義母「毎朝8時に次男の子を送迎して」断ったのに「すっとぼけてる！」⇒家族会議で暴いた送迎代の行方
私は夫と2人暮らしで、毎日、仕事と家事の両立に奮闘している兼業主婦です。夫は早くに父親を亡くし、若いころから義実家の家計を支えてきた苦労人。そのため義母から頼られがちでしたが、結婚を機に「これからは自分たちの生活を第一にしようね」と夫婦で話し合い、義実家への援助を見直しました。おかげで今は義母とも適度な距離感を保ち、平穏に暮らしていました。
ところが、義弟の結婚をきっかけに、思いもよらないトラブルに巻き込まれることになったのです。
突然の送迎依頼
義弟夫婦が新居を構えて数年がたったころのこと。ある日突然、義母から電話がかかってきました。「ねえ、明日から上の子の送迎、お願いできない？ 毎朝8時に次男の家に寄って、そのまま幼稚園まで送ってあげてよ」
……いくらなんでも唐突すぎます。朝の8時といえば、こちらも出勤前でまさに戦場。とても引き受けられるお願いではありません。事情を聞くと、義弟の奥さんが2人目を妊娠し、体調を崩しているとのことでした。それを聞きつけた義母は「私が助けてあげなきゃ！」とすっかり張り切っているようでした。
というのも、義母は昔から義弟を溺愛し、義弟夫婦に良い顔をしたがるタイプ。要するに、「頼れるお義母さん」をアピールしつつ、面倒な送迎は私に丸投げするつもりなのでしょう。
「お義母さん、大変なのはわかりますが、私も仕事があって朝はまったく余裕がないんです。送迎はどうしてもできません。ごめんなさい」
私がきっぱり断ると、義母は不満げにブツブツと文句を言っていましたが、なんとか電話を切りました。念のため、直後に「仕事があるため送迎はできません」とLINEも送り、既読になったことを確認しました。これで一件落着かのように思えたのですが……。
かみ合わない話
そして翌日。朝8時を過ぎたころ、義弟の奥さんからメッセージが届きました。
「今朝、迎えに来てもらえると聞いていたのですが、何かありましたか？ 私はお義母さんに送迎代を預けていて、『お義姉さんに渡してお願いしたから』と聞いて待っていたのですが……」
メッセージの内容に目を疑いました。私は慌てて義弟の奥さんに電話をかけました。
「ごめんなさい、私、お義母さんからお金なんて受け取っていないし、そもそも朝の送迎は仕事があるから無理だって昨日お断りしたの」
「えっ！？ そうだったんですか！？」
あまりの食い違いに、私も彼女も驚くばかり。しかし、話をすり合わせるうちに、義母への疑念が浮かびました。義母は私が断った事実を伝えず、送迎が行われなかった責任まで私に押しつけようとしているのではないか……？ そして、義弟の奥さんが預けた送迎代は、いったいどこにあるのでしょうか。
「これはもう、お義母さん本人に直接確認するしかない」そう考えた私たちは、帰宅した夫に経緯を伝え、義弟夫婦とともに義母へ事情を問いただすことにしたのです。
家族会議で判明した送迎代の行方
体調の優れない義弟の奥さんに配慮し、週末、義弟のマンションに集まって話し合うことに。リビングのソファに座るなり、まずは私が口を開きました。
「お義母さん、どうして私が送迎を引き受けたことになっているんですか？ それに私、送迎代の話なんて何も聞いていません」
義母は一瞬ぎくりとした様子を見せましたが、すぐに私のほうを指さして声を荒らげました。
「あ、あら……、送迎代なら、この前あなたに直接渡したわよ！ あなたがすっとぼけてるんじゃないの！？」
苦し紛れに罪をなすりつけようとする義母に、夫がすかさず割って入ります。
「母さん、妻は送迎を頼まれた電話の直後に『仕事だから無理です』って断りのLINEも入れてるだろ。ほら、しっかり既読になってるじゃないか。ハッキリ断った人間に、どうやってお金を渡したんだよ」
義弟の奥さんも、険しい表情で義母に問いかけました。
「お義母さん……。私が渡したお金は、どうしたんですか？ お義姉さんには頼んだってうそまでついて……。私たち、危うくもめるところでしたよ」
義母はみるみる焦り始めました。そしてついに、「……ちょっと今月ピンチで、自分のお小遣いにしようと思ったのよ！ でも、あとでちゃんと返すつもりだったのよ！」と、ばつが悪そうに視線を泳がせ、送迎代を使い込み、私に責任を押しつけていた事実を認めたのでした。
取り戻した平穏と深まった絆
義母は後日、送迎代を全額返金することに。さらに、夫と義弟から「今後、私たちには一切口出ししないこと」ときつく釘を刺されました。自分の都合で周囲を振り回した結果、義母は息子たちに距離を置かれ、今は少し寂しい思いをしているようです。
とはいえ、この騒動は悪いことばかりではありませんでした。話し合いの後、帰ろうとする私たちを玄関で見送ってくれた義弟の奥さんが、ホッとした笑顔で声をかけてくれたのです。
「お義姉さん、今日は本当に心強かったです。これからはお義母さんを通さず、直接連絡を取りましょうね！」
この一件をきっかけに、彼女とは本音で話せるようになり、かえって絆が深まりました。今では彼女も無事に出産を終え、時折お互いの家を行き来するほど親しい関係になりました。
◇ ◇ ◇
家族や親しい人であっても、自分の都合をかなえるために利用してよい存在ではありません。相手の時間や労力にも価値があることを忘れず、頼るときほど誠実であることが大切です。お互いの思いや事情に目を向け、大切にし合える関わり方を心がけたいですね。
※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
あわや、義弟の奥さんとの関係にも亀裂が生じてしまうような展開でした。しかし、早めに事情を確認し合ったことで、逆に絆を深めることができてよかったですね。
さて、続いてご紹介するのは、「お前は他人」と心ない言葉を浴びせ、家族旅行から妻を仲間外れにした夫のお話です。長年、夫の言動に耐えてきた妻でしたが、事情を知った義母が放ったひと言をきっかけに、状況が大きく動き始め……？
「嫁は他人だから留守番」私抜きで家族旅行を計画する夫→「じゃあ私も他人ね」義母のひと言で大逆転？
私たち夫婦は、周囲からは「一度もけんかをしたことがない仲良し夫婦」と思われていました。しかし、実際はまったく違います。夫はプライドが高く、家計をすべて管理し、私には最低限の生活費しか渡してくれませんでした。
少しでも掃除が行き届いていないと何時間も説教をされ、私はただ萎縮して「ごめんなさい」と謝るしかない毎日でした。夫から「本当にダメな嫁だ」と見下され続けていた私は、いつしか自分でもそう思い込むようになっていたのです。
私抜きで計画された家族旅行
ある日、スマホを家に忘れて出勤した夫の代わりに、私が義母からの電話を受けました。用件は、近々予定されている義両親と夫との家族旅行についてでした。
飛行機の時間を確認したいという内容で、私が夫の代わりに予約内容を確認することになりました。「今回はいろいろ予約してくれてありがとうね。お礼に現地でおいしいものをごちそうするわね」と明るく言ってくれた義母に対し、私は思わず口ごもってしまいました。
義母は当然、私も一緒に行くものだと思っていたようでした。しかし私は夫から、「お前は他人なんだから、家族旅行に参加する資格はない」と言われていたのです。てっきり義母も私が行かないことを知っていると思っていたため、戸惑ってしまい……。
思い切って「夫から、私は家族じゃないから連れて行かないと言われているんです」と打ち明けると、義母は「何を言っているの！？ あなたは私たちの大事な家族でしょ！」と言ってくれました。その温かい言葉に、私は張り詰めていた糸が切れ、電話口で泣き崩れてしまったのです。
義母が夫に突きつけた言葉
義母に事情を聞かれ、私はこれまで夫から受けてきた生活費の極端な制限や、体調が悪くても家事を休ませてもらえないこと、日常的な暴言について、涙ながらにすべてを打ち明けました。義母は私たちの関係を知り、大きなショックを受けていました。
数日後、義母から私に電話がありました。聞くと、その日、夫が実家に顔を出したそうで、旅行の話題になり……。
「母さん、家族旅行だけどさ。嫁は他人だから置いていっていいよな？ そのほうが旅費も浮くし、あいつは留守番させとくから」と言った夫に、義母は静かにこう返したそうです。
「そうね。それなら私も嫁だから他人ね。残念だけど今回の旅行は私も遠慮するわね」
予期せぬ義母の対応に、夫は相当うろたえていたとか。「嫁が他人という理屈なら、私も他人でしょ」とピシャリと言い放った後、義母は私から聞いた夫のモラハラについて激しく問い詰めたそうです。
「妻を大切にできない人間が、家族を語るんじゃない！」と義母は激怒し、「今までのことをすべて謝罪し、心を入れ替えない限り、二度と実家の敷居をまたがせない」と宣告してくれたと教えてくれました。
孤立した夫
義母から顛末を聞いた私は、夫が帰宅後に怒りをぶつけてくるのが怖くなり、その日のうちに荷物をまとめて実家へ帰りました。もう二度とあの家には戻らない覚悟でした。
その後、義妹からも話を聞く機会がありました。実は夫は、以前から義妹に対しても「両親の家や資産は、すべて長男である俺のものだ。女のお前には権利がない」と時代錯誤な暴言を吐いていたそうです。義妹によると、今回の旅行にも、義両親の機嫌を取って将来の資金援助や相続を自分に有利に進めたいという思惑があったようです。
実家に帰った後、私は両親と義両親、そして弁護士に相談して離婚の準備を進めました。夫は当初「離婚なんて絶対にしない」と言っていましたが、義両親から関係を断つと宣言され、義妹からも冷ややかな態度を取られたことで、自分が孤立していることに気づいたようです。義母が私の味方として夫を厳しく説得してくれたこともあり、最終的には調停へ進む前に離婚が成立しました。
離婚後、義母や義妹は「嫁ではなくなっても、あなたは私たちの家族よ」と温かく接してくれ、今でも時々食事に行く関係が続いています。「息子の本性を見抜けず、あなたを傷つけてしまって本当に申し訳なかった」と謝ってくれる義母には、感謝の気持ちでいっぱいです。夫を選んだのは私自身なので、私にも見る目がなかったという反省はありますが、義母たちと出会えたご縁は、これからも大切にしていきたいと思っています。
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妻を見下し、家計を一方的に支配したうえに暴言まで繰り返す行為は、経済的・精神的なDVに当たり得る深刻な問題です。義母が気づいてくれたおかげで状況を変えるきっかけができましたが、日常的に否定され続けると、自分が被害を受けていることに気づけなくなる場合もあります。パートナーから理不尽な扱いを受けたときは、信頼できる人や専門機関に相談して自分の心と生活を守りたいですね。
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※相談は、各相談機関の受付時間内に限ります。
また、「DV相談＋（プラス）」では、24時間の電話相談のほか、チャットによる相談なども受け付けています。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
「家族」という関係を、自分の都合のいいように利用したり、相手を傷つけるための言葉として使ったりしてはいけません。たとえ身近な間柄でも、相手の時間や気持ちを尊重し、無理なことは無理と言える関係を築くことが大切です。
また、理不尽な扱いを受けたときには、ひとりで抱え込まず周囲に相談することで状況が変わることもあります。家族だからと我慢しすぎず、お互いを尊重できる距離感を大切にしたいですね。
