長女2歳の誕生日翌週に夫が転勤に
「海外転勤になるかもしれない」。夫が言い出したのは娘が1歳半のころでした。この時点ではまだ異動は確定ではなく、あくまで可能性があるというレベルでした。しかし、あれよあれよという間に正式に決まり、娘の2歳の誕生日翌週に夫はイギリスに赴任していきました。
私たち家族は2カ月以内に合流することに。引越しの準備に新生活の立ち上げと目の回るような忙しさで夫婦ともに余裕がなく、2人目を考える余地は赴任後1年近くまったくありませんでした。
ひとりっ子の覚悟をする
生活に余裕を取り戻したころ、夫婦で2人目について話し合いました。夫は楽観的でしたが、私は現地での妊娠・出産に前向きになれず「第2子は帰国後に考える」という結論に……。
流産や切迫早産を経験してきたこともあり、「妊娠」というリスクを外国でとりたくないのと、現地の幼稚園に通い始めていた娘の生活を全力でサポートしてあげたい、そういったことが理由でした。一方で、夫の任期が明確でないなか妊娠を先送りにするリスクを考え、このまま娘がひとりっ子になることも覚悟しました。
7歳差姉弟でよかったこと
帰国後、娘の小学校入学準備に追われるある日、妊娠に気づきました。正直に言えば「今からまた赤ちゃんを育てるの!?」と喜びよりも戸惑いのほうが大きく、それはこれまで常に家族の中心として扱われて育ってきた娘も同じだったようです。
そんな娘も今では「ひとりっ子時代もお姉ちゃん時代も満喫できてよかった」と言っています。私自身は娘と息子、それぞれの良くも悪くもまったく重ならない成長ぶりをじっくり味わえる年の差姉弟も悪くないなと感じているところです。
私も夫も年の近い兄妹と育ったため、7歳も年の離れた子どもたちがどのようにお互いを受け容れ、育つのかは想像もできませんでした。しかし泣きながら喧嘩をしていたかと思えば、次の瞬間は一緒に笑いころげている2人の姿を見るにつけ、年の差があったとしても姉弟は姉弟なのだなと実感しています。
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監修/助産師 松田玲子
イラストレーター/しおみなおこ
著者:川木みさ
7歳差の1男1女を子育て中。英検1級、児童英語指導者TEYL取得。海外サイトの翻訳や子育て体験談の執筆活動中。
長男9歳と長女2歳です。
長女が生後半年になった頃は
まだコロナ前で、託児所に預けて
息子の大好きなお風呂やさんでのんびりした事もあったし
今でもぎゅーとか
お利口、可愛いとかは言います。
ほっぺにちゅーもします。
でも、差を付けないようにと考えて動いても
やはり、大きい子と小さい子の能力差
(出来ることと出来ないこと、出来るのにやらないこと)
があるため、厳しくしてしまったり
男の子と女の子の言い方の差がついたりはありますね…
長男が小1の時は
長女を凄く可愛がってくれていて
言えばミルクも作るし
オムツも気付いたら変えてくれて。
その辺のパパより頼りになるね!って褒められていたのに
小3の現在は2歳児相手にぎゃーぎゃーぎゃーぎゃー。
叩いたり、蹴ったり、物を投げ当てたり。
おもちゃ取ったとか何とか。
もう、可能な限りは放置することに決めました。
そんなんで気をひいても相手にしないよーって。笑
そして、気付いたら仲良くおままごとしてたりします(笑)
子供の切り替えって面白いですよね。
次女が絡むと二人ともちょこっとはお利口になります。
どちらも赤ちゃん可愛い!って寄ってきます。
抱っこやお世話してくれる長男に助けられ
妹を可愛いと言ってる長女の笑顔に癒され
顔を覗き込むとニコニコする次女に和みます。笑
子育てって大変だけど、やっぱり楽しい。
上の子が女の子、下の子が男の子で、お姉ちゃんとして面倒をよくみてくれることもあるのですが、私や主人の気付かないところで、下の子の皮膚をつねってみたり、頭をたたいてみたりと様々なことをしています。一人っ子の期間が長かったため、皆の関心が下の子に向くことに苛立ちを覚えているようです。よく、「誰も私のお世話をしてくれない」と言っています。またこの頃から反抗的な態度が目立つようになり、毎日のように喧嘩をしている状態です。上の子との時間をなるべく作るようにし、正面から向き合うようにしていますが、全く変化はなく、むしろ悪化傾向?!精神的にも辛くなりつつある日々です。筆者の方のように思える日が早くやってくるよう願いたいと思います。