「叱ったら嫌われるぞ」私を悪者にして息子を甘やかす夫→息子まで「ママいらない」限界で家を出た結果
私は40代の主婦です。夫と小学3年生の息子との3人で暮らしています。
息子は元気いっぱいで好奇心旺盛。その一方で、まだ物事の良し悪しを自分だけで判断するのは難しい年齢でした。そのため、危ないことや人に迷惑をかけることをしたときには、理由を説明したうえで注意するようにしていました。
もちろん、頭ごなしに怒鳴りつけていたわけではありません。ただ、いけないことを「いけない」と教えるのも親の役目だと思っていたのです。
ところが、ある日を境に、夫と私の子育てに対する考え方が大きく食い違うようになって……。
きっかけは、夫が1冊の育児本を持って帰ってきたことでした。
「これ、最近話題なんだって」
表紙には「叱らない育児」という言葉が大きく書かれていました。ところが、夫はその言葉を自分なりに解釈したのか、得意げにこう言ったのです。
「子どもって、叱らないほうがいいんだってさ！」
「うるさいママは嫌われるぞ」と笑う夫
私はその言葉に違和感を覚えました。
私が理解していた「叱らない育児」とは、子どもが何をしても注意せずに放っておくということではありません。感情的に怒鳴ったり威圧したりするのではなく、子どもの気持ちを受け止めながら、必要なことはきちんと伝えていくものだと思っていました。
しかし、夫は「叱らない＝何をしても許す」と受け取ってしまったようでした。
それからというもの、私が息子を注意するたびに夫が口を挟むようになったのです。
宿題を後回しにしてゲームを続けていても、脱いだ服を放置していても、お菓子のごみをテーブルに置きっぱなしにしていても、夫は何も言いません。
私が「宿題を終わらせてからゲームにしようね」「自分で出したものは片づけよう」と声をかけると、夫は息子の前で笑いながら言いました。
「そんなに口うるさく言わなくてもいいじゃないか」
「うるさいママは嫌われるぞ」
その言葉を聞いた息子は、「父親は全面的に自分の味方をしてくれる」と思ったのでしょう。次第に私の注意を軽く受け流すようになり、反抗的な言葉も増えていきました。
そしてある日、いつものように片づけを促した私に、息子が強い口調でこう言ったのです。
「ママ、うるさい！ いらないから、どっか行って！」
その瞬間、張り詰めていた気持ちが切れてしまいました。
息子の言葉だけが原因ではありません。私がしつけのために注意するたび、夫が息子の前で私を悪者にする――その状況に、もう耐えられなくなっていたのです。
その夜、私は夫に話をしました。
「わかった……。しばらく実家に帰るね。あなたも私も、一度離れて考えたほうがいいと思う」
夫は最初、私が本当に家を出るとは思っていなかったよう。「そこまですることか？」と言われましたが、私にとっては十分な理由でした。
夫が仕事に行っている間は息子に学童へ行ってもらい、帰宅後は夫が息子の面倒を見られることを確認したうえで、私は数日分の荷物を持って実家へ向かいました。
数日で音を上げた夫と息子
実家へ戻ってから、久しぶりにひとりでじっくりと考える時間ができた私。息子を置いてきたことへの心配はありましたが、夫には何かあればすぐ連絡するよう伝えていました。
そして私が実家に戻って数日後、夫から電話がかかってきたのです。電話に出るなり、夫は疲れ切った声で言いました。
「ごめん。俺が間違ってた」
話を聞くと、息子は私がいなくなったあとも、しばらく好き放題に過ごしていたそうです。
ゲームをやめるよう言っても聞かず、宿題も後回し。翌日の学校の準備もなかなか進まない。そのうえ、夫は仕事をしながら食事の支度や洗濯、片づけまでこなさなければならなくなりました。
数日間、ひとりで家事と息子の生活管理をする中で、夫もこれまで私が感じていた大変さを実感したようでした。
「何も言わないのがやさしさだと思ってた。でも、それじゃダメだった」
「注意しなきゃいけないことまで君に全部任せてたんだな」
すると、電話の向こうから息子の声も聞こえてきました。
「ママ、ごめんなさい。帰ってきて……」
今にも泣きだしそうな声に、胸が詰まりました。しかし、すぐに戻っては意味がないと思った私は、夫と今後の子育てについてきちんと話し合ってから帰ることに。
そこから数日間かけて話し合った私たち。夫には、息子の前で私の注意を否定しないこと、そして、夫婦で「何を注意するのか」「どう伝えるのか」をできるだけそろえることを約束してもらいました。
家に戻った私を待っていたもの
それから数日後、自宅へ戻った私。玄関を開けると、家の中は思っていたよりきれいに片づいていました。リビングのテーブルには、夫と息子が作ったらしいカレーとサラダが並び、その横には小さなメモが置かれていました。
「ママへ いつもありがとう。ごめんなさい」
短い言葉でしたが、それを見た瞬間、ようやく緊張していた気持ちが少しほどけました。
「ただいま！」と声をかけると、「ママ、おかえり！」と駆け寄ってきた息子。夫も気まずそうな顔をしながら出てきて、私に頭を下げました。
「本当に悪かった。自分でやってみて、初めてわかった。何でも許すのが『叱らない育児』じゃなかったんだな」
「私だって、叱りたいわけじゃないよ。でも、ダメなことをダメだと教えるのも親の役目だと思ってる」と言うと、夫は黙ってうなずきました。
息子も、「ママがいない間、寂しかった。これからは片づけるし、ちゃんと言うこと聞く」と言ってくれました。
もちろん、その日を境に息子が何でも素直に言うことを聞くようになったわけではありません。相変わらずゲームに夢中になって宿題を後回しにすることもあれば、片づけを面倒くさがることもありました。
一方で、大きく変わったのは夫でした。私が息子を注意したとき、横からちゃかしたり否定したりすることはなくなりました。必要なときには夫自身も息子と向き合い、「なぜダメなのか」を話すようになったのです。
私自身も、ただ注意を繰り返すのではなく、息子の気持ちを聞いてから伝えることを以前より意識するようになりました。
あのとき家を出たことが最善だったのかは、今でもわかりません。それでも、夫婦のどちらか一方だけが子どもを注意する役目を担う子育てでは、いつか無理が生じていたと思います。
◇ ◇ ◇
今回のことを通して、私は、感情のままに怒ることと、必要なことを子どもに伝えることは違うのだと改めて感じました。「叱らない」ことも、何も言わずに好きにさせることではないのだと思います。
あの出来事をきっかけに、私たち夫婦はようやく同じ方向を向いて息子と向き合えるようになったと思っています。
※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
1つ目のエピソードでは、「叱らない育児」を勘違いし、息子を甘やかしていた夫。しかし、妻が実家に帰ったことで育児の大変さを実感し、夫婦で子育てに向き合うようになったのでした。
続く2つ目のエピソードでは、仕事を理由に育児を妻任せにしていた夫。ところが、息子が事故に遭った際、夫が出張だとうそをついていたことが発覚し……。
息子が救急搬送され夫へ電話「出張中にかけてくるな」私「女と歩いてたのに？」事故の理由と、夫の末路
今年に入ったあたりから、家事や育児を一切手伝わなくなった夫。私は在宅パートをしながら、家事や育児に励んでいました。最近では、3歳の息子も夫になかなか構ってもらえず、さみしそうにしています。
動物園に行こうという約束も、息子の誕生日に早く帰るという約束も、すべて仕事を理由に流れました。「もう少しで仕事が一段落するから」「来月からは定時で帰れるし、家事や育児を今まで以上にやるよ」という言葉を信じて、頑張ってきた私。しかし、そんなある日、交差点で信号を待っていた息子が、私の目の前で自転車と接触してしまったのです。おとなしい息子が身を乗り出したのには、ある理由があって……？
額を切って出血した息子は、そのまま救急車で病院へ搬送されました。私は「出張」と言って出かけた夫に、何度も何度も電話をかけ続けます。
息子が自転車とぶつかった理由
「何度も電話してくんなよ！」
「出張中だって言ってるだろ！」
「出張？女と一緒に私の目の前歩いてたのに？」
「え？」
その日、私は義母と息子とともに、義母が通っている美術教室の体験に向かっていました。普段の生活圏からは離れている場所ですが、息子が絵画に興味を持っていることもあり、体験させることにしたのです。
その道の途中、交差点の角で信号を待っていたときでした。目のいい息子が、道路の向こう側を指さして「パパ！」と声を上げます。そして、つないでいた私の手を引き、夫のいる方へ身を乗り出しました。その瞬間、私たちの脇を追い越そうとした自転車がよけきれず、息子に接触したのです。転倒した息子は額を切って出血し、すぐに救急車を呼びました。
息子が見つけた先にいたのは、出張だと言っていた夫。見知らぬ女性と手をつないで歩いていました。
救急車を待つ間、私は夫の名前を呼びました。しかし、周囲の騒音にかき消されたのか、夫はこちらを振り返りません。女性と話しながら、そのまま人混みの中へ消えていきました。
一緒にいた義母は、その女性にどこか見覚えがある様子でした。
病院に着いてしばらくしてから、義母は「息子の高校時代の同級生だった気がするわ……。たしか、あの子も結婚しているはず……」とつぶやきました。確証はない、とも言い添えて。
ようやく電話に出た夫に、私は息子が自転車と接触して救急搬送されたことを伝えました。しかし夫は、息子のけがの程度を詳しく尋ねることもなく、「意識はあるんだろ？ だったら大丈夫だろ」「今すぐには行けない」と言ったのです。
もし、事情を知ったあと、すぐに病院へ駆けつけてくれていたら、まだ夫を許せたかもしれません。しかし夫は、息子の様子を直接確かめようともせず、その日は病院に来ませんでした。家族に何かあったときでさえ、自分の都合を優先する夫を、私はもう信じられませんでした。
こんな夫、いらない。こんな夫を、もう家族として信じることはできない。息子の命に別条がないとわかって少し安心したものの、私の中に、抑えきれない怒りが込み上げてきました。
夫の反省
数日後――。
息子は数針縫うけがをしましたが、後遺症もなく、数日の入院で済みました。夫からは連日、謝罪と言い訳のメッセージが届きます。
最初、夫は「人違いだろ」の一点張りでした。
「私、すぐ近くにいたの。顔もはっきり見たから」
そう伝えると、今度は「取引先の人と歩いていただけだ」と言い出します。
「取引先の人と手をつなぐの？」
それも通らないとわかると、ようやく「高校時代の同級生だ」と認めました。
「学生時代のノリで手をつないで歩いていただけで、深い意味はないんだよ」「来月転勤で地方に行くのが嫌だったらしくて、思いっきり遊びたいって言われて付き合ってただけなんだ」「離婚するつもりなんてなかった。家庭とは別の話だろ」
息子が事故に遭ってから、私は事実を確かめるため、夫の説明と家計の記録を一つずつ照らし合わせていきました。夫が「出張先」として挙げた場所や日程は、聞き直すたびに食い違います。クレジットカードの利用履歴には、自宅からも職場からも離れた街のホテルや飲食店の支払いが並んでいました。
さらに、充電したままリビングに置かれていたタブレットには、相手の女性から「次はいつ会える？」というメッセージの通知が表示されていました。義母は夫をかばうことなく、息子が入院していた間も世話を手伝ってくれていました。息子との外出の約束は仕事を理由に破る一方で、元同級生とは時間を作って会っていた夫。「不倫していない」と言い張るものの、夫の説明を信じられる余地は、もう残っていませんでした。
やっぱり許せない
「うそつき」「やっぱり離婚して」と言うと、「なんでだよ！」と夫は逆ギレ。けれども、私が利用履歴とメッセージを突きつけると、夫は黙り込みました。
それからしばらくして、相手の女性から、義母を通じて連絡が入りました。女性は高校時代の同級生をたどって義母の連絡先を調べ、私に謝罪したいと申し出たそうです。
女性は夫から、「妻とはうまくいっていない」「近いうちに離婚するつもりだ」と聞かされていたとのことでした。しかし、息子の事故について夫に尋ねても、夫は詳しい事情を話そうとしなかったそうです。不審に思った女性が義母に連絡して確認したところ、私たち夫婦が離婚の話などしていなかったことを知り、夫にだまされていたと気付いたといいます。
春に開かれた同窓会で、久しぶりに再会した夫と女性。高校時代に互いに好意を持っていたことがわかり、そこから不倫関係に発展したとのことでした。すでに証拠は出そろっていましたから、私にとっては答え合わせのようなものでした。
「向こうの転勤までの期限付きの関係だった」「お前も息子のことも大事で、家庭を捨てようと思ったことはない！」と言う夫。不倫期間中、私と息子のことをずっとないがしろにしてきたことを忘れたかのような言い分に、もう呆れる気力も残っていません。
何より、出張だとうそをついて不倫を続けていたことが、どうしても許せませんでした。どんな言い訳をされても、裏切られた事実が消えるわけではありません。
その後――。
私は息子を連れて実家へ移りました。弁護士に相談し、夫とは必要な連絡だけを取る日々。数カ月の話し合いを経て、離婚が成立しました。義母によると、不倫相手の夫婦も離婚したそうです。
◇ ◇ ◇
先日、夫から「もう一度やり直したい」という連絡が届きました。私が返したのは、短いメッセージだけです。
「一度失った信頼は戻らないの。あなたとやり直すつもりはありません」
それきり、返信はしていません。私と息子は今、私の実家で暮らしています。両親にたくさん遊んでもらい、息子にも少しずつ以前の笑顔が戻ってきました。夫から離れて初めて、約束を破られる心配のない毎日が、こんなにも穏やかなものだと知りました。これからは息子の笑顔と、自分の気持ちを大切にして生きていこうと思っています。
※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
いかがでしたか？
今回は、子育てに向き合おうとしない夫に、女性たちが下した決断をご紹介しました。
妻にしつけを押しつけていた夫は、自ら育児を担ったことで反省し、家族関係を修復。一方、息子が事故に遭っても不倫相手を優先した夫は、妻から離婚を言い渡され、家族を失う結果となりました。
子育ては、ただ子どもを甘やかしたり、生活を支えたりするだけではありません。子どもの気持ちに寄り添い、必要なときには責任を持って向き合うことが大切です。夫婦で協力し、子どもが安心して過ごせる家庭を築いていきたいですね。
