フードコートの席とり合戦
自宅近くのショッピングモールに新しくオープンした、無料で遊べる子ども向けの遊び場へ出かけた日のことです。4歳の息子と1歳半の娘は、いつもと違う遊び道具にテンションが上がり、休憩するのも忘れるほど夢中になって遊んでいました。そのうちにお昼の時間になったので、子どもたちに声をかけ、フードコートで昼食を取ることに。
しかし、日曜日のフードコートはやはり人が多く、席は簡単には見つかりません。諦めずに10分ほど探していたとき、目の前のテーブルに座っていた家族が、ちょうど席を立とうとしていたので、「次に使ってもいいですか？」と声をかけました。快く「いいですよ」と言ってもらえたので、その家族が席を離れたあと、席を確保するためにハンカチを置こうとしてかばんの中を探していると、「そこ、私が先に取ってたんですけど！」と通路のほうから声が。見ると、幼稚園児くらいの男の子と女の子を連れたママが立っていました。
私は「私、ずっとここにいて、先ほど座っていたご家族にも確認したんですけど……」と説明しました。すると、「だから何？ 私が先に目をつけてたの」と理解しがたい反論をしてきたのです。私は相手にしても無駄だと思い、「でも、直接確認して譲ってもらったので……」と伝え、昼食の準備を始めました。しかし、相手は「なんで先に取っていたのに勝手に座ってるの！」「この家族ひどいわ」など、周りの人にも聞こえるように私たちに対して文句を言い続けました。
周囲のお客さんたちも事情がわからないのか、誰も間に入ってくれず、子どもたちもどんどん不安そうな表情になっていきました。
さすがに私も周りの目が気になり、仕方なく席を譲ろうとしたとき、相手と一緒にいた男の子が「ママ、横取りはダメだよ！」と、母親にきっぱりと言ったのです。
続けて、「前の人に聞いたって言ってるじゃん！ この人が先だよ！」と母親を諭す男の子。少しの間、沈黙が流れたあと、そのママは「何よ！ あんたたちのために席取ろうとしてんのよ！？」といら立った表情で言い放ち、「せっかく見つけたのに……」とぶつぶつ文句を言いながら、その場を立ち去りました。
幼い男の子に気を遣わせてしまって申し訳ないという気持ちも抱きつつ、私はほっと胸をなで下ろしました。子どもを連れていると、私も気持ちに余裕がなくなることがあります。だからこそ、イライラしても自分の都合を優先せず、周囲への思いやりを忘れないようにしたいものです。また、子どもは大人の行動をよく見ているのだと、改めて感じた出来事でした。
著者：木村 凛／30代女性・ライター。4歳と1歳の兄妹を育てる転勤族ママ。繊細な長男と怖いもの知らずな娘の対応に追われる毎日。早く寝かせて自分磨きの時間も大事にしている。
イラスト：Pappayappa
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています
