「はぁ？何なの！？」店内で走り回る5歳の娘を注意⇒すると見知らぬ女性がまさかの言葉をポツリ…。

長女が7歳、次女が5歳、長男が1歳のころの出来事です。

その日は夫も休みだったため、家族みんなで子ども達も遊べるようなショッピングモールへ行き、食料品や子ども服を見て回りました。次女がいつもに比べて不機嫌だったため、お菓子やフードコートで機嫌を取りながらの買い物。その間にも、長女とお菓子の取り合いや、「買って！ 買って！」攻撃に私もそろそろイライラが爆発しそう……。しかし私にとってその日の最大の目的であった、「観葉植物のお店に行くこと」はどうしても譲れず、最後に少しだけでもと思い、お店に行きました。

観葉植物に全く興味のない次女は店内を走り回り、鉢や展示品を倒してしまうんじゃないかと、私はヒヤヒヤです。何度も注意をしましたが全く聞かず。ついに堪忍袋の緒が切れた私は、走り回る次女の腕を掴み「いい加減にしなさい！ ほかのお客さんの迷惑でしょ！」と大きな声で注意したのです。するとその場にいた50代後半の女性から「そんなに怒らなくてもねえ。恐いお母さんね」と言わて、カチンッ！ ときてしまいました。「いやいや、今だけの話ではないのです。朝からずっと怪獣のようで、大変なんですよ」と言いたくなりましたがグッとこらえ、買い物を済ませて帰宅。知る由がないとはいえ、今日1日のやんちゃぶりを見てから言ってよ！ と思ってしまいました。

この一件から、私はお店や電車の中などでイライラしているお母さんを目にしたとき、そのお母さんの背景を想像して自分に置き換え、その場面だけを切り取らないように注意するようになりました。

作画／さくら