つきママ 3才のころ、足の長さが左右で違うことがわかり、骨の軟骨部分に腫瘍ができる「オリエール病」と判明した夢子。腫瘍は悪性ではないものの、放っておくと歩行が困難になることもある病気でした。
複数回の手術とリハビリで長期入院を繰り返す夢子に母が付き添い、父と姉・妹とは別々の生活に。夢子も過酷な生活でしたが、父・妹と暮らす姉は、厳しい父に家のことを手伝わされることが多く、また母のいないさみしさもあって、不満がどんどん増加していきました。
そのうち姉は、母に隠れて夢子に暴力をふるったり、お小遣いを奪ったり、暴言を吐いたりと、嫌がらせ三昧。しかし「すべては自分のせい」と思い込んでいた夢子は姉からの嫌がらせを家族にも言えずにいました。
10年かかった治療が15才でいったん終了し、夢子が日常を取り戻したころ、両親が離婚。姉と妹は母と暮らすことを選択し、姉と暮らしたくなかった夢子は父と暮らすことを選択します。
しかし数年後、父が末期のがんであることが判明。「仕事ばかりで家族をないがしろにしたことを謝りたい」と話す父のため、夢子は母と妹に何度も父に会いに来てほしいと伝えますが、姉に阻まれていた2人。母と妹が会いに来たときには、すでに父の意識はほとんどなく、父は妹・姫子と話すことができないまま、息を引き取りました。
葬儀に現れた姉・愛子は、未婚の母になっていましたが、子育ては母と妹に丸投げ。しかも、父の危篤時にも姿を見せなかったのに「相続人代表は私が！」としゃしゃり出てくる始末。妹・姫子によると、姉はずっと金欠で、妹と母は姉に搾取され続けており「お姉ちゃんはうまくごまかして自分だけ遺産を多くもらうはず！」と断言しました。
遺産相続の話し合いでは、夢子が今住んでいる実家、使っている家財も、売却して現金化し、3人で分けると言う姉。専門家も同意見だったため、夢子は実家の売却を承諾。しかしその後、姉は、夢子と妹に100万円だけを振り込み、消えてしまったのです。
最初は姉を探そうとした夢子でしたが、姉と縁を切るチャンスと考え、妹・姫子も同意。「縁を切るなんて！」と言っていた母も、夢子が姉に「家族がバラバラになったのは夢子のせい」と言われ続けていた事実を打ち明け、家族も同じ意見だと思っていた夢子のつらさを知り、考えに同意してくれたのでした。
長女・愛子が置き去りにした子は母にまかせ、姫子と夢子が一緒に暮らし始めた半年後、愛子が突然帰宅。愛子は姫子を探し、訪問してみたものの、すでに引っ越し済み。そこで愛子は姫子の職場に向かい、帰宅する姫子を見つけ、家に押しかけました。
「相続分の100万はちゃんと振り込んだ。相続税がかかったから手元に残ったのはほんの少しだった」と独り占めを否定したうえ、「厳密に計算したら、２人に多くあげすぎていたから50万ずつ返してほしい」と言う姉。呆れた夢子が「今からでも遺産分割調停をしよう」というと、姉はひるんで帰っていきました。
姉が帰ったあと、夢子と姫子は、すぐに仕事を辞めて、県外に逃亡。それに気づいた姉はイライラが頂点に。さらに母に「せめて食費だけでも家に入れて」と言われ、姉は逆ギレ。今まで見たことのなかった愛子の姿に、母は驚きつつ、「これが夢子たちのいう愛子の本来の姿なの？」「昔は物分かりのいい子だったのに…」と嘆いたのでした。
母がようやく気づいた「姉の本性」
ある日、財布の中のお金が減っていることに気づいた母。思い返すと、愛子と一緒に暮らしていた時期にはよくあったものの、愛子が家出している間はこんなことはなかったことに気づき、「確かめなくちゃ…」と思った母。
数日後の夜、愛子が母の財布からお金を抜こうとしているところに出くわした母。ポイントカードを借りようとしただけという愛子に母は「残金を帳面に残しているから」とだけ伝えました。その言葉を苦々しい顔をして聞く姉…。
さらに数日後、母が帰宅すると家の中が荒らされ、金目のものがなくなっていました。家にある金目の物をすべて盗み、再び家を出た愛子に、母はがく然としたのでした。
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これまで母の前では、物分かりもよく、いい子だった姉・愛子。しかし、金づるだった妹たちにも逃げられてお金もなく、さらに母にお金を盗む姿も見られたことで、追い詰められたのでしょうか。
母も、これまで夢子や姫子が言う姉の本性について信じられない様子でしたが、今回のことで、身に染みてわかってしまったようですね。しかし、まさか家にある金目の物をすべて盗んで、再び家を出てしまうとまでは思っていなかったでしょう。
姉・愛子は、元々は優等生であり、大好きな母に「いい子」だと思われたいという気持ちにあふれた子だったと思います。しかし、何らかの理由で、遺産を独り占めしたり、母のお財布からお金を盗んだり、お金に執着するようになってしまったようですね。
お金は、幸せのためにある程度は必要なものですが、あまりにも強欲すぎると人を変えてしまい、家族など大切なものを失ってしまうこともあります。自分にとって、何が幸せか、いちばん大切なのかを考えて、お金とうまく付き合っていきたいものですね。
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