治まっていたのに！ 膝の痛みが復活
1年半くらい前から、子どもを後ろに乗せて自転車をこぐと何だか膝が痛い気が。今まではもっと負荷があっても平気だったのに、毎朝自転車をこぐのがつらい。最初はこぎ始めだけだったのですが、数カ月すると自転車をこいでいる間中、常にずっと痛い気がします。
整形外科を受診すると、筋力不足を指摘されました。ウォーキングやスクワットが良いとおすすめされて試してみると、1カ月ほどで膝の痛みを感じなくなっていました。
その後あまり運動せずに過ごしていたのですが、 数カ月前から二の腕のたるみ改善のための筋トレや代謝をあげるためのストレッチを自己流で始めました。ところが自己流筋活を始めて1か月ほどたち、慣れてきて少し楽しくなり始めたころにまた膝が痛くなりだしたのです。
10年以上まったく運動していなかった私にすれば、このところ筋トレをしていて、体調も良くなりそうな気がしていたのでショック。
ネットで調べると筋量を上げるためには下半身、特に太ももなど大きな筋肉がポイントというのを読んだことがあったので、筋量アップに加えて質を高めるためにストレッチも良いだろうと熱心にストレッチをしていました。ストレッチといっても布団に入りながら片方の脚を折り曲げて、子たちを寝かしつけつつ太ももの前を伸ばしていただけですが。寝転びながらできるので、ラクしてストレッチもできて良いと思っていたのです。
絶対にしてはいけないストレッチ！？
膝が痛くなってから、同世代や少し年上のママ友に「最近膝が痛いんだけど……」と話をしてみてもあまり共感してもらえず。もしかして私の老化が早いということかなと思い、ドキドキしながらネットを見ることに。これ以上膝の痛みを悪化させないためにはどうしたら良いのか？と気になりました。
ネットでふと見た、とあるストレッチ解説によると、自分がしていたストレッチは絶対にしてはいけないストレッチの一つと書いてあり、びっくり。正座の状態から体を後ろにそらすストレッチは、よくおこなうけれど実は膝の半月板過負荷や腰椎過負荷のリスクがあるそうです。子どもから大人まで絶対にしはいけないのだとか。まさかNGストレッチの典型だとはつゆ知らず、私は昔からこのストレッチを本当によくおこなっていました。もちろん片脚だけでもいけないのだそうです。
また、膝が痛いときは深く曲げることは避けたほうが良いのだとか。正座や和式トイレも良くないようです。私は子どものころから正座が好きだったのですが、今はできるだけ正座をしないよう、洗濯を畳むときなどは低い椅子に座って作業をしています。
膝の痛みと付き合っていくには
とはいえ痛むからといって、膝を使わなさ過ぎるのも良くないのだとか。膝を支える筋力が不足すると、膝関節の軟骨に負担が掛かってしまうのだそうです。過度な負担が掛かった膝関節軟骨は少しずつ消耗し、一度摩耗したら元には戻らないそう。
そこで、膝に負担が掛からないよう一般的に運動はジョギングではなくウォーキングをおこなうのが良いようです 。家にいるときは太ももを鍛えるため椅子に座ったまま膝が真っすぐになるまで、膝下を90度ゆっくり上げ下げするトレーニングをしています。また血行を良くするためお風呂の中で膝の周りをもんでみています。
膝は状態にもよりますが冷やすよりは温めるほうが良く 、下半身を冷やさないよう長ズボンをはく日々です。私自身もともと内股で、内股で歩くのも膝に負荷が掛っていると知ったので、それ以来、台所で立っている姿勢や歩き方も内股にならないよう気を付け始めました。
さらに私はこれまで自分自身の姿勢の悪さに気付いていながらも、なかなか改善することができませんでした。でも痛みなどの不具合が出てきて、なるべく体に負荷のかからない状態を目指そうと、40代にしてやっと本気で姿勢を改善しようという気になっています。
まとめ
膝を曲げないように生活し出して数日ですが、1日中気になっていた膝の痛みはましになっているように思います。膝は痛みだすとなかなか良くなることはないそう。痛みがましなうちに筋力を蓄えておくのが良いだろうと、歩けるときは自転車を降りて歩いています。日ごろの運動不足に加え、若くはないのでけがのリスクが怖くて思いっきり運動することもほぼありません。将来の膝の調子も気になります。
膝の痛みが治まればもしかするとジョギングならできるのかもしれませんが、スポーツや運動会で短距離走やリレーに一生懸命取り組む子どもたちを見て、私自身は思いっきり走ることはもうできないのだなと改めて少し寂しく感じました。
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※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。
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著者：とんかつ
育児、家事、時々パートに励む40代前半大人女子。今までとは違い疲れがとれにくい、肌荒れがひどいなどの体質の変化が始まり、加齢を実感。これからの人生について模索中。
