義妹「今日も姪っ子よろしく！」単身赴任中の夫に相談すると「妹に子どもはいない」義実家が大修羅場に

私はいま妊娠中。夫は単身赴任中ですが、あと3カ月ほどで帰ってくるため、出産には立ち会ってもらう予定です。
 

そんな中、最近困ったことが起こりました。ここ数年、義実家ともほとんど連絡を取っていなかった義妹が突然訪ねてきて、1歳になる姪っ子を私に預けてきたのです。「子育ての練習になるからいいでしょ」と義妹は言いますが、近ごろ体調が安定せず、きちんと面倒を見られるのか不安でした。
 

この機会に義実家へ戻り、孫の顔を見せたらいいのに……。そう思ったものの、義妹は「このことは絶対に誰にも言わないで」と言います。仕事を見つけて生活を立て直してから、義父母に会いに行くつもりだそうです。
 

夫には話したかったのですが、ひとまず黙っておくことにしました。

 

姪っ子を預かり始めてから、1カ月がたちました。最初は数時間だけだったのに、次第に預けられる時間が長くなり、気づけば週に何日も預かるようになっていました。私自身の体調のこともあり、夫に黙っているのも限界に……。予定にはありませんでしたが、一度自分の実家に帰ろうと思いました。私がいなければ、義妹も預けに来られないだろうと考えたのです。
 

すると夫は、おなかの子どもに何かあったのではないかと思ったようで、慌てて連絡してきました。そこで私は、夫に隠していたことを打ち明けたのです。
 

何度断っても、姪っ子を連れてくる義妹。
「また姪っ子ちゃんが来てるの」
「頻度を減らすように妹さんに言ってくれないかな？」
今週も4日ほど預かってほしいと言われました。

 

「姪っ子？」
「妹に子どもがいるなんて聞いてないけど……」
夫は驚きを隠せない様子でした。義妹は長く家族と距離を置いていたため、出産していたことも夫や義両親には知らせていなかったようです。突然こんな話をして、夫も困惑しているでしょう。夫は私に平謝りし、ひとまず姪っ子は義実家で預かることにしてくれました。

 

後日、夫は義妹と話し合いの場をもちました。どうやら、就職活動をしているという話はうそだったようです。
 

夫が調査会社も使って調べたところ、姪っ子は義妹が以前付き合っていた既婚者との間にできた子どもで、義妹は養育費という名目で相手から多額のお金を要求していたことがわかりました。さらに現在は、別の既婚者と不倫関係にあるというのです。
 

義両親も交えて話し合う中で、義妹自身も「今のままでは育児を続ける自信がない」と口にしました。そこで、まずは義妹の同意を得たうえで、義両親が当面の間、姪っ子の監護を担うことに。今後の養育については、自治体の窓口や専門機関にも相談しながら進めていくことになりました。

 

義妹からの連絡がなくなり、ホッとしたのも束の間。あることで怒った義妹が夫に連絡してきました。姪っ子の養育費や児童手当が入金されていないと……。

 

実は先日、義妹も同席したうえで、姪っ子の今後の生活について改めて話し合っていました。義両親が当面の監護を担うことになったため、児童手当についても自治体に相談し、必要な手続きを確認していたのです。養育費についても、今後は姪っ子の生活や教育のために使えるよう、義両親が管理する形に見直すことになっていました。

 

しかし義妹は、その意味をきちんと理解していなかったようです。これまで自分の生活費の一部のように当てにしていたお金が入らなくなると知り、慌てて夫に連絡してきたのでした。

 

これからどうやって生活したらいいのだと騒ぐ義妹でしたが、姪っ子のためのお金を自分の生活費として当てにするのは違います。義妹は「実家で生活しながら姪っ子を育てる」と言いだしました。

 

しかし、義実家で一緒に暮らすことは現実的ではありませんでした。義両親も私たち夫婦も、義妹と近い距離で関わり続けることに限界を感じていたからです。もちろん、義妹は姪っ子の母親です。姪っ子が義両親のもとで落ち着いて暮らしていることは伝えたうえで、今後の面会や連絡は夫を通して調整することにしました。

 

少し厳しい対応にも思えましたが、姪っ子が安心して暮らせる環境を守るためには、必要な距離なのだと感じました。義妹は学生時代からいろいろとトラブルを起こし、家族に迷惑をかけてきました。これを機に、自分の生活を立て直してくれたらと思います。

その後、私は無事出産。初めての育児にバタバタですが、姪っ子にもときどき会っています。2人の成長が楽しみです。

 

◇ ◇ ◇

 

不倫はもちろんのこと、家族に嘘をついて子どもを預ける行為は、決して許されるものではありません。子どもの生活や安全に直結することだからこそ、身勝手な行動で周囲を巻き込むのではなく、責任を持って向き合う必要があります。困ったときは嘘をついて誤魔化すのではなく、家族や専門機関に相談し、子どもにとって安心できる環境を整えていきたいですね。

 

【取材時期：2026年5月】

※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。