「彼、既婚者なの」「奥さんがいるから結婚はできないんだ……」と同級生。一人で子どもを育てるつもりなのかと問うと、「もちろんその覚悟はあるよ！好きな人の子どもだから絶対に産む！」と興奮しているようでした。
そうは言っても一人で子どもを育てるのはなかなか大変なのではと思い、「簡単ではないだろうけど、その子の父親としっかり話し合った方がいいと思う」「奥さんと離婚してもらって、責任を取ってもらうのも一つの方法よ」と言うと、同級生は待ってましたとばかりに、とんでもないことを言い出したのです……。
同級生の交際相手
「じゃあ、早速離婚してくれる？」
同級生の言葉に私は開いた口が塞がりませんでした。なんと、子どもの父親は、私の夫だというのです……。
今年のはじめ、同窓会で会った際に、私の夫が社長の息子であることを知ったらしい同級生。たまたま夫の両親の会社で働いていた人が明かしただけで、私自身は一切自慢したつもりはなかったのですが、同級生にとっては鼻持ちならなかったよう。
「同窓会で会ったとき、ずいぶん幸せそうだったよね」「昔はあんなに地味だったのに、社長の息子と結婚してるなんて、正直びっくりした」「でも、彼が好きになったのは私なんだから、仕方ないよね？」
私が気に入らないからといって夫に近づき、子どもまで作るなんて……。
「旦那さんの子どもを妊娠しちゃったの♡離婚してくれる？」
「新築の家までもらっちゃってごめんね」
同窓会のあと、同級生は自分から夫に連絡を取り、私の留守中にわが家で会っていたようです。それでも、悪びれる様子は全くありません。
呆れ果てた私は、早々に夫と離婚しようと決心しました。
「ありがとう！助かる！」
そう伝えると、同級生は「え？」と驚いていました。
勝ち誇る同級生
同級生との電話を切ると、私はその日のうちに離婚届を用意し、夫に突きつけました。浮気のことを言っても「あれはただの遊びで本気じゃないんだ……」とごねにごねる夫。「子どもまで作っておいて何言ってるの？ もうとっくに遊びの範囲を超えてるでしょ！」と言うと、しぶしぶ離婚届にサインしてくれました。
数週間後、私は引っ越し先を決めて家を出て、離婚届を提出。家は元夫が結婚前に購入したものだったため、そのまま元夫が所有することになりました。こうして、離婚が成立しました。
それから間もなく――。
「離婚してくれて、そして私たちの家から出て行ってくれてありがとう！」
と同級生から連絡が来ました。
どうやら、同級生と元夫はすぐさま入籍したそうです。
「これで安心して出産できる！」「社長の息子の旦那さんに、庭付きの新築一軒家まで手に入って最高！」と得意げな同級生に、「そんなに喜んでもらえたのなら、離婚してあげた甲斐があったよ」「私からしたら最低最悪の夫だったから」と言った私。
すると、同級生は「それって負け惜しみ？」と鼻で笑いました。
「私は彼とこの家で幸せに暮らすから」「彼はいずれ会社を継いで社長になるだろうし！」「あんたみたいな地味な子には、もったいない生活だったのよ」と同級生。
そこで、私は「お好きにどうぞ、すべてあなたのものだから責任持って管理してね」と言い返しました。「え？ どういう意味？」と戸惑う同級生。
「実家から勘当されてる元夫は、会社を継ぐどころか遺産の相続も期待できないし」「一軒家のローンも返せない無職だけど、全部あなたのものだから」
元夫の正体
以前、元義両親に憧れて起業した元夫。最初の数年は順調で、私と結婚する前に、自分名義の住宅ローンを組んで新築一軒家を購入していました。けれども、やがて資金繰りがうまくいかなくなり、実家の会社のお金を無断で持ち出したのです。それがきっかけで、元夫は元義実家から勘当されました。
その後、元夫の会社はすぐに倒産。元夫は工場に就職し、地道に働いて元義実家に返済していました。私との結婚を機に、多少親子関係の修復はできましたが、元義両親は完全には元夫を許していませんでした。借金を返し終わったとしても、元夫に会社を継がせるつもりはないそうです。
さらに、元夫は勤めていた工場の閉鎖で職を失いました。そのため、元夫名義の家のローンも私が払っていたのです。いつか立ち直ってくれると信じて支えてきましたが、その結果が今回の不倫でした。これからは同級生が元夫の代わりに支払うことになるのでしょうけれど……。
同級生は「そんなこと、一切聞いてない！」と大慌て。元夫は都合の悪いことを、同級生には何も話していなかったようです。私は「どうぞ末永くお幸せに」とだけ伝えました。
その後――。
私は元夫と同級生の両方に慰謝料を請求。お金に困った同級生は、元夫の趣味である釣りやゴルフの道具を次から次へと売り払ったそう。
元夫は何度も私に復縁を求める連絡をしてきました。家のローンを払ってくれる相手がいなくなり、困っているのでしょう。もちろん、許すつもりはありません。同級生は私から夫を奪ったつもりだったのでしょうが、私にとっては重荷を引き取ってもらったようなものです。
後日、元義母から謝罪の連絡がありました。元夫を援助するつもりはないものの、「生まれてくる子に罪はないから」と、出産や子育てについては手を貸すつもりだそうです。それを聞いて、私も少しほっとしました。生まれてくる子には、どうか健やかに育ってほしいと願っています。
独身に戻った私は、自分の稼いだお金を自分のためだけに使える生活の良さをあらためて感じています。思えば結婚している間は、家のローンを払うことで精いっぱいでした。しばらくは自分のケアにお金と時間を費やそうと思っています。
◇ ◇ ◇
「社長の息子」「新築の一軒家」といった外から見える条件だけで他人の暮らしを測り、それを奪おうとした同級生。けれども実際の相手は、実家から勘当され、ローンを抱えた無職の男性でした。肩書や見た目だけでは、人の生活はわからないものだと感じさせられます。
一方、ローンまで肩代わりして支えてくれていた妻を裏切った元夫。支えられる日々が続くうちに、それが当たり前になり、相手のありがたさが見えなくなっていたのかもしれません。失ってから復縁を求めても、一度壊した信頼は簡単には戻らないのでしょう。支えてくれる人に誠実であることの大切さを、あらためて考えさせられますね。
【取材時期：2024年8月】
※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
