ある日、義妹が義実家にやってきて「私たち家族が同居したほうが両親は喜ぶ」と言い出しました。子どものいない私たち夫婦と住むより、孫がいたほうが楽しいだろうし、自分の夫のほうが稼ぎがいいので、義両親に迷惑がかからないと言います。
しかし義両親は、義妹一家とは一緒に暮らしたくないと言っていて……。
義妹から誤解され放題の私
義妹は、ことあるごとに私に文句や嫌みを言ってきます。お昼にお寿司を出前し、義母と一緒に食べていたときです。食後、私が片づけようとすると、義母は「少し体を動かしたいから、今日は私に任せて」と言いました。私は器を流しに運び、義母の言葉に甘えて少し休んでいました。
そこに義妹がふらっとやってきて、その様子を見て、大きくため息をついたのです。そして、「家賃も出していないくせに、家事で恩返ししようとも思わないの？」と言ってきました。
ほかにも、私が自分のお金で車を買えば、それにも文句をつけてきます。私が義両親を抱き込んで買わせたと決めつけられ、否定しても信じようとしません。
また、私たち夫婦は、義実家に引っ越してきてから、いくつもの家電を買い替えています。最近は、電気代を抑えられて、家事の手間も省けるような高性能で便利な製品がたくさんあります。
高齢の義両親の負担を少しでも減らしてあげたいと考えて、少しずつ買い替えていたのですが、それも義妹は無駄な出費だと考えるようで、「義両親にお金を使わせてばかりいないで、早く出ていけ」と言ってきます。
すべて自分のお金で買っているのですが、何度言っても義妹には信じてもらえず誤解され続け……。
しびれを切らして強行突破する義妹
「お義姉さん、いつまで実家に居座るつもり？」
「うちの親に寄生すんな！」
いつまでも出ていく気配のない私たち夫婦に腹を立てた義妹は、ついに追い出そうとしてきました。しかし、義両親は義妹一家との同居を望んでいません。
「今すぐ謝れ！」
私のスマホに届いた義妹からのメッセージに気づいた義母が、もう我慢できないと、自ら返信しました。義妹は、驚いたのか「え？」とだけ、返信してきました。
実は、義両親はお金にあまり余裕がありません。そのため、義妹から何度も同居を誘われても、そのたびに断っていました。そもそも、義両親にお金がないのは義妹のせいなのです。
義妹は結婚前、相手が既婚者だと知りながら不貞行為に及び、相手の配偶者から慰謝料を請求されていました。さらに、クレジットカードを上限まで使い、借金を背負うなど、金銭的な問題を抱えていました。それらすべてを、支払い能力がない義妹に代わり、義両親が支払っていたのです。
義妹は過去に何度も義両親に支払いを肩代わりしてもらっているため、義両親にはお金がたくさんあって、そのお金を同居している私たち夫婦が使い込んでいると思い込んでいたのです。
しかし実際には、義妹の支払いを肩代わりしたせいで生活が苦しく、義両親は私たち夫婦に助けを求めてきたのです。これが同居の真相。直接お金を渡しているわけではありませんが、義両親の生活費や光熱費を私たち夫婦が支えています。私たちは家賃がかからない分生活費を担う、義両親は生活費がかからない分家賃分として家を提供する、そうして支え合っているのです。
この真相を義妹に打ち明けた義母は、私への謝罪を求めました。それができなければ、絶縁するとまで言いました。
身勝手な義妹の末路
この一件で、私に資産があるとわかった義妹は、急に猫なで声で甘えてきて……。お金を援助してほしいと言い出しました。強引に義両親と同居を始めようとしたため、今住んでいる賃貸の家を解約してしまったそう。実家ではなく、どこかほかのマンションへ引っ越すとなると、お金が必要だと言います。
しかし、以前義妹は「自分の夫は稼ぎがいい」と言っていました。そこで私は、「それなら引っ越し費用はご主人と相談すればいいのでは？」と返しました。すると義妹は、夫に内緒で貯金を使い込んでしまっており、引っ越し費用を用意できないことがバレると困ると言い出したのです……。
義両親が何度か支払いを肩代わりしたときも、そのたびに「もう二度とこんなことはしない」と誓ってきた義妹。しかし義妹はその約束を何度も破ってきました。義両親は、もう義妹を助けるつもりはないと言います。もちろん、私も義妹にお金を援助するつもりはありません。
その後、義妹の貯金の使い込みは夫に知られることになり、話し合いの末、ほどなくして離婚。子どもは元夫と暮らすことになり、義妹は毎月の養育費を支払うためにコツコツ働いているようです。一方、義両親と同居する私たち夫婦は、今も仲良く楽しい毎日を過ごしています。
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同じ失敗を繰り返さないよう、改心したり、努力したりするためには、自らがしっかりと問題に向き合い、反省することが大切ですね。家族だからといって、一方的に助けるだけでは相手のためにならないのかもしれません。ときには、頼ることも必要ですが、なんでも甘えるのではなく、自分の行いにはしっかりと自分で責任を取れる大人でありたいですね。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
※一部にAI生成画像を使用しています
