男はまだ同居を希望しているものの、A子さんとしては今後の生活費や老後のことまで負担する余裕はなく、同居は難しいとのことでした。さらに、
「老後まで面倒を見る余裕はありませんから。これからは私たちを頼らないでください」
とまで書かれていました。
私は驚きました。こちらから生活費の援助や老後の世話を頼んだことは一度もありません。それどころか、実は私は長男が学生だったころから、長男名義の口座へ毎月10万円ほど仕送りをしていました。私の年金額はたしかに月6万円でしたが、夫が元気だったころから2人で準備してきた老後資金がありました。そこから、長男への仕送りを捻出していたのです。
社会人になったときにはやめるつもりでしたが、「まだ給料が低くて生活が厳しい」と頼まれ、そのまま続けることに。結婚後も「何かと物入りだから、もう少しだけ助けてほしい」と言われ、生活費の足しになればと思って振り込みを続けていたのです。
それでも、A子さんが私との同居を負担に感じるのであれば、無理に進めるつもりはありません。私は「わかりました。同居の話はなしにしましょう」と返信しました。
その後、長男にも連絡しました。長男は「A子ともう一度話すよ」と言いましたが、私は無理に説得してまで一緒に暮らすつもりはないと伝えました。
そして、もう一つ決めていたことを話しました。
「あなたも家庭を持つ大人なんだから、毎月の仕送りも今月で終わりにするわ」
長男は驚いたようでしたが、私は以前から、頼まれるままに援助を続けることが本当に本人のためになるのか疑問を感じていました。今回を区切りに、長男にも自分たちの生活を自分たちで支えてほしいと思ったのです。
嫁から再び連絡が
それからしばらくして、A子さんから突然電話がかかってきました。
「お義母さん、夫に毎月10万円も仕送りしていたって本当ですか？」
どうやら私が仕送りをやめると伝えたことで、長男が初めてA子さんに事情を打ち明けたようです。その際、私が年金とは別に老後資金を持っており、そこから毎月10万円を援助していたことも聞いたようでした。私から毎月受け取っていた10万円を生活費の一部に充てていたため、仕送りがなくなると家計にも影響が出ると聞かされたとのこと。
するとA子さんは、「それなら、やっぱり一緒に暮らしませんか？ お義母さんにも生活費を入れてもらえれば、私たちも助かりますし」と、再び同居を持ちかけてきたのです。
さらにA子さんは、「一緒に暮らすようになれば、これまでみたいに少し助けてもらうこともできますよね？」と言いました。どうやら、同居すれば仕送りに代わる援助を受けられると考えているようでした。
年金額を知ったときには、私との同居で負担が増えることを心配していたのに、毎月10万円の仕送りがなくなるとわかった途端、態度が変わったように感じました。私がそのことを指摘すると、A子さんは「でも、毎月10万円がなくなったら、今まで通りの家計ではやっていけないんです」と言います。
その言葉を聞き、私の気持ちは決まりました。
「私のお金を当てにしないと成り立たない同居なら、なおさら一緒には暮らせないわ」
私はそう伝え、長男にも、これまでの仕送りを前提にしていた家計を見直してほしいと改めて話しました。
お金ではなく関係性を見直すきっかけに
長男夫婦との同居の話はなくなりましたが、私はこれまで通り、今の家で1人暮らしを続けることにしました。
もともと自分の生活は自分で支えてきましたし、今の暮らしに大きな不便があるわけではありません。必要なときには息子たちとも連絡を取りながら、自分のペースで暮らしていくつもりです。
今回の出来事を振り返ると、私自身も長男を心配するあまり、お金の面で支えることを当たり前にしてしまっていたのだと思います。同居の話をきっかけに、長男夫婦が私に何を求めていたのかだけでなく、私自身が息子との関わり方を見直すことにもなりました。
同居を始める前に、お金や暮らしに対する考え方の違いが見えたことは、結果的にはよかったのだと思います。これからは自分の生活を大切にしながら、息子たちともほどよい距離で付き合っていきたいと思っています。
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家族との同居は、安心感がある一方で、生活費や家事の分担など、お互いが何を期待しているのかによって関係が大きく変わることもあります。今回の出来事は、同居を始める前にそれぞれの考え方を知ることが、今後の関係や自分自身の暮らしを見直すきっかけにもなると感じさせるエピソードでした。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
※AI生成画像を使用しています
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