ミント ※発達障害とは、脳の働きが関係する障害で、自閉症を含む広汎性発達障害、注意欠陥多動性障害などいくつかの障害が同時に現れることがあります。年齢や生活環境などによっても症状は様々です。近年「発達障害」は、医学的には「神経発達症」と呼ばれつつありますが、ここでは一般的に広く使われている「発達障害」という言葉を用いています。
この事態に、最近笑顔が減った姫子ちゃんが気がかりなこともあり、サエコさんは医療機関を予約しますが、夫はますます強く拒絶。姫子ちゃんがうれし涙を流す横で苦い顔をしていた夫は、その夜、サエコさんの健康保険証を隠してしまいました。
受診当日、夫が病院へ連絡し「費用が高額になる」という理由でキャンセルし、姫子ちゃんと夫が対立してしまいます。
同僚に相談した末、サエコさんが夫と話し合うことを決意する中、隠されていた保険証を発見します。その日、家族が揃った食卓でも病院の受診を拒み続ける夫に、保険証の件を問いただしました。「ママのため」と言う夫は、姫子ちゃんに「病院へ行きたいのに行かせないのはハラスメント」と厳しく追い詰められ、保険証を真っ二つに！
そこへ姫子ちゃんからの連絡で駆けつけた、夫の母親でもある義母が、夫の逃げ癖や身勝手さを叱責しますが、夫に反省の色はありません。娘である姫子ちゃんを最優先に考えるサエコさんは、自分に向き合ってくれない夫に、離婚を見据えた「別居」を提案。始めは拒否していた夫も、義母の厳しい言葉を受け、ようやく別居を受け入れました。そしてサエコさんは、最後に夫に声をかけます。
家族を守るために動いた義母の機転
「ごめんね」とサエコさんから声をかけられた夫は、呆然としたまま立ち尽くします。すると義母が、「荷物まとめて！ ホテル行くで、はよ！」と夫を急かしました。姫子ちゃんは改めて義母に感謝を伝えると、義母も「頼ってくれて本当にうれしかったよ、ありがとう」と返し、互いを思いやる言葉を交わします。そして最後に、義母はサエコさんに向かい、「今まで迷惑かけて本当に申し訳ない」と深く頭を下げるのでした。
義母の姿から、相手を思いやることは、ただやさしい言葉をかけるだけではないのだと感じます。夫の間違った行動には毅然とした態度で向き合い、姫子ちゃんやサエコさんのように、傷ついた人には精いっぱい寄り添う。義母の厳しさの根底にあるのは、誰かを責めたい気持ちではなく、これ以上誰も傷つけたくないという愛情なのかもしれません。相手を大切に思うからこそ、必要なときには厳しく接し、寄り添うべきときにはやさしく支える。そんな義母の姿に、家族を思いやることの意味を考えさせられますね。
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