2000万円もの退職金を受け取ったにもかかわらず、旅行や買い物などで数年のうちに使い切ってしまった義両親。夫の両親ということもあって見捨てるわけにもいかず、私たち夫婦は毎月10万円を仕送りしていました。
3人の子どもを抱える義妹は、仕送りを出さない代わりに義両親の家計を管理することに。私たちの仕送りと、義妹の家計管理で義両親の生活を立て直すはずだったのですが、突然義母から「仕送り額を増やしてほしい」と言われたのです……。
義母からの仕送り増額依頼
「言いにくい話ではあるんだけど……」と、私に連絡をしてきた義母。
「どうしても私もお父さんも、お金を使いすぎちゃうのよ」「実はクレジットカードの支払いも滞っていて……」と、未だに浪費癖は直っていないようです。
「毎月の仕送り額をちょっと増やしてもらえない？」
「お嫁さんにこんな事お願いするのは悪いんだけど……」
「10万で足りませんか？」
「え？」
わが家にも生活はあるのです。10万円以上の仕送りは厳しいと言おうとしたのですが、義母はキョトン。そして、とんでもないことを言ってきたのです。
「10万円？私たちはあなたたちから毎月1万円しかもらっていないわよ？」
黒幕は誰？
「おかしいですね」
不思議に思った私は、私は義母に詳しく話を聞くことに。すると、私たち夫婦からの仕送りは、義妹を通じて毎月1万円しか受け取っていないと言うのです。一方、仕送りはできないと言っていた義妹夫婦からは、毎月3万円を受け取っているとのこと。
また、義母は毎月仕送りを義妹から手渡しで受け取っていると言っていました。私たち夫婦は、義両親の口座に直接振り込んでいたのですが……。
後日、私と夫はお金の流れを確認するために、義実家へ向かいました。私たちの振込の記録を見せると、義両親は目を丸くしていました。毎月10万円は、義両親の口座にきちんと振り込まれていたのです。
義妹のありえない言い訳
私たちからの仕送りをピンハネしていたのは義妹でした。義実家の家計を管理するからと、義両親の通帳とキャッシュカードを預かっていたのです。そして、私たちが振り込んだ10万円から毎月6万円を抜き取り、残りの4万円のうち、1万円をわが家からの仕送り、3万円を義妹夫婦からの仕送りとして義両親へ渡していたとのことでした。
義実家に呼び出された義妹は、最初こそ「家計の管理に必要なお金だった」とごまかそうとしましたが、振込の記録を見せると真っ青に。すべてバレてしまったにもかかわらず、今度は「うちは子どもが3人いて、生活が大変なのよ……」と言い訳する義妹。どうやら家計に余裕がない一方で、義両親にはいい顔をしたくて、私たちの仕送りの一部を自分たちからのお金として渡していたようです。
私の夫から「ピンハネした分を一括で返すか、これからは自分たちでちゃんと父さんと母さんに仕送りするか、どっちか選べ！」と一喝され、義妹は仕送りを選択。義両親もそれで納得し、義妹は義実家へ毎月3万円を仕送りすることとなりました。
しかし、もとはといえば義両親の浪費癖が問題なのです。私がそのことを指摘すると、義両親は「返す言葉もない……」としょんぼり。その後は義妹に代わって夫が義実家の家計を管理することになりました。
それから数カ月後――。
夫の徹底的な家計管理に疲れた義両親は、「年金で足りない分は、自分たちで働いて何とかするから」「もう仕送りは大丈夫。今まで迷惑をかけてごめんなさいね」と連絡してきました。しかし、義妹夫婦には「今まで孫へのお祝いやプレゼントを出してきたんだから、恩返しはしてくれるわよね？」と仕送りを迫っているようです。
「毎月3万円の仕送りは厳しい」と義妹から泣きつかれましたが、私に言われても困ります。義両親と話し合うように勧めましたが、話し合いは平行線のままのようです。
わが家では月10万円の仕送りがなくなり、家計にもだいぶ余裕が出てきました。今まで切り詰めてきた分、羽を伸ばそうと今は夫婦2人で旅行の計画を立てています。
◇ ◇ ◇
家族のためを思って続けてきた仕送りが、知らないところで別の形に変わっていたという事実には、驚きとともにやるせなさも感じさせられますよね。身内だからと任せきりにせず、お金の流れを当事者同士で確かめ合うことは、相手を疑うためではなく、関係を守るために必要なことなのかもしれません。
【取材時期：2024年8月】
※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
