亡き夫の告白とA子からの連絡
夫は重い病気を患い、7カ月ほど入院して治療を続けていました。しかし、次第に容体が悪化し、亡くなる少し前、私に「どうしても言わなければいけないことがある」と切り出しました。
夫が打ち明けたのは、幼なじみのA子と不倫関係にあったという事実でした。結婚後、地元の集まりで再会したことをきっかけに、私に隠れて会うようになったといいます。
A子は私たちの結婚式にも、夫の幼なじみとして出席していました。私も顔を合わせ、夫との思い出話を聞いたことがあったため、2人が陰で関係を持っていたとは考えたこともありませんでした。
私は夫の告白に大きなショックを受けました。詳しく問いただしたい気持ちはありましたが、弱っていく夫を前に、何をどこまで聞けばよいのかわかりませんでした。
その後、夫は帰らぬ人となりました。裏切られていたことへの怒りと、夫を失った悲しみが重なり、私は気持ちを整理できないまま葬儀を迎えました。
葬儀を終えて数日後、今度はA子から私のもとへメッセージが届きました。
「ご主人のこと、ご愁傷さまです」
「お線香をあげに伺ってもいいですか？」
「奥さまに直接お話ししたいこともあります」
A子は、私たちの結婚式後に作られた写真共有用のグループLINEに参加していたため、私へ連絡できたようです。
夫との関係を知りながら、A子は何を話そうとしているのか。私は迷いましたが、用件がわからないまま連絡を無視することにも不安を感じました。そこで義母にも事情を説明し、同席してもらうことにしました。
「夫との関係については知っています。それでも話があるなら、義母の同席する場で聞きます」
そう返信すると、A子からは「わかりました」とだけ返ってきました。
赤ちゃんを連れて現れたA子
約束の日、A子は生後2カ月ほどの赤ちゃんを抱いて、わが家へやって来ました。仏壇に手を合わせた後、A子は私と義母の前に座り、伏し目がちに話し始めました。
「この子は、彼との間に生まれた子です」
その言葉を聞いた瞬間、息が詰まりました。夫からA子との不倫については聞いていましたが、妊娠や出産については何も知らされていなかったからです。夫は赤ちゃんの存在を知っていたのか。亡くなる前の告白でも、まだ私に隠していたことがあったのか。次々に疑問が浮かびましたが、夫本人に確かめることはもうできませんでした。
A子によると、妊娠について夫に伝えようとしていたころに夫が倒れ、その後は連絡がつかなくなったとのことでした。私の連絡先を知りながら知らせなかった理由を尋ねると、「彼より先に、あなたへ話すのは嫌だった」と答えました。
A子の話が事実なら、夫は赤ちゃんの存在を知らないまま亡くなったことになります。しかし、彼女の説明だけで何が事実なのかを判断することはできませんでした。
やがてA子は顔を上げ、先ほどまでとは違う強い口調で言いました。
「この子にも、彼の遺産を受け取る権利がありますよね？」
赤ちゃんが夫の子どもであることを裏付けるものが何も示されていない段階で、突然遺産を求められたことに、私は強い戸惑いと怒りを覚えました。ただ、目の前の赤ちゃんに責任はありません。感情のまま反論しないよう努め、まずは事実を確かめなければ何も決められないと伝えました。するとA子は、「私の話を信じないの？」と声を荒らげました。
「彼はこの子の父親なんです。生きていたら、この子にも何か残してあげたいと思ったはずです！」
しかし、それは亡くなった夫の気持ちを推測したものに過ぎません。私は、A子の話だけをもとに、その場で遺産について判断することはできないと答えました。そのうえで、赤ちゃんと夫との関係を正式な手続きで確かめ、今後の話し合いはすべて弁護士を通しておこなうと告げました。
それまで勢いよく主張していたA子は、そこでようやく黙り込みました。義母も厳しい表情を浮かべたまま、A子と赤ちゃんを見つめていました。
正式な手続きでわかった事実
その後、私は弁護士に相談し、A子との連絡や相続に関する対応を任せました。A子側も、赤ちゃんと夫との親子関係を法的に確かめるため、必要な手続きを進めることになりました。
義父母も事実を明らかにしたいと考え、赤ちゃんとの血縁関係を調べるDNA鑑定に協力しました。鑑定結果や妊娠時期などを踏まえ、最終的にA子側の訴えは認められませんでした。
A子は弁護士を通じ、妊娠した可能性のある時期に、夫以外の男性とも関係があったことを認めました。父親を確実に特定できない状況でありながら、A子は夫の子どもだと思い込んでいたようです。
一方、夫とA子の不倫について、私は精神的な苦痛を受けたことへの責任を求める意向を、弁護士を通じてA子へ伝えました。しかしA子は、「夫に誘われて関係を持っただけ」「家庭を壊すつもりはなかった」と主張し、当初は解決金の支払いを拒んでいたそうです。
そこで弁護士は、夫とA子の関係を示すメッセージや、A子が夫の結婚を知ったうえで関係を続けていたことがわかるやりとりを提示しました。それでもすぐに話し合いがまとまったわけではありませんでしたが、残されたやりとりから、A子が夫の結婚を知りながら関係を続けていたことは確認できました。
その後も弁護士を介して話し合いを重ね、最終的にA子が解決金を分割で支払うことで合意しました。
夫の死後に向き合ったこと
夫を亡くした悲しみの中で、本人にはもう確かめられない話を次々と聞かされ、私は何を信じればよいのかわからなくなりました。
それでも、弁護士の助けを借りながら、残された記録や鑑定結果をもとに一つずつ事実を確かめることで、少しずつ状況を整理できました。ひとりで相手の言葉を受け止め、すぐに答えを出そうとせず、専門家に相談したことが支えになったと感じています。
夫への怒りも、失った悲しみも、すべて消えたわけではありません。それでも、これからは自分自身の生活に目を向け、一歩ずつ立て直していこうと思っています。
－－－－－－－－－－－－－－
夫の裏切りを知り、気持ちを整理する間もなく別れを迎えた主人公。悲しみに向き合う余裕さえないまま、夫が残した問題への対応まで背負うことになりました。問いただしたくても、もう本人から答えを聞くことはできません。怒りと悲しみのどちらにも区切りをつけにくい状況だったことでしょう。話し合いが終わっても心がすぐに晴れるわけではありませんが、これからは誰かの都合に振り回されず、自分のための時間を取り戻していってほしいですね。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
※AI生成画像を使用しています
ウーマンカレンダー編集室ではアンチエイジングやダイエットなどオトナ女子の心と体の不調を解決する記事を配信中。ぜひチェックしてハッピーな毎日になりますように！
