「ローンを払え！嫁でしょ！」勝手に二世帯住宅を建てた義母→「無理ですよ？」2カ月前に…義母に悲劇

 

 

私は両親を早くに亡くし、現在は祖父母と一緒に穏やかに暮らしています。実は、つい最近まで夫と義母がいました。今はもう、離婚して他人です。

 

きっかけは、義父が亡くなったあとの同居話。あのときの違和感を、私はもっと大切にするべきだったのかもしれません。なぜなら――離婚したあとになっても、義母からとんでもない要求をされることになるなんて、思ってもいなかったからです。

 

結婚して半年ほどたったころ、義父が急逝しました。突然のことで、義母が落ち込むのも無理はないと思い、少しでも支えになれたらと思っていました。ところが、四十九日も終わらないうちに、義母が「この家を建て替えて、二世帯住宅にしようと思うの」と提案してきたのです。

 

あまりにも急な話に、私は「えっ……建て替えですか？」と聞き返しました。すると義母は、まるで前から決めていたかのように「そうよ。この家も古くなってきてたし、お父さんもいなくなって、ひとりで住むのは不安だし。せっかくなら、今どきの住みやすい家にしたいのよ」と話を続けました。

 

まだ気持ちの整理もついていない中での話に、私は戸惑いながら夫の顔を見ました。すると夫は、あっさりと「それいいね！ 一緒に住めば安心だし、ちょうどいいタイミングじゃない？」と言うのです。

 

その軽い返事に、私が戸惑い、「ちょっと待ってよ」と意見しようとすると、義母がため息をつきながら「何を言い出すつもり？ 息子（夫）が賛成してるんだから、あなたの意見はどうでもいいの」と言い放ったのです。さらに「それに、お父さんの生命保険も入るし、今なら頭金にもできるの。善は急げよ」と続けたのでした。

 

その言葉に、私は何も言い返せませんでした。あとで夫にも「もう少しよく考えたい」と伝えたのですが、返ってきたのは私を気遣う言葉ではありませんでした。夫は「母さんが困ってるんだから、協力するのが当たり前だろ！ 年長者の言うことを聞いておけば間違いないんだよ」とひと言。私は、その言葉に言葉を失いました。

 

こうして私の気持ちは置き去りのまま話は進み、数カ月後には義母が自ら契約し、大きな二世帯住宅が完成したのです。でもその家は、私にとって居心地のいい場所ではありませんでした。むしろここから、息苦しい毎日が始まったのです。

 

新居での生活が始まってすぐ、違和感は現実になりました。最初は家事を当番制にする約束でしたが、それはすぐに崩れていきました。

 

ある日の夕方、義母が外出の支度をしながら「今日の夕飯、お願いね」と声をかけてきたのです。その日の当番は義母のはず……。私は思わず「え？ 今日はお義母さんの番じゃありませんでしたか？」と尋ねました。

 

すると義母は当然のように「今日は美容室に行くから順番代わって」と言うのです。私がためらっていると、義母は軽く笑い「細かいこと言わないの♪ 家族なんだから助け合いでしょ？」と。その言葉を聞いて、私はそれ以上何も言えませんでした。

 

さらに、生活費の話でも負担は増えていきました。ある日、義母がこう言ったのです。

 

「最近、光熱費が上がってるのよ。少し多めに出してくれない？」

 

私は「でも、もう毎月かなり入れてますよね……？ 分担のはずなのでそれはちょっと……」と答えました。すると義母は、不機嫌そうに「二世帯住宅なんだから、働いているあなたたちが多めに払うのは当然でしょ？」と言い放ったのです。

 

そして決定的だったのは、義母の誕生日の話でした。

 

「次の誕生日、ブランドのバッグが欲しいの」義母がそう言うと、夫は迷いなく「いいよ、母さん」と言うのです。私は思わず「住宅ローンもあるんだし、少しは我慢してもらわないと！」と口を挟みました。すると夫は「我慢するのはお前のほうだろ。節約するとか、バイト増やすとか、やり方はいくらでもあるだろ？」と言ったのです。

 

その瞬間、私ははっきりと気づきました。この家で無理をしているのは、私だけなんだ。そう思った私は、ついに限界を迎え、祖父母の家へ戻る決断をしました。そして夫に離婚を切り出しました。

 

最初こそ夫は戸惑っていましたが、私が本気だとわかると、最後には「母さんには……そのうち言うから」と言い、離婚を受け入れたのです。その言葉を聞いたとき、私は心の中で思いました。やっぱり、この人は義母中心でしかない。そして、2カ月前。私たちは正式に離婚しました。

 

祖父母の家で穏やかに過ごしていたある日、義母から電話がかかってきました。何度も鳴り続ける着信に嫌な予感を覚えながら、しぶしぶ電話に出ると、怒鳴り声が響きました。

 

「ちょっと！ 何度もかけてるのに、なんで出ないのよ！？」

 

私は「何の用ですか？」と静かに問いかけました。すると義母は焦った様子で「決まってるでしょ！ 家のローンよ！ 督促状が来てるの！ このままだと家が差し押さえられるのよ！ だから、とっとと払って！」と一気にまくし立てるのです。

 

私は一瞬言葉を失いましたが、ゆっくりと「どうして私が払うんですか？」と聞き返しました。すると義母は苛立った声で「どうしてって、あなたは嫁でしょ！ この家に住んでるんだから責任あるに決まってるじゃない！」と言うのです。

 

私は深く息を吸い、静かに「私たち、2カ月前に離婚しました」と告げました。すると電話の向こうが、ぴたりと静まり返りました。そして義母が「え……お祖父さんの体調が悪いから帰ってるだけじゃないの？」と言うのです。

 

どうやら夫はまだ私たちが離婚したことを言っていないようだったのです。私は最後に「私にはそのローンを払う義務はありません。あとは息子さんと話し合ってください」と告げ、静かに電話を切りました。

 

その後、元夫から何度も着信がありましたが、すべて無視しました。だって私はもう他人なのだから……。私にはローンを払う義務はありません。私は、やっと自分を取り戻した気がしました。

 

◇ ◇ ◇

 

無理な同居や、身の丈に合わない生活は、やがて誰かに大きな負担を押しつけてしまうもの。だからこそ、小さな違和感を見逃さず、自分自身を守るための決断をすることが、穏やかな人生につながるのかもしれません。

 

※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

 

 

嫁の気持ちを無視して二世帯住宅を建てた挙句、家のことを押しつけ、生活費を多めに負担するよう要求してきた義母。離婚していた事実を聞かされず、最後は思わぬ展開に頭を抱えたことでしょう。しかし、身勝手な義母のトラブルはこれだけではありません。

 

続いては、金銭的な搾取を繰り返す義母のお話です。しかも今回は、義母以上に厄介な義姉というトラブルメーカーの存在まで！

 

嫁に依存し続けた義母が、義姉の登場によって迎えた悲惨な末路とは……！？

 

 

夫との結婚を機に、私は義母と同居することになりました。夫は出張が多く、家を空けがちだったため、実質的に義母と私の2人での生活が続きました。当初は良好な関係を築こうと努めていたのですが、義母の度重なるワガママに私は次第に追い詰められていくことに……。

 

義母の最大の困りごとは、金銭感覚でした。夫の収入がいいことを理由に、生活費はもちろんのこと、自分の趣味や嗜好品まで私たちに負担させるのが当たり前になっていたのです。

 

「昨日高いバッグを買っちゃって、お財布に千円しかないからお金をちょうだい」などと、まとまったお金を渡した数日後に、平然とお金を要求してくることも……。

 

「少しは節度を持ったお金の使い方をしてください」とたしなめても、「私のお金は老後の施設費用に残しておくの。あなたたちは若いんだから足りない分は働けばいいじゃない」と耳を貸さない義母。

 

家事を一切手伝わないにもかかわらず、正社員で働く私に、「副業でも始めたら？」と、さらに稼ぐよう勧めてくる始末でした。

 

そんな義母でしたが、唯一頭が上がらない存在がいました。それは、遠方に嫁いだ義姉です。義母いわく、義姉は昔からワガママ放題のトラブルメーカーで、できることなら関わりたくないとのことでした。

 

しかし、ある日その義姉から突然、私に連絡がありました。あいさつもそこそこに、義姉は「うちの母親って、どれくらい資産を持ってると思う？」と探りを入れてきたのです。

 

私が「具体的な額は知りませんが、生活費はすべて私たちが払っているので、それなりに貯まっているのでは」と答えると、義姉は意味深に笑い、「そのまま母親にはお金を使わせないでおいて。そのほうが、私にとって得になるから」と言い残しました。

 

そのときの私は、その言葉の本当の恐ろしさに、まだ気づいていませんでした。

 

その後も義母の理不尽な要求は続き、耐え続けるうち、私は心身ともに限界を迎えていました。ストレスで胃潰瘍になり、体重も激減。「もう本当に限界……」そう思っていると再び義母からとんでもない要求が……。

 

「シミ取りとクマ取りしたいの〜」
「美容クリニックでプチ整形予約したからお金ちょうだい〜」

 

「実家に帰ります」
「もう限界です。お義母さんのワガママにはついていけません。」

 

ついに私は別居を切り出しました。すると、普段は強気な義母が……。

 

「え？」
「待って！ お願いだから私を娘と2人にしないで！」と必死に縋り付いてきたのです。聞けば、義姉が離婚して実家に戻ってくることになったといいます。

 

義母は「あの子は昔からワガママ放題で、何かと理由をつけてお金を要求してくるのよ。一緒にいたらこっちまでおかしくなる」と、ひどく狼狽していました。

 

しかし、結局のところ義母は、義姉の身勝手さから逃れるために、私をそばに置いて都合よく頼ろうとしているだけです。その一方で義母もまた、私に整形代を請求するなど、身勝手な要求を重ねていました。そんな矛盾した態度に、私はもう限界でした――。私はきっぱりと断って自分の実家へと帰ることに。夫も義実家を出る意思を示してくれましたが、すぐには動けず、荷物の整理や仕事の都合のため、数カ月だけ義実家に残ることになりました。

 

私が義実家を出るとすぐ、義実家では義母と義姉の壮絶な同居生活が始まりました。あとから夫を通じて聞いた話によると、義姉の行動は義母の想像を絶するものだったようです。「家相が悪いから浄化の必要がある」と、高額な祈祷代や開運アイテムの購入費用として、義母の老後資金を次々と搾り取っていったそう。もちろん、それは嘘で、すべては義姉の遊び代に消えていて……。

 

義母が抵抗しても、義姉は「お母さんはお嫁さんにもワガママ放題で恨まれて見限られたんでしょ？ この家にはお嫁さんの恨みの念が残ってる」と、義母の痛いところを突いて脅し……。義母はすっかり言いくるめられ、義姉の言葉を信じ込み、正常な判断が難しい状態になり、言われるがままに数百万円ものお金を渡してしまったのだとか。

 

3カ月ほどがたち、夫も義実家を出て私の実家で私の両親との同居生活を始めました。義母の状態を聞くとさすがにかわいそうにも思えましたが、実の息子である夫が「もう気に留めなくていい。自業自得だ」と完全に義母を見限っていたため、私たちは平穏な新生活を始めたのです。

 

私が実家に戻ってから約1年がたったころ、義母から突然連絡が。「助けて！ お金がないの！ 戻ってきて、一緒に暮らして……」と悲痛な声でした。

 

聞けば、義母の貯金が底をついたとたん、義姉は行方をくらませたそう。義母は「娘には人の恨みを感じ取る特殊な力があって、あなたが私を恨んでいるって、あの子、私があなたにしたことや言ったことを言い当てて……家の運気も悪いって、私がお金に執着していたのも家のせいって、あなたが出てったのも家のせいで……それで……お金を払ってしまったの」と支離滅裂に弁明。そこで私は、真実を告げました。「ああ、お義母さん、それは特殊な力じゃありませんよ」と。

実は、私が実家に戻ってすぐのころ、義姉から「義母のキャッシュカードの場所を教えてほしい」という恐ろしい電話がありました。もちろんキャッシュカードの場所は教えませんでしたが、その際に私は義母からどんなワガママを言われ、どんな経緯で家を出たのかをすべて義姉に話していたのです。義姉は単に私から聞いた情報を悪用し、義母を信じ込ませていただけでした。

 

真実を知り、娘に騙されてすべてを失ったことに絶望する義母。「私が悪かった、反省しているからまた一緒に暮らしてほしい」と懇願してきましたが、私の心はすでに完全に離れていました。夫にも報告しましたが、夫も「無視でいい、関わらなくていい」と言っていました。

 

現在、義母はブランド品を身にまとい、好きに暮らしていた生活から一変、老朽化した義実家で細々とパートをしながら生活しているそう。一方の義姉は、その後も多方面で金銭トラブルを起こし、親族から絶縁されたと聞いています。

 

私と夫は私の実家で平穏な日々を送っています。別居して心身の健康を取り戻したおかげか、私は妊娠することもできて、夫も「これからは君と君の両親、生まれてくる子を大切にする」と誓ってくれています。過去の苦労を教訓に、これからは自分たちの新しい家族の幸せだけを第一に考えて生きていこうと思います。

 

◇ ◇ ◇

 

義家族との同居は、多くの方が何かしらの悩みを抱える可能性のあるデリケートな問題です。義母の過度な依存と義姉の身内への搾取が絡み合い、最終的に義母自身が孤立と困窮を招く結果となりました。

 

家族だからといって、無制限に相手の要求を受け入れる必要はありません。心身がすり減る前に物理的な距離を取るという決断は、自分自身を守るための正当な防衛策と言えます。理不尽な要求を繰り返される状況に陥ったなら、決してひとりで抱え込まず、早い段階でパートナーや第三者を交えて明確なルールを設定し、それでも改善が見られない場合は迷わず距離を置く選択をしたいですね。

 

※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

 

 

家族だからといって無条件に要求を飲み続けることが、いかに自分自身の心身をすり減らすかということを痛感させられます。「家族だから助け合うべき」という言葉は聞こえがいいですが、それが一方的な搾取や都合のいい言い訳として使われるのであれば、その関係はすでに破綻していると言わざるを得ません。

 

相手を変えることは難しくても、自分がどのようにつき合うかを選ぶことはできます。もし、相手の度を超えたワガママや理不尽な要求に巻き込まれたとしたら、自分と自分の本当の家族の心身の安全を第一に考え、迷うことなく、物理的にも精神的にも距離を置くという決断を下したいですね。