【医師監修】多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）とは？
妊娠を希望しているけれど、生理不順で妊娠のタイミングをとるのが難しいと感じている人は、もしかすると多嚢胞性卵巣症候群かもしれません。あまり聞きなれない病名かもしれませんが、妊娠と深い関わりがある疾患です。今回は、多嚢胞性卵巣症候群による妊娠への影響や治療法などについてお話ししていきたいと思います。
多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）とは？
多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）は、生殖年齢にある女性の約5〜8％にみられ、排卵障害を起こす疾患です。排卵が起こらないのは、排卵に関連のある2つの女性ホルモンのアンバランスや卵巣内の男性ホルモンが多いことが原因とされています。
通常、排卵には脳から出される黄体化ホルモン（LH）と卵胞刺激ホルモン（FSH）という2つのホルモンが関わっています。しかし、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）では、この2つのホルモンのバランスが崩れて、黄体化ホルモンばかりが過剰に分泌されるため、排卵がうまくおこなわれません。
また、血糖値を下げる作用のあるインスリンも多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）に関連しており、血液の中にインスリンが多く含まれている状態ですと男性ホルモンが増加します。男性ホルモンが過剰に作られると、卵胞の成長を妨げたり、卵巣の外の膜を厚くして、排卵の起こりにくい状態にします。身体的には体毛が濃い、ニキビがよくできるといった症状が特徴です。その他に、順調だった生理が不順になった場合や生理周期が35日以上と長い人、肥満などの症状がある人は多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）を疑います。
こうした症状はいくつか複合的に見られる人もいれば、排卵障害以外の症状があきらかでない人もいます。多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の確定診断をするときには、血液検査と卵巣の超音波検査が必要です。
超音波で卵巣を見ると、卵巣の外側に10mm程度の卵胞がぐるりと一周並んでネックレスのようになっています。卵子が十分に成長できないので、排卵されずに卵巣の中で卵胞が連なっているのです。血液検査では、血液中の男性ホルモンが基準値よりも高く、黄体化ホルモンの値が卵胞刺激ホルモンよりも高いことで診断することができます。
多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の妊娠への影響は？
多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）は、排卵の起こりにくい状態なので、妊娠には大きな影響があります。多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）は早ければ10代のうちから発症している可能性あります。発症して間もないうちは排卵障害もそれほど進んでいないので、自然妊娠も可能ですが、年数重ねるごとに排卵障害が進んでいくので自然妊娠は難しくなります。症状に気づいて早めに治療を受けることができれば、妊娠の可能性は高くなります。
多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の治療
多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）では、排卵に問題があることが多いため、排卵を誘発させていく治療をしていきます。その他には、体外受精がおこなわれます。
1)排卵誘発剤を使う
クロミフェンという排卵誘発剤を内服することで、約50％に排卵の効果が現れます。排卵誘発剤の内服による効果がない場合は、注射によるゴナドトロピン療法という排卵誘発剤を使います。
卵巣には成長できずにいる卵胞がたくさん待機しているので、排卵誘発剤の注射によってたくさんの卵胞が一度に成長することがあります。そのため、一度に複数の卵子が排卵される可能性があり、多胎妊娠のリスクが高くなります。
また、たくさんの卵胞が大きくなると、卵巣が大きく腫れておなかに水が溜まる卵巣過剰刺激症候群（OHSS）を引き起こしてしまう恐れがあります。そのため、内服や注射による治療で排卵がうまくいかないときには、手術や体外受精をすすめられることがあります。
2)卵巣に小さな穴をいくつか開ける手術をする
卵巣に穴を開けることで、自然な排卵を促すことになり、排卵誘発剤の効果も得られやすくなります。腹腔鏡を使った手術なので、傷は小さいです。さらに手術がうまくいけば自然な排卵が復活するので、排卵誘発剤のデメリットである卵巣過剰刺激症候群や多胎妊娠のリスクもありません。ただし効果は、半年～1年程度で、手術前の状態に戻ってしまうデメリットがあります。
3)糖尿病の薬を使う
インスリン分泌に異常がある人には、糖尿病の治療薬のメトフォルミン（メルビン、グリコラン）が排卵しにくい状態を改善することが期待できます。インスリンの分泌量を抑えることで、卵巣内の男性ホルモンの分泌も減少し、排卵しやすくなるのです。
4)体外受精をおこなう
排卵誘発剤や手術の効果があまりない場合には、医師から体外受精の話があるかもしれません。体外受精であれば、排卵誘発剤を使っても、多胎妊娠などのリスクを減らすことができます。
多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）は予防できる？
多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）は初潮からずっと生理不順である人が多く、はっきりとした原因は不明です。一般的な遺伝性のある疾患とも異なるため、予防策はありません。しかし、肥満である場合は、減量することにより月経不順の改善が認められているので、適度な運動やバランスの良い食事などに気をつけていくと良いでしょう。
まとめ
生理不順など多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）の症状が当てはまるのであれば、早めに産婦人科で検査をしてもらいましょう。妊娠を希望しているなら治療はもちろんですが、治療せずに長期間放置すると、子宮内膜増殖症や子宮内膜がんといった子宮内膜に異常が起こることがあります。生理不順を軽く見ずに、しっかりと治療しましょう。