義母「お祝いだから♡高級肉よ」義父の還暦祝いで私1人…薄っぺらいステーキ→夫「交換しよう」義母絶叫のワケ

結婚して数年。夫は家事や育児にも協力的で、娘と3人、穏やかに暮らしています。ただ一つ、少し気が重いのが義実家への帰省でした。

 

義母は私にだけ、顔を合わせるたびに小さな嫌味を言ってくるのです。夫がフォローしてくれるものの、私は波風を立てまいと笑顔でやり過ごしていました。

 

その日は、義父の還暦を祝うために家族で義実家に集まっていました。玄関を開けると、お肉を焼く香ばしいにおいが漂ってきます。リビングのテーブルには、1人分ずつ盛り付けられたステーキが並んでいました。

 

「さあ、座って。今日はお祝いだから、高級な国産和牛にしたのよ」キッチンから顔を出した義母は、満面の笑みで私たちに席を勧めます。いつものようなチクリとした嫌味もなく、いつになく機嫌が良さそうです。和やかな雰囲気の中で食事が始まり、義父も夫も、柔らかくておいしいと喜びながら食べ進めていました。

 

私も自分のお肉にナイフを入れます。しかし、スッと刃が入る夫のお肉とは違い、私のお肉は少し薄く、弾力も強め。ギコギコと力を入れないとうまく切れません。口に運んでみると、おいしいものの、少し筋が多くて噛み切りにくい気がします。

 

たまたま私の分が固い部位だったのかな……。少し違和感を覚えましたが、お祝いの雰囲気を壊したくなくて、何も言わずに食べ進めました。

 

食事が進む中、隣に座っていた娘が、ふと私のお皿を覗き込みました。「ママのお肉、パパのとなんか違うね。ママのほうが薄いよ」娘の無邪気な声がリビングに響きます。

 

見比べてみると、娘のお肉も夫のものと同じくらい厚みがあり、私の分だけ薄く見えました。私は少しドキッとしましたが、「そうかな？ たまたまじゃない？」と笑って返しました。

 

私がその場を丸く収めようとすると、義母もキッチンからお茶を運びながら、涼しい顔で相づちを打ちました。「そうよ、同じお肉よ。切り分けるときに形が違っちゃっただけだから。気にしないで食べなさい」私もそれ以上は気にせず、食事を続けようとしました。

 

しかし、娘の言葉を聞いて私のお皿を見た夫が、不思議そうな顔で首を傾げました。「確かに、パパのとはちょっと違って見えるな。お前のほう、ずいぶん薄くないか？」そう言った夫は、「だったら、俺のと交換しようか。こっちのほうが柔らかそうだし」と、自分のステーキ皿に手をかけました。

 

私が「え、申し訳ないよ」と遠慮しようとした、そのときでした。「ちょっと待って！ 交換しなくていいの！」それまで穏やかだった義母が、突然強い声を張り上げました。夫は驚いたように手を止めます。

 

「あなたは自分のお肉を食べればいいのよ」交換しようとした途端に態度を変えた義母を、夫は不思議そうに見つめました。

 

「……なんで？」夫の声は低く、静かでした。「さっき『同じ肉だ』って言ったよね。それなら、俺が交換して食べたって何も問題ないはずだろ？」義母は言葉に詰まり、「いや、その……」と口ごもりました。すると夫は、「もしかして、俺たちの肉とは別の肉なんじゃないのか？」と尋ねました。義父も「どういうことか説明しなさい」と問い詰めます。

 

義母は、ついに観念したようにポツリと本音をこぼしました。「……あなたたちには、今日のために買った和牛を出したのよ。でも、お嫁さんまで同じものにしなくてもいいでしょう？ 普段のお肉だって十分食べられるんだから」

 

「ふざけるなよ」夫は怒りをあらわにしました。「なんで妻にだけ違うものを出して、扱いに差をつけるんだよ。今までも妻にだけ嫌味を言うのは気になってた。でも、ここまで露骨に差をつけるなら、黙っていられない。今日は帰る」

 

義父も「家族のお祝いで、みっともない真似をするな」と義母を叱り、私たちに頭を下げてくれました。私たちはそのまま帰り支度をして、義実家を後にしました。

 

義実家から帰る途中、夫は「これからは、何かあったらすぐに俺に言ってね」と声をかけてくれました。これまで義母に嫌味を言われても、波風を立てたくなくて、私が我慢すればいいと思っていました。でも、これからは一人で抱え込まず、夫に話そうと思いました。

 

それから数日後、義母から電話がありました。「あのときは悪かったわ。あなたにだけ違うものを出して、扱いに差をつけたことは本当に申し訳なかったと思ってる」義母からそう謝罪を受け、少しだけ胸のつかえが取れました。それからは、以前ほど頻繁に義実家へ行くことはなくなりました。適度に距離を取りながら付き合っていますが、あれ以来、義母から嫌味を言われることもなくなりました。

 

◇　◇　◇

 

特定の人だけを狙って嫌な思いをさせたり、不公平な扱いをしたりすることは、相手との関係を大きく損なう行為です。さらに、そのことをごまかそうとすれば、信頼まで失いかねません。家族や親族など身近な間柄であっても、相手を意図的に傷つけるような言動はしないよう心がけたいですね。

 

※画像の加工に生成AIを使用しています

※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

 

1つ目のエピソードでは、義父の還暦祝いで自分だけ違う肉を出された女性。しかし、夫が料理の交換を提案したことで義母の嫌がらせが発覚し、義母は謝罪することになったのでした。

 

続く2つ目のエピソードでは、息子の合格祝いで自分だけカップ麺を出された女性。夫まで見て見ぬふりをする中、女性は義母の嫌がらせを親戚たちに知らせることに。すると……。

 

結婚・出産しても働き続けている私のことが気に入らない義母。何かにつけて私につらく当たってきます。そんな義母は保育園に息子を預けることにも反対していましたが、息子が私立小学校に合格した途端、手のひらを返してきたのです……。

 

「保育園に預けるなんて子どもがかわいそう」「母親なのに仕事ばかりで、どうせ家事も手抜きしてるんでしょ」と、共働きの私を嫌う義母。今年のお正月に義実家に帰省した際も、みんなには豪華なおせちを取り分けたのに、私にはお餅しか出してくれませんでした。さらに悲しかったのは、私があからさまな嫌がらせを受けているのに、夫が何もしてくれなかったことです。

 

そんな夫にうんざりしていた矢先、息子が小学校受験に合格。すると、義母は「孫をお祝いしたい」「今週末実家に来い」と言い出して……？

 

夫から「今週末、義実家に行こう」と言われた私は、過去の義母の仕打ちを思い出し、断固拒否。夫は夫で「少しの嫁いびりくらい、どこの家庭でもあることだろ」と言って譲りません。

 

「あなたが見て見ぬふりをするから、お義母さんの行動はエスカレートしてるの」「せめてお正月のことは謝ってもらわないと……私は平気で嫌がらせするような人のところに子どもを連れて行きたくない！」と言って、私はこの話を半ば強引に終わらせました。

 

しかし、義母がこれで納得するはずがありません。夫から状況を聞いたらしい義母は、「ふざけんじゃないわよ！ せっかく祝ってあげようとしてるのに断るなんて……！」「なんて生意気な嫁なの！？」とけんか腰で電話してきたのです。

 

「息子を保育園に入れたときには『子どもを捨てる母親』『こんな母親に育てられる孫がかわいそう』ってさんざん言ってましたよね？」「なのに息子が小学校に合格したら急に手のひらを返して……『あの保育園に入れて大正解、私の言うとおりだったでしょ』とか、ご近所でさんざん自慢してるんですって？」と、私は言い返しました。

 

息子が合格をつかみとれたのは、息子自身が努力していたからです。決して義母のおかげなんかではありません。

 

「う、うるさいわね！ そんな過去のことはどうでもいいじゃない！」「私は今週末の合格祝いの話をしてるのよ！」「もう寿命残りわずかの高齢者に意地悪して楽しい！？ 孫の晴れ姿を見られないなんて……私がかわいそうだと思わないの！？」

 

分が悪いと感じたのか、義母は泣き落とし作戦に。しかし、そんなものは私には通用しません。

 

「私の友だちのところなんて、お嫁さんが毎週末顔を出してくれる家もあるのに……！」と言う義母に、「そのお嫁さんがうらやましいです。きっと素敵なお姑さんに恵まれたんでしょうね」と淡々と返した私。

 

しかし、「もう親戚のみなさんにだって声かけてるんだから、週末は絶対にうちに来なさい！」と言われて私はびっくり。まさかそんな大きな集まりにするなんて思ってもみなかったのです。

 

「当たり前でしょう！ 合格したんだもの、みんなに盛大に自慢したいじゃない」と義母。義母はうちの息子をお祝いしたいのではなく、ただ単に自慢したいだけなのです。

 

相変わらず行きたくない気持ちのほうが強い私。しかし巻き込んでしまっている親戚の方々に対しては申し訳ない気持ちがありました。「そういうことなら行くしかないですね」と渋々ながら言いました。

 

「それじゃ、早速週末の準備をしないと！」「腕をふるってごちそうを用意するから当日は楽しみにしてなさい！」と言う義母。親戚たちに「できた祖母・姑」と思われたいのでしょう。私は「どうか今回は私にもおいしいごちそうを分けてくださいね」と言いました。

 

義実家での合格祝い当日――。

 

義母から「親戚が来たら忙しくなるから、あなたたちは少し早めに来て」と言われていたため、私たちはほかの親戚より先に義実家へ到着しました。

 

義母は「みんなが来たらバタバタするから、あなたは先に食べちゃって」と言いながら、私を奥のほうにある、みんなから見えにくい席へ案内しました。テーブルにはお寿司や天ぷら、煮物がずらりと並んでいたのに、私の前にはカップ麺がひとつだけ、ぽつんと置かれていたのです。

 

親戚が来る前に食べ終わらせ、嫌がらせを知られないようにするつもりなのでしょう。世間体を何より気にする義母らしいやり方に、私は言葉を失いました。

 

私は念のため、テーブルに並ぶごちそうと、自分の前に置かれたカップ麺が一緒に写るよう、スマホで撮影しておきました。

 

夫に目を向けると、夫はすぐさま目をそらしました。そして、「今日はお祝いの席なんだから、波風立てないでくれよ」と小声で言うだけで、自分はほかの豪華な食事に手をつけようとしていたのです。

 

頭に血が上った私は、息子を連れて帰ることにしました。義母と顔を合わせる気にもなれず、息子と玄関へ向かうと、義母からメッセージが届いたのです。

 

「あなたは共働きを理由に家事をおろそかにする手抜き主婦だから、その生活レベルに合わせた食事を用意してあげたのよ」「うちじゃカップ麺なんて食べないから、あなたのために私がわざわざ用意してあげたのよ？」

 

「どれだけ私に失礼なことをしているか、分かっていますか？」「こんな侮辱、これ以上耐えられません……」と怒りを抑えながら返信すると、私が悔しがっていると思ったのでしょう。義母はさらに追い打ちをかけるように、メッセージを送りつけてきました。

 

「お寿司は親戚用、あなたはカップ麺よw」

「孫の合格祝いを盛大に祝いましょうね」

「私は帰ります！ 今日のお祝いの席はお義母さんにお任せしますね」

「だって……」

 

 

私がそこでメッセージを区切ると、義母から「なによ？」と返信がありました。そこで私は、「息子のお祝いの席で、私だけカップ麺を出されるような扱いは受け入れられません。息子のことは私と息子で改めてお祝いします」と伝えました。さらに「そんな嫌がらせを平気でする人のところに、これ以上息子を連れて来ることはできません。今後のお付き合いについても考えさせてもらいます」と淡々と続けました。

 

「は？ だから、嫌がらせじゃないってば！ あなたの生活レベルに合わせてあげただけ！」と義母。「じゃあ、みなさんに聞いておきますね」と送ると、義母は「な、なにをするつもりなの！？」と慌て出しました。

 

「今日はたくさんの親戚の方々が息子のために集まってくれるんですよね！ 合格祝いの連絡用グループに私も入っていたので、カップ麺とごちそうの並んだ写真をみなさんに送っておきました」「『お義母さんはそれぞれの生活レベルに合わせて、みなさんにごちそうを、共働きの私にはカップ麺を用意してくれました』『私は所用のため帰りますが、息子のお祝いに集まってくださるみなさんには感謝しています』ってメッセージをつけて」

 

「なんてことしてくれたの！？」と義母。実は、本日来る親戚の中にも、夫婦で働きながら子育てをしている家庭が何組もあるのです。「共働きの方にはぜひカップ麺を出してあげてくださいね」と言うと、義母は「え、えっと……それは……」と言葉に詰まっていました。

 

2時間後――。

 

「どうしてくれるのよ！ 写真を見て来るのをやめた親戚もいるし、来た人まで帰っちゃったじゃない！」と、またも義母から電話がかかってきました。

 

聞けば、私がグループに送った写真を見て、参加を取りやめた親戚もいたそう。一方、すでに義実家へ向かっていた義母の姉は予定どおり訪問し、到着後、写真の内容が本当なのか義母に問いただしたのだとか。

 

義母が事実を認めると、義母の姉は「孫の合格祝いでこんな真似して！ この恥知らず！」「母親が働いていて何が悪い！ 彼女がお前に迷惑をかけたのか！？」「お前みたいな人間と血のつながりがあると思うと恥ずかしい、もう親戚の集まりには一切顔を出すな！」と激しく叱ったそうです。

 

ほかの親戚も「さすがにやり過ぎだ」とあきれ、早々に帰ってしまったのだとか。せっかくのお祝いの席は、すっかり白けてしまったようです。

 

もちろん、その義母の姉自身も、長く仕事を続けながら子育てをしてきた人です。そんな姉から言われて、さすがの義母もぐうの音も出なかったのでしょう。

 

「全部あんたのせいよ！ わざわざ写真なんか送って！」と私のせいにして、八つ当たりを始めた義母。親戚のみなさんに怒られて逆ギレして……反省の色なんて一切見えませんでした。

 

「あらためて決めました。しばらく息子をお義母さんに会わせるつもりはありません」「これだけ理不尽な嫌がらせが続いた以上、私たちも距離を置く必要があります」

 

「そ、そんな……！ かわいい孫にもう会えないなんて、そんなの絶対嫌よ！」「心から謝るから、それだけはやめて！」とようやく謝罪してきた義母。

 

しかし、謝罪されたからといって、これまでの出来事がなかったことになるわけではありません。すぐに以前のような関係に戻ることはできないと伝え、私は息子のためにも、義母とは距離を置くことにしました。

 

その後――。

 

私は夫との離婚を決意しました。義母から嫌がらせを受けるたび、面倒ごとを避けるために私に我慢を求め続けた夫。この先も同じことが繰り返されるのではないかと思うと、夫婦として暮らし続けることはできませんでした。

 

「離婚だけはしたくない。考え直してくれ」と夫には何度も言われ、話し合いには時間がかかりました。それでも弁護士さんの力を借りながら話を進め、最終的には離婚が成立しました。

 

◇　◇　◇

 

今は息子と2人で、穏やかに暮らしています。元夫や元義母とは必要な距離を保ち、息子が安心して過ごせる環境を守っています。

 

環境が大きく変わったため、息子に寂しい思いをさせていないかと迷うこともありました。それでも、学校であったことを楽しそうに話し、毎朝笑顔で「行ってきます」と出かけていく息子を見ていると、少しずつ前を向けているのかなと思います。これからは誰かの顔色をうかがうのではなく、息子と笑って過ごせる毎日を大切にしていきたいです。

 

 

※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

 

いかがでしたか？

 

今回は、義実家のお祝いの席で、自分だけ食事に差をつけられた女性たちのエピソードをご紹介しました。

 

義母の嫌がらせが明らかになり、夫の支えを受けて義母と距離を置いた女性。一方、親戚に嫌がらせを知らせた女性は、義母だけでなく、妻を守ろうとしない夫とも決別しました。

 

家族のお祝いは、誰もが気持ちよく過ごせる場であってほしいもの。たとえ親族でも、不公平な扱いを我慢する必要はありません。嫌な思いをしたときは一人で抱え込まず、信頼できる人に相談し、自分や子どもが安心できる関係を大切にしたいですね。