私にだけ野菜の天ぷらを盛りつけた義母に夫は
まだ娘が生まれる前のことです。義実家へ夕食に伺うと、義母が張り切って天ぷらを揚げてくれました。しかし、食卓につくと、私の中に「またか……」という暗い気持ちが広がりました。
というのも、以前から義母は、私にだけなんとなく質素な食事を出すなどの「小さな差別」を繰り返していたからです。
この日も、夫と義父の皿には、立派な大きな海老天が2本ずつと、旬のキスの天ぷらが盛られています。しかし、私の皿にあるのは、かぼちゃとししとう、あと小さなさつまいもが少しだけ。「嫁は余り物でいい」という義母の無言のメッセージを感じて、胸がズキリと痛みました。
私が箸をつけられずにいると、義母は「〇〇ちゃんは小食やろ？ 野菜にしといたったわ」と、恩着せがましく笑いました。まるで気遣いだという義母ですが、悪意しか感じられない私は、悔しくて言葉が出ず、曖昧に愛想笑いをするしかありませんでした。するとそのとき口を開いたのは夫でした。
「母さん、これ何？ さすがにおかしいやろ」
夫は低い声で言いました。
「え？なにが？」ととぼける義母に、夫は私の皿と自分の皿を指さして続けました。俺と親父には海老も魚もあるのに、なんで〇〇（私）だけ野菜ばっかりなん？ 小食だからって量を調整するならわかるけど、これはおかしいやん」
義母はまさか息子に気づかれると思っていなかったのか、「いや、〇〇ちゃん（私）は野菜が好きやから……」としどろもどろに言い訳を始めました。夫はため息をつくと、「そんなあからさまなことするなら、もう実家には連れて来られへんわ」とピシャリ。
そして、自分の皿から大きな海老天を私の皿に移して、「これ食べ」と言ってくれたのです。それまで何も気づいていなかった義父も状況を理解すると、義母に「お前が悪い」と言ってくれました。
義母は完全にバツが悪そうに黙り込み、その場の空気は一変。その後、あわてて私の分も海老を揚げてきましたが、夫の言葉が響いたのか、それ以来あのようなあからさまな差別はなくなりました。
その後、義母との距離は相変わらずですが、私の心は軽くなりました。夫が味方してくれたことで、「義母に無理に好かれなくてもいい」と割り切れるようになったからです。夫婦の絆が深まった今、義母の態度も以前ほど気にならなくなりました。夫にはとても感謝しています。
著者：岡田ゆか／30代女性／5歳と3歳の姉妹の母。パート主婦。
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2025年10月）
※生成AI画像を使用しています
ところで義母の盛り付けはどうだったんでしょうか。
家は親に逆らえない、しかも妻の分がどうなんて気付かないか、気付いても言えない夫だったので、義実家の食事で私だけメインの肉料理が無かった時は、義母の皿をサッと取って食べてやりました。
義母は顔を真っ赤にして怒ってましたが、自分がしでかした事なので口に出しては言えず、夫と義父は何事もないかのように食事していましたね。
こんな環境だと、曖昧に笑っているだけでは何も出来ないだろうと思われてやられっぱなしです。
義母のにも海老天が載ってるなら交換してやるか「お義母さん、私の海老天は無いんでしょうか？海老天大好きなんですけど！」と大きな声で言って、夫や義父にも嫌がらせに気付かせてやると良いですね。