妻から繰り返される離婚の要求
妻から初めて「離婚したい」と言われたとき、私は耳を疑いました。結婚してから意見が食い違うことはありましたが、離婚を考えるほど大きな問題が起きていたとは思っていなかったからです。
「俺に直してほしいところがあるなら言ってほしい。ちゃんと考えるから」と伝えても、妻は「もう無理なの。とにかく別れたい」と繰り返すばかり。具体的な理由は話してくれませんでした。
それから3カ月ほど、妻はたびたび離婚を口にするようになりました。私は何度も理由を尋ねましたが、話し合いは平行線のまま。
そしてある日、妻はついに感情を爆発させました。
「どうしてわかってくれないの！？ もうあなたとは一緒にいられない！」
そう言い残し、妻は家を飛び出してしまいました。
しばらくして、妻から「お願いだから、離婚してよ」というメッセージが届きました。
これまで一緒に暮らしてきた妻から、そこまで言われるとは思わず、胸が痛みました。それでも、なぜ妻がそこまで離婚を望むのか、私にはどうしてもわかりませんでした。
しかし、何度尋ねても妻は本心を話してくれないのです。
妻の言葉に感じていた違和感
妻から届いたメッセージを読み返しているうちに、私はある出来事を思い出しました。
妻が離婚を口にするようになる少し前、職場で体調を崩した部下に付き添い、病院へ行ったときのことです。受付で手続きをしている最中、少し離れた廊下を歩く妻の姿が目に入りました。声をかけようかと思いましたが、部下の対応でその場を離れられず、すぐに妻の姿も見えなくなってしまったのです。
その日は帰宅が遅くなったものの、妻は普段と変わらない様子でした。誰かの付き添いかもしれず、妻自身の受診とは限らないと思ったため、そのときは深く考えませんでした。
その後、妻が繰り返し離婚を求めるようになり、あの日のことが気にかかるようになりました。もしかすると、体のことで何か悩んでいるのではないか。病院で見かけただけで決めつけることはできませんが、かたくなに理由を話そうとしない妻の様子が気になっていたのです。
私は妻に電話をかけ、「離婚したいっていう気持ちは、ちゃんと受け止めたい。でも、どうしてそう思うようになったのか、聞かせてほしい」と言いました。すると妻は、「もう何度も言ってるでしょ。私と一緒にいたって、いいことなんかないんだから」と声を荒らげました。
私は意を決して尋ねました。
「前に病院で君を見かけたことがあるんだ。もしかして、体のことで何かあったのか？」
電話の向こうで、妻が黙り込んだのがわかりました。しばらくして、妻は小さな声で「……病院で私を見たの？」とつぶやき、少しずつ事情を話し始めたのです。
「迷惑をかけたくない」妻が隠していた事情
妻はしばらく黙っていましたが、やがて少しずつ事情を話し始めました。実は、以前から体調に不安があり、病院で検査を受けたところ、治療が必要な病気が見つかったというのです。今後も治療を続ける必要があり、これまで通りの生活を送れるのかわからないことに、妻はひとりで不安を抱えていたそうです。
妻はその後も通院を続けていましたが、私の前ではできるだけ普段通りに振る舞っていたそうです。私はそのことにも気付かず、妻がひとりで病気への不安を抱えているとは思いもしませんでした。
「この先、治療が長引いたら、あなたにも負担をかけるかもしれない。今まで通りの生活ができなくなるかもしれないって思ったの」
そして、涙声で続けました。
「だから、私と別れてほしかったの。あなたまで大変な思いをする必要はないと思ったから……」
妻はさらに、「病気のことを話したら、あなたはきっと『支える』と言うと思った。でも、それであなたの人生まで変えてしまうのが怖かった」と話しました。
私はそこで初めて、妻が病気のことを隠したまま離婚を求めていた理由がわかりました。
しかし、私にはどうしても伝えたいことがありました。
「俺が大変な思いをするかどうか、どうして君がひとりで決めるんだ？」
「俺の気持ちまで勝手に決めないでくれ。俺がどうしたいかも聞いてほしい」
妻は何も言いませんでした。私は続けました。
「病気のことをすぐに話せなかったのは仕方ないと思う。でも、これからどうするかは、俺にも考えさせてほしい。俺は病気だからという理由だけで、君と離婚したいとは思っていないよ」
すると妻は、泣きながら「本当は、私もどうしたらいいのかわからなかった」と話してくれました。
妻がひとりで不安を抱えていたことを知り、私はすぐに結論を出すのではなく、改めて落ち着いて話し合いたいと伝えました。
妻の本音を聞いて気付いたこと
その夜、妻は自宅に戻りました。妻によると、病気がわかった当初は、私に打ち明けようか何度も迷ったそうです。しかし、今後の治療や生活への不安が膨らむにつれ、私に負担をかけるくらいなら、ひとりになったほうがいいと思い詰めるようになったと言います。
一度離婚を切り出してからは、今さら病気のことを打ち明けることもできず、離婚したいと言い続けてしまったそうです。
私は、妻が何も話してくれないことに腹を立てていましたが、妻自身も先の見えない状況に追い詰められていたのだと知りました。
その後、妻とは何度も話し合いを重ねました。妻も治療や今後の生活について、不安に思っていることを少しずつ打ち明けてくれるようになりました。私も、すべてを自分が支えられると簡単に約束するのではなく、無理のない範囲で何ができるのか、一緒に考えていきたいと伝えました。
そうして話し合いを続けるうちに、妻は「もう少し2人で考えてみたい」と言ってくれました。離婚の話はいったん保留にし、それからは妻が希望するときに通院に付き添い、家事の分担も見直すようになりました。
振り返ってみると、私は妻が離婚を求める理由ばかり気にして、なぜ本当の気持ちを話せないのかまでは考えが及んでいなかったように思います。
今回のことで、相手のためを思って取った行動が、必ずしも相手の望むこととは限らないのだと気付きました。妻が私の負担を心配していたように、私も妻の不安に十分目を向けられていなかったのかもしれません。
これからも不安がなくなるわけではありません。それでも、何か問題が起きたときには、どちらかがひとりで抱え込むのではなく、お互いの気持ちを確かめながら向き合っていきたいと思っています。
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「相手に迷惑をかけたくない」という思いは、時に相手が選ぶ機会まで奪ってしまうのかもしれません。一方で、支える側にもできることと難しいことがあり、気持ちだけで将来への不安が消えるわけではありません。離婚という結論を急がず、互いの不安や今後の生活について話し合えるようになったことが、夫婦にとって大きな転機になったのではないでしょうか。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
※AI生成画像を使用しています
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