叔父との交流で覚えた“ある言葉”
叔父は車で1時間ほど離れた場所に住んでおり、2週連続で会う機会がありました。すっかり叔父と仲良くなった長女は、親しみを込めて「おっちゃん」と呼ぶように。
それ以来、彼女の中で「おっちゃん」という言葉のブームが到来。アニメのキャラクターやテレビ番組を見て、叔父に似た風貌の人が登場すると「おっちゃんだね〜」とおもしろがって呟くようになりました。
エレベーターで冷や汗止まらない展開に！？
そんなある日、ショッピングセンターのエレベーターでまさかの出来事が起こりました。屋上の駐車場に車を止め、下の階へ降りるためにエレベーターに乗っていると、途中で60代くらいのご夫婦が乗ってきました。
すると長女が、ご主人の顔をじっと見て「おっちゃんだね〜！」とまさかの言葉を放ったのです。
確かにその男性は、叔父とよく似た風貌でした。しかし、エレベーター内には私と娘たち、そしてそのご夫婦しかおらず、空間は一気に気まずい雰囲気に。
見ず知らずの方に気安く「おっちゃん」と声をかけた長女の失礼な振る舞いに、私は「なんてことを言ってしまったんだ……」と血の気が引く思いでした。
あまりの動揺に、私はとにかく「ごめんなさい」と男性に深く頭を下げることしかできませんでした。すると、なんとその男性は「おっちゃんだぞ〜」とやさしく言い返してくれたのです。隣にいた奥さんも笑ってくださり、一瞬で凍りついた私の心も和らぎました。
しかし、たとえ子どもの言葉であっても、受け取り方によっては傷つく方もいらっしゃるはずです。非常に失礼なことを呟いてしまったと、改めて申し訳ない気持ちでいっぱいになりました。
エレベーターを降りたあと、私は娘たちに「人の見た目を指摘してはダメだよ」と話し、他の方に失礼なことを言わないようしっかりと言い聞かせました。長女も自分なりに反省したようです。おもしろい語感を見つけては使ってみたがる年頃ですが、それ以降は家の中だけで言葉を楽しむようにしています。
著者：堀川京香／30代女性／2020年生まれ、2022年生まれの女の子を育児中の2歳差姉妹ママ。生理不順を機に前職を退職。自身の経験を元に妊活・出産・育児について執筆中。
イラスト：ふー
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2025年12月）
