まずご紹介するのは、長年かけて二世帯住宅のローンを完済した女性のお話です。ようやく返済を終えた女性に、義母がかけた言葉は……。
二世帯住宅のローンを背負った私
結婚して間もないころ、夫と義両親から「二世帯住宅で一緒に暮らさないか」と提案されました。最初は迷いましたが、将来のことも考え、私は同居を受け入れることに。
ただ、夫は自営業で収入が安定しておらず、住宅ローンを組むのは難しい状況。そこで、会社員だった私がローンを組むことになったのです。
購入したのは、築年数の経った中古の二世帯住宅でした。
祖母から相続したお金を頭金に使い、残りは夫婦で返済していく計画を立てました。しかし、夫の仕事がうまくいかない時期もあり、気づけば私がローンの大半を負担するようになっていったのです。
それでも私は、不満を口にしませんでした。
「ローンが終わったら、外壁をきれいにしたいな」
「キッチンも使いやすくしたい」
そんなふうに、返済を終えたあとの暮らしを楽しみにしながら、仕事を頑張っていました。
ローン完済を報告すると、義母が衝撃発言！
そして十数年後、ついにローンを完済する日がやってきました。
長年の節約で貯めたお金を使い、残っていたローンを一括返済。ようやく肩の荷が下りた気がして、その日の夕食で家族に報告しました。
「やっとローンが終わったよ」
すると義母は、「あ、そう」とひと言。そして、私のほうを見ながら、何事もなかったように話し始めたのです。
「そういえば義妹ちゃんたち、そろそろ家が欲しいらしいのよね。頭金くらいは援助してあげたいわ」
私は思わず耳を疑いました。十数年かけてローンを返済してきたのに、ねぎらいの言葉ひとつなく、今度は義妹の家の話だなんて……。しかも、義父も夫も義母の話に同調し、ローン完済の話はそのまま終わってしまいました。
悲しい気持ちを抱えながらも、私はその場では何も言えませんでした。
義母の要求に限界！ 家を出ることに
その後も、義家族の態度は変わりませんでした。むしろ義母は、「ローンも終わったんだから、これからは義妹ちゃんを助けてあげないとね」とまで言い出したのです。
これまで夫や義両親のために頑張ってきたのに、私がお金を負担するのが当然だという態度に、モヤモヤは募るばかり。夫も私の気持ちを理解しようとはせず、義母の要求を止めてくれません。
私は悩んだ末、家を出ることにしました。
夫は驚いていましたが、特に引き止めることもありませんでした。その反応にも寂しさを感じ、私は今後の結婚生活について考え始めたのです。
家を出た半年後、夫から連絡が…
私が家を出てから半年ほどたったころ、夫から久しぶりに連絡がありました。
大雨の日に雨漏りが発生し、業者に調べてもらったところ、屋根の防水が劣化していたそうです。さらに、外壁にもひび割れが見つかり、給湯器の交換も必要だとのこと。
修繕費の見積もりは、総額300万円以上。
実は私も、以前から天井のシミや外壁の傷みが気になっていました。だからこそ、ローン完済後に少しずつ修繕するつもりだったのです。
夫は困り果てた様子で、遠回しに費用の援助を求めてきました。しかし、もう以前のように義家族の要求に応じる気はありません。
「もうあの家で暮らすつもりはありません。修繕費も出しません」
そう伝えると、夫は黙り込んでしまいました。
数カ月後、たまたま家の近くを通りかかると、屋根には応急処置のためのブルーシートがかけられていました。かつて自分も暮らしていた家だけに複雑な気持ちになりましたが、そのまま車を走らせました。
私は長い間、自分さえ我慢すれば家族がうまくいくと思っていました。でも、どれだけ頑張っても、その気持ちを当然のものとして受け取られてしまう関係では、いつか限界がきてしまいます。
現在も別居を続けながら、夫と今後について話し合っています。あのとき自分の気持ちを大切にし、家を出る決断をしたことは、今でも後悔していません。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
◇ ◇ ◇
金銭的な援助を当然のように求めてくるのは、義両親だけとは限りません。続いては、夫から仕送りを受けていた義妹が、結婚式でとんでもない行動に出たお話です。
結婚式で義妹が空のご祝儀袋を！？
私は約1年前に夫と入籍し、その後、結婚式を挙げることになりました。義両親にはよくしてもらっていたのですが、義妹だけはなぜか私を嫌っており、顔を合わせても冷たい態度を取られることが多かったのです。
そんな義妹が、結婚式当日、信じられない行動に出ました。披露宴が終わったあと、私に空のご祝儀袋を投げつけてきたのです。
驚いた私は、あとから義妹にメッセージを送りました。
「さすがにひどいんじゃないかな？」
すると、義妹からはこんな返事が。
「祝う気持ちなんてないのに、ご祝儀なんか払うわけないでしょ！ お兄ちゃんとの結婚だって認めてないんだから！」
私は、どうしてそこまで嫌われているのかわからず、理由を尋ねました。すると義妹は、「あんたが来てから、親もお兄ちゃんも、あんたのことばっかり！」と不満を爆発させたのです。
さらに、兄である夫が以前ほど自分の頼みを聞いてくれなくなったことや、お金をくれなくなったことまで責め始めました。
夫が仕送りの打ち切りを宣言！
実は義妹は、以前勤めていた会社を辞めてから収入が安定せず、夫は生活を心配して、しばらく仕送りを続けていました。しかし、義妹はその援助を当然のように受け取っていたようです。
私とのやり取りを見ていた夫は、とうとう我慢できなくなった様子でした。
「もう仕送りはしない。これからは自分の力で生活してほしい」
夫がそう伝えると、義妹は大慌て。
「嘘でしょ！？ やさしいお兄ちゃんに戻ってよ！」
それでも夫は考えを変えず、今後は援助しないとはっきり告げました。私は、夫がきちんと対応してくれたことに安心し、これで義妹とのトラブルも落ち着くと思っていたのですが……。
結婚式のご祝儀が消えた！？
結婚式の翌日、夫に「ご祝儀、確認しようか」と声をかけました。私は夫が預かっていると思っていたのですが、夫からは「えっ、僕は持っていないよ」と意外な返事が。
慌てて義母に尋ねると、式の間は義母が預かってくれていたものの、途中で席を外す際、義妹に渡していたそうです。義母も、義妹から私たちに渡されたものと思い込んでいたようでした。
そこで義妹に連絡し、ご祝儀を預かっていないか尋ねました。すると義妹は、「知らないわよ！ 私が持っていったとでも言いたいの？」と、なぜか怒り始めたのです。
義母が預けたと言っているのに、義妹は知らないと言い張るばかり。私たちは不審に思い、義母にも同席してもらって、改めて義妹に確認することにしました。
義妹を問いただすと…
義母からも「確かにあなたに預けたでしょう？」と確認されると、義妹はようやくご祝儀を持ち帰ったことを認めました。しかし、反省するどころか、信じられない言い訳を始めたのです。
「私だってお金に困ってるの！ お兄ちゃんは結婚してから、私のことなんて後回しなんだから！」
あまりに身勝手な言い分に、私は呆れてしまいました。夫も我慢できなくなったようで、義妹にはっきりと伝えました。
「理由がどうであれ、人のお金を勝手に持っていくのは許されない。返してくれないなら、警察への相談も考える」
さすがにまずいと思ったのか、義妹はようやく謝罪し、ご祝儀を返すと約束。その後、無事に返してもらうことができました。
夫は、義妹への仕送りを再開しないことも改めて伝えました。
その後、義妹は仕事を探し始めたそうです。私たち夫婦も、義妹とは少し距離を置いて付き合うようになりました。
家族だからといって、何でも助けることが相手のためになるとは限りません。これからも夫と相談しながら、お互いの生活を大切にしていきたいと思っています。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
◇ ◇ ◇
今回の2つのエピソードでは、どちらも義家族への金銭的な援助が、思わぬトラブルにつながっていました。
1本目では、長年住宅ローンを負担してきた女性が、完済後も義妹への援助を求められ、家を出ることに。2本目では、夫からの仕送りが打ち切られた義妹が、結婚式のご祝儀にまで手を出してしまいました。
一方で、夫の対応には大きな違いがありました。1本目の夫は妻の負担に目を向けず、2本目の夫は義妹の要求にきっぱりと線を引いたのです。
家族を助けたいという気持ちは大切ですが、相手の要求に応え続けることが、必ずしもよい関係につながるとは限りません。身近な相手だからこそ、お金に関することは曖昧にせず、お互いが納得できる距離感を保つことが大切なのかもしれません。
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